Восход Луны

А пока что... стоило уже вернуться обратно в Кантерлот. Иначе специально выращенный ее клон - жук-притворяшка - разгромит добрых пол-замка.

Хризалис позволила себе таинственно улыбнуться своим собственным думам.

***

[ Старый замок Сестер ]

Когда Твайликорн в компании вдоволь напугавшихся подруг покидала Старый Замок, за ними во мраке вспыхнули золотистые огоньки - фестралы одного из отрядов, посменно охраняющих древние руины, провожали поняшек взглядами. Поёжившаяся Флаттершай нервно оглянулась - но огоньки уже пропали, и пегасочка поспешила догнать подруг, убеждая себя, что призрачный смешок, истаявший во тьме, ей просто почудился...

В отчете охраны зафиксированы любопытные факты:

1). С позволения Диархов в потайную комнату Старого Замка спешно доставлена книга, похожая на «Дневник Двух Сестер», где, кроме ничего не значащих фактов из жизни аликорнов, подробно объяснены принципы взаимодействия старинного музыкального органа и ловушек Замка. Книга успешно найдена и изучена Твайлайт С.

2). В Замке негласный «день открытых дверей»?.. Зачем-то пришли кролик, пугливая заведующая ветклиникой и чопорная модница. Наблюдаем. Командир смены предрекает веселый денек.

3). Единорожка-модница запрягла испугаску снимать гобелены. Модница много болтает, и судя по ее болтовне, хочет «отреставрировать» художественные сокровища древнейших времен. Ясненько… Наложили заклятие «неворуй-ка» на самые приметные предметы декора, рассредоточились в тенях, продолжаем наблюдать. Делаем ставки на лепестки «мантикоровых роз», сколько раз упертая белая поняшка с треском вылетит из Замка без нашего участия, хе-хе.

4). За каким-то Дискордом в Замок приперлись «самые крутые пони», постоянно выясняющие, кто из них круче. С переменным успехом. Похоже, в этот раз они решили дружно помереть от сердечного приступа. Как бы не пришлось спасать их дежурной смене.

*Дружный фейсхуф всей смены*.

5). Старскрим прав - денек выдался веселый. Затыкаем рты копытами, жуем крылья, дабы не ржать! Гости и без нас напуганы, им только потустороннего ржача из теней не хватает для полного счастья. Прискакала сумасшедшая розовая кучерявая, провалилась в подземелье, раздобыла где-то там плащ, и играет на органе какую-то чумовую мелодию, активируя все подряд ловушки и нагоняя шухер на других поней. Вдобавок ко всему, они не знают о присутствии друг друга. Один из наших подсунул кролику свежую морковку - зверек подвоха не учуял, сидит жрет за обе щеки. А мог бы и задуматься - откуда в проклятых руинах лежит очищенная от земли морковь?

6). Уже не до ржача - обезумевшие пони, столкнувшись задницами, перепугались, и в панике носятся по залам. Инструкциями подобная «чрезвычайная ситуация» не была предусмотрена, действовать надо как-то по своему разумению. Старскрим предложил наслать усыпляющий туман и раскидать всех по домам - пусть думают, что беготня-пуготня им приснилась.

7). Вмешиваться не пришлось - опередила Твайлайт, застопорив коньпанию магическим парализующим ударом. Похоже, можно расслабиться, экстренные меры отменяются. И как только Твайликорн устояла на ногах, обвешанная подругами со всех сторон?

8). Модница вопреки всему заполучила-таки вожделенный гобелен, но стырить раритетную вещь ей не дали. Лежала, латала, не вынося с места происшествия.

9). Дежурство сдано благополучно, все случайные гости живы, здоровы, никто не пострадал. Кроме гордости пони-модницы.

***

[ Кантерлотский парк статуй ]

Ярким солнечным утром парк пустовал, что было очень кстати для робкой пегаски, стесняющейся гулять при большом скоплении народа. Негромко напевая, Флаттершай летала среди кустов, общаясь с семейством лирохвостов и миниатюрными колибри.

Следом за пегаской прогуливалось странное существо. Высокое, по меркам пони, оно выглядело несуразным, словно его собрали, подобием детского конструктора, из кусков нескольких животных.

Пегаска, подлетев к драконикусу, улыбнулась.

- Дискорд, спасибо, что привел меня сюда утром. Здесь так мило.

- Да-да, дорогая моя Флатти, наслаждайся. Правда, утром тут несколько…

Не договорив, Дискорд щелчком орлиных когтей наколдовал на поньку теплый вязаный свитер.

