Восход Луны

Мейнкрафт неопределенно махнула ногой, и Селестия понимающе кивнула.

- Но, или их зашибло тем же взрывом, что вышвырнул меня, или спонтанную связь миров сразу разорвало, однако за мной никто не пришел. Сначала я обрадовалась тому, что теперь-то никто не помешает мне достичь моих целей, и восторжествовала. А затем…

Прикрыв глаза, пони медленно допила настой и, аккуратно поставив стакан, обмякла на стуле. Узоры платья, столь же подверженного влиянию успокоительного, приняли приятные глазу овальные и округлые очертания.

- А затем я осознала, что никаких планов у меня нет. Исчезла сила, заставлявшая следовать «плану мира», навязанному извне. И эта неопределенность перепугала круче всех Могучих, вместе взятых: я потеряла цель и смысл жизни. Казалось бы, ура! Ничто не сдерживает, я на распутье, у меня свобода выбора, могу творить любые злодейства - на самом деле я оказалась в тупике. Да, могу, но зачем?..

И вот, доедая последние яблоки, я сидела на берегу реки, и тихо паниковала. Я одна, в незнакомом мне мире, обреченная бесцельно существовать - вот такая была безрадостная картина.

Заслышав прерывающиеся крики о помощи, я быстро заметила уносимого бурным течением тонущего пони. Сразу признаю: я спасла его исключительно из корыстных целей - мне нужна была крыша над головой, еда и информация. И я рассчитывала получить все это в благодарность за спасение.

Расчет мой оправдался - спасенный оказался мелким ремесленником, живущим в поселении выше по реке. За ним я и пошла. Его жена встретила меня неприязненно, но со временем, убедившись, что я не претендую на ее жеребца, стала относиться более дружелюбно.

Я прожила с этой семьей где-то с полгода. За это время выяснила многое об Эквестрии. Меня удивило, что тут никто не слыхивал о Мейн-Йак и Могучих. Участвуя в жизни приютивших меня пони, я пыталась осмыслить и мою жизнь. В общении с ними, стремясь воспринимать, понимать и верно реагировать, я открывала новые для меня чувства и эмоции. Я обнаружила, что злоба и ненависть отнюдь не единственное, что могу выражать. Более того, они крайне неприятны и разрушительны.

Приспособиться к новой жизни мне очень помогли дочки ремесленника. Непоседливые кобылки изобрели сотню способов применения моей гривы. Я не ожидала, что живые пряди могут быть столь универсальны - из них можно сплести все, начиная сумкой для овощей и заканчивая одеждой. Малышки визжали от восторга, когда я захватывала их и кружила в воздухе. С ними я словно проживала заново и свое детство, которого не могла вспомнить. Как будто его у меня никогда и не было.

- Вам повезло с окружением. - Улыбнулась Селестия.

- Наверное, да. - Мейнкрафт вздохнула, краем копыта задумчиво гоняя печеньки по столу. - Иногда ночью я просыпалась от безумного хохота: снова наводя супергривную пушку на плененных Могучих Пони, предвкушала превращение их в огромные комья разумных спутанных волосьев. И лишь с выстрелом, очнувшись, понимала, что хохот мне тоже приснился.

Но в целом мне становилось лучше. Возможно, этому помогла не только семья, а и благожелательная Эквестрийская атмосфера. Кошмары остались в прошлом. А благодаря малышкам я сумела существенно развить навыки владения гривой. И вспомнила, что когда-то, невероятно давно, до превращения в пони-со-щупальцами, я любила химию.

- Именно поэтому вы заинтересовались настоем?

- Да, принцесса.

Встав, Мейнкрафт приподняла платье, обнажая кьютимарку - «три падающие в колбу разноцветные капли».

- А как это связано со стремлением всех «огривить»? - Поинтересовалась аликорн, прекрасно осведомленная о позитивном влиянии атмосферы на подданных.

- Не знаю, Ваше Величество. - Пожала плечами пони, усаживаясь. - Вероятно, это стороннее желание, навязанное «тем» миром, где я работала на заводе, производящем шампунь. В общем, поразмыслив, решила соединить химию и тягу к гривам.

В библиотеке я почерпнула информацию о фирмах, а в магазине понюхала несколько флаконов шампуня. Выбор остановила на линейке «Грива и хвост».

Мейнкрафт тихо засмеялась.

