Страница 95 из 98
– Ты будешь его заново привязывать к себе? – не удержавшись, любопытно подался вперед рыжий. Его давно интересовало, как же происходит процесс «присвоения» артефакта.
Снисходительно глянув на парня, менталист тем не менее зашарил по карманам. На свет появился небольшой ножик, в котором Дэн с удивлением узнал свою собственность. Именно его он выронил на входе в Саксо Ноктис, когда погас свет у железной двери с Янусом. Выскочившее из рукоятки лезвие блеснуло в свете огней. С сомнением осмотрев левое предплечье, Кристоф нашел свободное место и легко полоснул по запястью. Сначала Дэну показалось, что он промазал. Лезвие было наточено так остро, что порез пару секунд оставался пустым, а затем из него неторопливо закапала кровь, падая в торопливо подставленную ладонь. Сам Дэн никогда не занимался его заточкой, предпочитая тупой инструмент для колбасы, а не орудие смерти.
Рыжий сглотнул и нервно отвел взгляд, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.
– Давай только без обмороков, принцесса, – насмешливо одернул его Кристоф.
Когда в ладони образовалась глубокая лужица, менталист попросту кинул в нее кольцо, закрыл глаза и тихо зашептал. Сквозь сжатый кулак сочились красные капли, падая на пол. За колонной продолжал маршировать строй древних, про которых Дэн успел даже позабыть, увлеченный необычным зрелищем.
– Surgit! – распахнул глаза Кристоф. Последнее слово гулко отозвалось в ушах, хотя и было сказано шепотом. В чужих зрачках вновь блеснуло красным, отзываясь на мерцание камня. В раскрытой ладони почти не осталось крови, она будто впиталась в артефакт, в глубине которого сыто сияла сердцевина. Надевать перстень пришлось на другую руку, благо там пальцы остались целыми.
– Насмотрелся? – Кристоф устало прикрыл глаза. На его лицо легла упала серая тень, обряд прошел успешно, но и отнял немало итак подточенных сил.
Дэн прислонился к колонне рядом, подтянув к себе колени и зажав уши. Очень хотелось лечь и вздремнуть, однако невыносимый вой пробирался прямиком в мозг, не давая расслабиться.
Хвост процессии скрылся вдали только через час. Один за другим древние тянулись бесконечной змеей по такому же нескончаемому залу. Голова гудела не только у Дэна, и спутники уже даже не пытались разговаривать. Убраться отсюда тоже не было никакой возможности, любой шаг за колонну выдал бы их. А проверять наблюдательность пустых не хотелось даже их дальнему родственнику.
– Голова болит так, как будто на клановом совете побывал, – прокомментировал Кристоф, наблюдая, как спины пустых поглощает мрак. Кончиками пальцев он вырисовывал на пыльном полу неясный силуэт, но стоило Дэну приглядеться, как менталист одним движением ладони стер рисунок. Громогласные удары ног наконец стихли. – Такими темпами доползут на поверхность лет через шестьдесят.
– Думаешь, они действительно направляются к поверхности?
– А зачем иначе вылезли и устроили это представление, – Кристоф встал, покачнувшись и торопливо схватился за колонну, пережидая дурноту.
– Их песнь… – называть эти звуки простой песней язык не поворачивался. – Она явно что-то значит, – Дэн продолжал смотреть вслед своему так называемому клану, хмурясь непонятно чему.
– Да, что кому-то Аканамэ на ухо наступил.
– Так это они пробудили все артефакты наверху? Как твое кольцо. Аканамэ, химера, гомункулы, черт знает кто еще там бродил и хихикал…
Кристоф изучающе сощурился, глядя вслед ушедшей процессии.
– Да уж точно не собачки Весимира забыли выключить за собой свет.
– Но как, находясь здесь, они достали до самых верхних уровней, это же сотни метров?.. – продолжил было Дэн.
– Так же, как и ты, – перебил его Кристоф, припоминая снежный вихрь, который парень устроил во время разборок менталиста с Марой. – А теперь сравни свой недельный опыт, мальчишка, и тысячелетних древних.
– Просить поделиться опытом я у них точно не буду… – поежился рыжий, решительно отворачиваясь.
***
Зал тянулся на километры. Остановиться на ночевку пришлось прямо на полу и такой отдых подарил только боль в спине, почти не восстановив силы. Безумно хотелось пить, и Дэн с тоской вспоминал фонтан с ледяной водой, в котором сейчас бы искупался целиком. Спать пришлось по очереди, Кристоф опасался то ли возвращения древних, то ли визита других гостей. Кое-как устроив голову на сложенных ладонях, Дэн провалился в беспокойный сон.
Проснулся он от чужого взгляда. Кристоф сидел напротив и задумчиво изучал его, поигрывая тем самым складным ножом. Взгляд был нехороший, оценивающий.
– Раздумываешь, не прирезать ли меня в ночи? – хриплым ото сна голоса пошутил Дэн.
– Выдвигаемся, – после продолжительной паузы ответил тот.
И опять потянулись колонны.
То ли Кристоф не выспался, то ли встал не с той ноги, но сегодня он был гораздо мрачнее обычного. Выпадов в сторону спутника стало меньше, зато они становились острее с каждой минутой.
– Хватит плестись сзади, ты не на шествии, – в очередной раз прокомментировал он безобидную остановку, когда парень с интересом пригляделся к странным символам, вырезанным на колоннах. Их становилось все больше, иногда они и вовсе спиралью обвивали опоры, поднимаясь к самому потолку.
Дэн лишь вопросительно поднял бровь, чувствуя себя слишком разбитым, чтобы ввязываться в разговор. От голода кружилась голова, хотя желудок уже даже не болел, отчаявшись получить пищу. Рыжий и то дело облизывал пересохшие губы, однако язык был таким же сухим и жестким. Кристоф выглядел получше, по крайней мере по нему не было видно, чтоб он голодал, добираясь сюда. Кто знает, какие у него запасы были с собой, но сейчас они были на равных.
– Пришли, – Кристоф остановился, торжествующе обводя взглядом окрестности. Чем конкретно этот участок отличается от предыдущего, Дэн не понял. Разве что письмена на колоннах стали погуще, почти полностью оплетая ближайшую.