Образ будущего

Вот и подошли к самому трудному. Лейя колебалась, но этот момент необходимо было обговорить.

– Адмирал, мне кажется, может статься, что наши переговоры несколько преждевременны, – сказала она. – Если Траун жив, то вы, по всей видимости, больше не являетесь главнокомандующим вооруженными силами Империи.

– Если он жив, то он, скорее всего, освободит меня от должности главнокомандующего, – невозмутимо согласился Пеллаэон. – Но в данный момент эта возможность не имеет значения. Вооруженные силы подчиняются моффам, а моффы уполномочили меня на ведение мирных переговоров.

– А разве с возвращением Трауна ваши полномочия не были бы аннулированы? – возразила Лейя.

– Это возможно, – спокойно признал Пеллаэон. – Но до тех пор, пока меня не поставили в известность о подобном решении, мои полномочия остаются при мне.

– Ясно, – потерянно пробормотала Лейя.

Теперь она смотрела на немолодого адмирала совсем другими глазами. Он получил известие о возвращении Трауна целую неделю назад. И все же, вместо того чтобы бросить все и на полной тяге мчаться назад и выяснять подробности, он добровольно остался здесь в режиме радиомолчания. Не только затем, чтобы дождаться Бел Иблиса, но и ради того, чтобы сохранить свои полномочия до прибытия представителей Новой Республики, если таковые прибудут. Чтобы стронуть лед, дать толчок лавине, которую и моффы, и даже Траун (если он все-таки окажется жив) не вдруг смогут остановить.

Это была не игра, или, по крайней мере, перед ней был не тот, кто заинтересован в каких-либо играх. Адмирал Пеллаэон, главнокомандующий вооруженными силами Империи, искренне хотел заключить мир с Новой Республикой.

– Траун, надо полагать, о чем-то говорил с Калриссианом и сенатором? – низкий хрипловатый голос адмирала вывел Лейю из задумчивости. – Из ваших слов я понял, что их отпустили. Не многим удается самовольно покинуть имперский «звездный разрушитель».

– Да, – кивнула Лейя. – На самом деле, предложение Трауна, которое он просил их передать, в чем-то совпадало с тем, что вы сделали только что. Он предостерегал, что Новая Республика стоит на грани саморазрушения, и вызвался помочь нам избежать столь печальной участи.

– И вы согласились принять его помощь?

– К сожалению, метод, который он предложил, сенат счел неприемлемым, – сказала Лейя. – Траун выразил желание в частном порядке переговорить с лидерами ботанов, и по результатам этой беседы он якобы сможет определить, кто именно повинен в диверсии на Каамасе.

– Любопытно, – Пеллаэон задумчиво потер подбородок. – Хотел бы я знать, как простая беседа может способствовать установлению виновных. Если только лидеры кланов на самом деле не знают их имен.

– Они утверждают, что не знают, – сказала Лейя. – И, принимая во внимание растущую угрозу всему народу ботанов, думаю, если бы у лидеров кланов были эти сведения, они бы уже предоставили их нам.

– Адмирал, вы упомянули, что вам также известен способ предотвратить гражданскую войну, – напомнил Элегос. – Не угодно ли вам объяснить, что вы имели в виду?

– Полагаю, вы и сами пришли к мысли, что разрешить кризис могла бы полная версия каамасского документа, – сказал он. – В обмен на приемлемые условия капитуляции Империя предоставила бы вам его копию.

Лейя украдкой покосилась на Сакхисакха, Сила подсказала ей, что и ее телохранитель забеспокоился при упоминании об имперских архивах. Если все идет так, как планировалось, Хэн и Ландо уже занимаются поисками на Бастионе.

– То есть, – сказала она, – вы просто передадите нам эту копию – почти ничего не требуя взамен?

– Именно так – если мы договоримся, – адмирал помолчал. – Но должен сказать, что тут могут возникнуть некоторые сложности. Если полная версия каамасского документа действительно существует, она хранится в особом подкаталоге архивов, доступ к которому строго ограничен, а вся информация зашифрована. У меня нет возможности получить доступ к этим файлам, как нет ее ни у кого, кому я могу доверять. Если мы хотим вовремя заполучить документ, боюсь, я буду вынужден просить Новую Республику одолжить нам на время высококлассного специалиста по работе с электронными архивами.

Гент икнул на всю кают-компанию, но тут же уткнулся носом в экран и притворился, что ничего не слышал.

– И куда же придется отправиться нашему специалисту? – спросила Лейя, разглядывая напряженную спину ледоруба. – На Бастион?

– Нет, на базу Убиктората на Йаге Малой, – сказал Пеллаэон. – Командующего базой я давно и хорошо знаю, и там найдется относительно защищенный компьютерный терминал. Что же до самого Бастиона, то там было бы куда более опасно.

От этой невзначай оброненной фразы у Лейи защемило в груди. Он смотрела на адмирала и молилась, чтобы лицо ее ничего не выражало.

– Что вы имеете в виду – опасно? – спросила она.

– Бастион – это вотчина и оплот одного из наиболее ярых противников мирных переговоров среди правителей Империи, моффа Дисры, – хмуро пояснил Пеллаэон. – Кроме того, он, насколько мне известно, по уши погряз в собственной войне, где замешаны пиратские банды и финансовые махинации.

– Да, мы тоже заметили рост активности пиратов, – светским тоном поддакнула Лейя. Хэн и Ландо уже на Бастионе…

– И что, адмирал, вы полагаете, этот мофф Дисра не одобрит присутствия представителя Новой Республики в столице?

Пеллаэон фыркнул.

– Что бы Дисра терпел, когда Новая Республика будет рыться в имперских архивах? Это вряд ли, уважаемый советник. Не пройдет и шести часов, как ему все станет известно. А в течение следующих шести часов с вашим экспертом непременно произойдет несчастный случай. Но на Йаге Малой достаточно безопасно.

– Отрадно слышать.

Лейя снова покосилась на Сакхисакха. Лицо ногри оставалось невозмутимо, но она чувствовала, что и его терзает тревога. Хэн на Бастионе, в сердце владений мстительного моффа…

– Так сможете ли вы предоставить подобного специалиста? – адмиралу, похоже, надоело смотреть, как советник переглядывается со своим телохранителем.

Усилием воли Лейя заставила сердце перестать бешено колотиться.