- Да-да, кто о чем, а гривоманьяк - о гривах. Семью я покинула ночью, оставив прощально-благодарственное письмо. На мой взгляд, так было проще для всех нас, нежели уходить днем и осложнять уход слезами и прощанием.

А далее было много чего: путешествие, иной город, встречи с управляющими, с директором фирмы, демонстрация способностей в химии, первая успешная линия моего шампуня. Была карьера, профессиональный и личный рост.

Земнопони неосознанно приосанилась.

- Теперь у меня своя лаборатория, множество постоянных клиентов из Понивуда, в их числе Сапфир Шорс и Сонгберд Серенейд. Есть жилье в Мейнхеттене. А одна из тех двоих кобылок, друживших со мной, выросла, стала моей помощницей и спутницей жизни.

- За вас, Мейнкрафт, можно лишь порадоваться, что вы, приложив немало усилий, сумели устроить свою жизнь. - Кивнула Селестия.

- И вот я здесь, беседую с Солнечной Принцессой и приглашаю ее одеться в гриву! - Победно закончила преуспевшая в жизни «химичка».

- О, вот как раз хотела спросить. - Селестия повертела телекинезом наугад взятый флакон. - Понятно, что после шампуня грива отрастет и станет пышной. Но будет ли она шевелиться подобно вашей?

- Я проводила исследования, Ваше Величество, и могу сказать точно: поскольку земнопони используют магию пассивно, у них грива шевелиться не будет. На аликорнах шампунь еще не проверялся. А вот у пегасов и единорогов, способных сознательно направлять достаточно мощные магопотоки - шевеление вполне возможно, как отдельных прядей, так и всей гривы. Правда, в зависимости от стрижки и укладки, шевеление может смотреться со стороны как гармонично, так и нелепо.

- В таком случае я лично организую несколько экспериментов и напишу вам о результатах. - Пообещала Селестия, уже прикидывая, как подменить шампунь в ванной комнате Луны.

***

[ Несколькими днями позже… ]

Кап-кап-кап…

Плюх… шлеп… хлюп-хлюп…

Не обращая внимания на льющиеся по телу водопады и хлюпающую под ногами воду, мокрая, только что выбравшаяся из сауны Луна стояла перед зеркалом.

Для Принцессы Ночи купание было не только способом сохранять чистоту. Ради чистой шерстки и глянцевых перышек Луна могла ненадолго зайти в душ или наколдовать над собой тучку, добавив грозовой воде нужные свойства. Зато в горячей сауне Луна по-настоящему расслаблялась, отдыхала, избавлялась от груза пережитых за неделю эмоций, приводила в порядок мысли и чувства. Но в этот раз что-то пошло не так.

Стоящая перед зеркалом Луна задумчиво рассматривала свою неимоверно разросшуюся гриву. Волосы и прежде были весьма длинными, но теперь?.. Аликорн не путалась в гриве и хвосте только благодаря поддерживающей их магии.

- Так… Что-то это мне напоминает, гм? - Пробурчала Луна, осматривая стелющиеся по полу пряди - они жили собственной жизнью, свиваясь и развиваясь, сворачиваясь кольцами и петлями, словно щупальца вытащенного на сушу осьминога.

Тотчас одна из прядей на шее задумчиво почесала Луну за ухом. Тихо охнув, аликорн осторожно отстранилась, оглянулась. Та же прядь, изогнувшаяся знаком вопроса, теперь почесала хозяйке ноздрю.

- Реагируют на ментально-эмоциональный фон? - Вслух поинтересовалась Луна.

Прядь погладила Лунин нос согласным жестом, мол, умница.

- Гвард. - Негромко позвала принцесса, повернувшись к двери.

- Что прикажете, Ваше Величество? - Отсалютовал возникший на пороге стражник.

- Просто скажите мне, на что это все похоже? - Передней ногой Луна повела вокруг себя.

Заинтересованный гвард шагнул ближе.

- Похоже на… Вы обросли гривой о-о-олунительных размеров.

Гвард подозрительно поперхнулся и заглох.

- Я что, выгляжу слишком мило? - Со скромной улыбкой поинтересовалась «Мисс Ночь».

Ответа не последовало.

«Сто пятьдесят восьмой уже…» - Горестно отметила Луна. Власяным щупальцем подхватив сомлевшего от избытка милоты жеребчика, принцесса выставила его за дверь на должное место. Постоит, очухается.