Страница 45 из 80
– Что уж говорить о вашем, сэр Иероним, – рассмеялась я в ответ. – Оно вовсе не похоже на те, что я привыкла слышать.
– Мой отец весьма своеобразный человек, и своеобразен он во всем, – пожал плечами тот. – Не мог ли я видеть вас раньше?
– Сомневаюсь.
Кроме того единственного раза в детстве, я больше не попадалась ему на глаза. А тот раз он вряд ли запомнил.
– Значит мне показалось, – легко согласился он. – У вас очень необычный цвет глаз.
– Это от мамы.
Дальнейшее общение протекало легко и непринужденно. Как я уже знала, Иероним оказался веселым, легким на общение. Кроме прочего он был честен и трепетен – идеальное воплощение рыцаря.
Мне нравилось быть с ним, однако я старалась не подавать ему ненужных знаков. Ведь я видела в нем брата, сына, но не мужчину.
Впрочем, он и не пытался уединиться со мной. Он был слишком хорошо воспитан для такого и слишком по-рыцарски возвышен.
Неделя, которую я обещала хозяину замка, растянулась на несколько месяцев, но никто не спешил меня выгонять. Сам лорд так же был вдовцом – его жена погибла от чахотки, успев оставить наследника. После этого он довольствовался служанками, не спеша снова связывать себя узами брака.
Я стала своего рода талисманом замка. Рыцари одаривали меня комплиментами, а хозяин убеждал остаться еще ненадолго и каждый раз я оставалась.
Так прошел год. Самый светлый год с момента моего обращения.
Иероним и общение с ним стало для меня лекарством, которым я лечилась от зависимости к граф. Впрочем, любовь к последнему, словно яд, все еще оставалась в моей крови, ожидая момента, чтобы расцвести в полном объеме.
Однако иногда Иероним вел себя странно.
Несколько раз я слышала его шаги (за столько лет я запомнила их и потому легко отличала от шагов других) возле моих покоев. Я чувствовала его запах, слышала стук его сердца, но внутрь он не заходил.
Я не спрашивала его об этом, но иногда чувствовала его за ближайшим поворотом позади себя, или притаившегося в тени, которая вовсе не являлась для меня тенью.
Не считая этих странных моментов, из-за которых казалось, будто он следит за мной, в остальном все было замечательно. И я не хотела портить свое хрупкое счастье вопросами, а просто приняла все, как есть.
Однако это и стало моей эгоистичной ошибкой.
Однажды я шла на охоту. Совершенно бесшумно я вышла из донжона и уже хотела перемахнуть крепостную стену, когда услышала шаги Иеронима. Он снова наблюдал за мной, думая, что никто его не замечает.
И тогда я просто откинула все страхи и сомнения, и прямо на его глазах легко преодолела стену.
Я не знала, почему он следит за мной, но мне было отчаянно одиноко в своей вечности. Покинутая графом и Викторием – теми, кто знали мою тайну – я была одна во всем мире.
Одна немертвая. Одна неживая.
И Иероним Фарго, ставший мне почти сыном, подаривший мне самые светлые чувства... я хотела, чтобы он разделил со мной эту тайну. Я боялась, что узнав о моей истинной сути, он отвернется от меня, но страх был не сравним с той болью, которую я испытывала от осознания пустоты вокруг меня.
И потому, раз уж он тайком наблюдал за мной, я дала ему возможность увидеть немного больше.
Стоило мне исчезнуть за крепостной стеной, как Иероним тихо ругнулся и куда-то убежал. Я была не уверена, что он теперь последует за мной, но осталась ждать его. Спустя минут десять он появился на краю стены, и убедившись, что часовые его не заметили, скинул веревку и ловко спустился вниз.
Оказавшись за пределами замка он огляделся. Я, только этого и дожидалась, поэтому двинулась в сторону леса, быстрее чем человек, но достаточно медленно, чтобы он успел меня заметить, тем более, что круглая луна низко нависала с неба, давая прекрасный обзор.
Иероним побежал за мной. Кажется он все еще думал, что я не вижу его, а я не оглядывалась. Оказавшись на опушке леса, я спряталась за ближайшим деревом.
Иероним влетел под полог листьев и снова растеряно огляделся. Свет луны сюда едва пробивался и потому он, кажется, уже стал сомневаться в своей идее следить за мной.
– Ольга, – тихо позвал он.
Я сама заманила его сюда, чтобы раскрыться, но теперь отчего-то медлила, опасаясь выходить. Мне темнота нисколько не мешала видеть его растрепавшиеся вьющиеся волосы и растерянный взгляд.
– Ольга, я узнал тебя, но думал мне померещилось. Ведь ты была такой же, как и девять лет назад. Но теперь я уверен, что это была ты, – все так же шепотом проговорил Иероним и после этого я вышла.
Я прекрасно знала, что моя кожа бледна и буквально светится в темноте, а глаза отливают алым, отражая свет луны.
– Ты мой ангел? – спросил Иероним. – Ты охраняла меня все эти годы, я знаю.
– Я тебя оберегала. Но я не ангел, – грустно ответила я.
А ведь действительно, я оберегала его, наблюдая за ним издалека, хотя и сама до этих слов толком не понимала, почему остаюсь рядом.
– Кто ты? – Иероним взглянул мне прямо в глаза.
– Я демон. Демон ночи.
Мои клыки вытянулись и заострились и я улыбнулась, позволяя Иерониму разглядеть их в полной мере.
– Я не верю. Ты слишком прекрасна.