- Б-благодарю…

Флатти тщетно попыталась скрыть смущение за гривой.

- О, смотри, похоже, там у акации розовые кочующие ежики. - Дискорд указал львиной лапой, этим дав пегаске возможность убраться с дороги и перестать полыхать от смущения.

- Какие милые.

- Ну, наверное, да, милые. - Согласно пробурчал Дух Хаоса, нюхая прикорнувшую на цветке бухбабочку. - Некоторые ежи говорят, что видят по ночам во сне Мелькора. Эй, Флат, смотри, куда летишь!

Увлеченная беседой с лирохвостами, пегаска, летя спиной вперед, треснулась об нечто твердое.

Пискнув от неожиданности, Флатти начала извиняться, ещё не успев обернуться:

- И-извините, надеюсь, я не побеспокоила вас?

Потирая круп и загривок, она виновато оглянулась на преграду.

- Ой...

- Ты и не побеспокоила. - Успокоил Дискорд, подходя ближе. - Это статуя.

- О… - Флатти отлетела слегка в сторону, осматривая монолит. Затем глянула на другие, стоящие неподалеку. - Ну, как для статуи они выглядят слишком… живыми?

Пегаска вопросительно развела ногами.

- Ва-а-аще-то… - Драконикус протяжно зевнул, опираясь локтем на копыто каменного пони-воина. - Я наслышан, что когда-то все они все и были живыми. Но, попав в одну из старых магических ловушек, нахватались там гадостей, которых нельзя снять. Селестия не хотела, чтоб они помирали - как-никак, были лучшими вояками того времени. Да еще один из них - возлюбленный Ее Солнцезадого Величества. Вот и обратила она их в статуи, с надеждой позже найти исцеление. Только, похоже, за давностию лет эта надежда уже прахом пошла и быльем поросла. А они так с тех пор и стоят, вроде и не мертвые, но и не живые.

- Ловушка... - Флаттершай вздохнула и нахмурилась, пытаясь выглядеть строгой. Дискорд едва не растёкся лужицей от умиления, но вовремя собрался. - Пожалуйста, скажи мне, что ты тут ни при чём.

- Я ни при чём! - послушно сказал Дискорд с видом паиньки. - Это был не я, госпожа дознаватель, меня подставили, мне это подбросили, и, э-э-э... вообще, почему чуть что, сразу я?! Это заговор!

Он принял вид оскорблённого величия. Величие поправило треуголку, отвесило драконикусу смачного леща, аж чешуя полетела во все стороны, и пробурчав: «Жалкий плагиатор!», отправилось восвояси. Выглянувший из своясей белый кролик укоризненно покачал головой и застегнул их на молнию. Шаровую.

- Диско-о-орд... - Флаттершай не сводила укоряющего взгляда с изображающего памятник себе драконикуса. - Ну?!

- Ну... да, - неохотно сознался тот, слезая с постамента. Мент отдал честь и остался на посту. - То есть нет! В смысле, не совсем... Ну вот, поздравляю, ты запутала аж целого Повелителя Хаоса.

- А ты распутайся. - Флатти с силой дёрнула за конец опутавшей Дискорда цепи, и тот юлой ввинтился в землю. Пегаска отбросила разлетевшуюся мыльными пузырьками цепь и села на краю колодца. - Начни сначала и покажи мне, как глубока кроличья нора. Пожалуйста, Ди...

- Ох... - Драконикус выбрался из дыры, скатал её в сигару и выкурил одной затяжкой. Пригорюнился, выпуская треугольный дым квадратиками из обвисших ушей. - Флатти, милая, я после пары слишком интимных свиданий с гармонией уже далеко не тот Дискорд, что был Дискордом во времена Дискорда, который... тьфу, опять! Не, ну что за день, а?

Он закатил глаза. Флаттершай опять вздохнула, перепорхнула через пытающегося нашарить их в траве драконикуса, подобрала и сунула ему.

- Ладно, я поняла. - Пегасочка села перед Дискордом, который щедро полил глаза целым тюбиком «Момента» и вставил в глазницы. - Сейчас ты бы не стал так жестоко шутить. Но расколдовать-то ты ведь их можешь, правда?

- Божественный карп! - Дискорд досадливо запулил пустой тюбик в фонтанчик неподалёку, и из него на миг высунулась чешуйчатая башка как бы не больше самого фонтанчика, лязгнула зубищами, ловя «Момент», и скрылась. - Вот так и знал, что до этого дойдёт...