Невериум

- Так. – сказал за остальных Рок. – Пошли посмотрим.

Столик в комнате Ланса стоял на том же месте, где его и оставили – рядом со стеной у окна. Верхняя часть его столешницы была чистой и почти идеально гладкой. Друзья обступили его со всех сторон и принялись осматривать, периодически ощупывая или простукивая. Орф даже попробовал поскрести его поверхность когтями, но ничего не добился – полированная столешница оставалась самой обыкновенной доской.

Поднявшись на ноги, Рок положил руки на пояс и внимательно посмотрел на стол.

- Ну-у… - протянул он и обвёл взглядом всех остальных. – Гм. Какие будут идеи?

- Чертовщина какая-то. – сказал Ланс.

- Или магия. – добавил Холод. – Если тут наложены чары, то ребус может быть виден лишь по определённым числам, или в конкретную фазу Луны, или…

- Это не ребус. – перебил товарища Орф. – А Луны вчера вообще не было!

- Может быть, он появляется по ночам? – спросил Мор и пояснил: - Мы же его практически ночью осматривали – не будь на улице фонаря, вообще бы ничего не было видно.

Рок задумался.

- А может, всё дело как раз в темноте и есть? Сейчас светло – и ребус не видно.

- Тогда давайте отнесём его на кухню и проверим. – предложил Ланс, а стоящий рядом с ним Мор согласно кивнул.

- Да, давайте попробуем.

Но увы – эксперимент успехом не увенчался. Даже будучи помещённым в глубокий мрак, загадочный столик не изменялся и никаких необычных свойств не проявлял.

- Спущу-ка я его в подвал. – сказал Ланс, а на вопросительные взгляды друзей ответил: - Для подстраховки. Не хочу, чтобы такая странная вещь стояла в открытой комнате. Мало ли, какие там на нём чары…

- Может быть, стоит отнести его к местным магам? – поинтересовался Рок. – Мы ведь всё равно собирались посещать их Гильдию, верно? Показать им этот стол, всё описать… Думаю, они быстро разберутся, что там к чему.

- И если там окажется что-нибудь запрещённое, то у нас будут большие проблемы. – саркастически улыбнувшись, Мор покачал головой и уселся на край обеденного стола в гостиной. – Нет уж, Рок, я предлагаю не торопиться. Столом ещё никто не интересовался, да и вреда от него никакого нет. Лучше подождать. Кто знает – может быть, раздобудем ещё какую-нибудь информацию.

- А завтракать будем?

Друзья с некоторым удивлением посмотрели на Орфа.

- Ты что – хочешь есть?

- Нет. – помотал головой шоккер. – Но проснуться и остаться без завтрака – как-то не это… ну… В общем, давайте позавтракаем.

- Нужно узнать цены на местную еду. – сказал Холод. – Спиртное даёт кратковременный бонус к Силе, но накладывает штрафы на Ловкость и Интеллект – это значит, что и еда обязана обладать какими-то «баффами».

- Значит, куда нам нужно… - задумался Рок и принялся перечислять: - Пройтись по Гильдиям и посмотреть на Умения – раз. Изучить ассортимент мелких магазинов с оружием и бронёй – два. И поискать доступные несложные задания – три.

- И позавтракать!

- Орф. – сказал Рок. – Вот у тебя сколько денег?

- Около четырёх золотых.

- А у меня – сорок монет серебром. Ты понимаешь, что это значит?

- Что после завтрака денег на Умения и остальное уже не останется. – грустно констатировал Орф. – Ладно, оставим еду на потом. Но ведь идея хорошая, согласитесь!

Выйдя из дома, друзья принялись петлять по извилистым улицам, но в конечном итоге всё-таки нашли узкую улочку, на которой работало сразу несколько ремесленных и торговых лавок.

- Половину города истоптали, пока нашли. – сказал Холод, изучая игровую Карту. – И, кстати - оцените, какое забавное название – улица Цирковая.

- Действительно, забавное. – фыркнул Мор, пробегая взглядом по нависающим верхним этажам домов и не слишком нарядно одетым местным. – Развлечений тут прямо навалом…

И друзья с энтузиазмом ввалились в первую лавку, оказавшуюся оружейным магазином. Через некоторое время они перекочевали во вторую. А затем и в третью.

Пару часов спустя деньги остались лишь у Холода – и только потому, что Лансу удалось договориться с владельцем сразу двух магазинов о большой скидке. Каждый из компании приобрёл для себя Оружие, Доспех, Наручи, Поножи, Обувь и Шлем, а Орф расстался со всей имевшейся у него наличностью и обзавёлся кинжалами, а также двумя книгами Умений для открытых у него Классов.

- Зачем тебе и арбалет, и кинжалы? – спрашивал у шоккера Холод. – Выбрал бы что-то одно – и не беспокоился!

- Во-первых, что это удобно. – благодушно возразил Орф. – А во-вторых, мне нравится разнообразие.

- Оо-о, - простонал маг. – Опять это «разнообразие»!

Довольные приобретениями, друзья бодро шагали в сторону центра. Холод пытался донести до шоккера всю бесполезность его растрат, а остальные рассматривали дома и строили планы на оставшийся день.

- В Гильдии-то заглянем? – поинтересовался Мор. – Второй день уже дойти никак не можем.

- А зачем? – спросил Ланс и усмехнулся. – Орф вон в каких-то забегаловках за пару примитивных Умений аж три золотые монеты отдал! Теперь представь, какие ценники будут в магазинах у Гильдий!

- Да, - вздохнул, соглашаясь, Мор. – Большие!

Фонарь в рыночных лавках удалось приобрести только один – собирающиеся на исследования подземной части Дорнбурга игроки разобрали все имевшиеся у торговцев запасы светильников - зато свечей друзья закупили большую коробку.

«А чтоб были!» - воскликнул хозяйственный шоккер, когда у него спросили, для чего ему такое количество восковых изделий.

А дойдя до порога своего дома, друзья услышали отголоски чьего-то громкого голоса.

- …айте… ители… рода…

- Глашатай где-то выступает. – сказал Рок. – Ускоримся!

Поспешив и выйдя на соседнюю улицу, друзья стали различать доносящиеся до них слова полностью.

- …сегодня после двенадцати часов дня. Великий Маг будет ожидать вас в своём личном кабинете в Небесной Башне до самого вечера. Слава будущим героям Невериума и Асстелона!

Друзья переглянулись.

- Ну, прекрасно. – сказал Рок. – Теперь надо ре…

Внимание!

Вы приглашены на аудиенцию Великого Мага Реберлиуса!

В ходе аудиенции возможно получение информации, необходимой для выполнения Основного Задания и Глобальной Цели.

Будьте внимательны! Игнорирование данного приглашения означает сокращение доступного игрового функционала!

Время до начала аудиенции: 49 минут…

- «Сокращение функционала» – прочитал Холод. – Ничего себе аудиенция! И как это понимать?

- Понимать так, что идти туда придётся всем и прямо сейчас. – сказал Рок. – Выбора у нас теперь нет.

- Идём.

Пространство перед Небесной Башней было забито разнообразно экипированными игроками. Воздух над толпой наполняли шум от разговоров и громкие выкрики.

- Задания им, задания… - проворчал Холод, услышав некоторые из доносящихся до друзей реплик. – Пошли внутрь. Есть мнение, что этот маг работает по тому же принципу, что и Городской Совет. Стоять здесь и занимать какую-то очередь смысла нет.

Поднявшись по нескольким длинным лестницам, друзья прошли мимо ряда стройных колонн и остановились на площадке перед высокими воротами Небесной Башни. Здесь уже теснилось около двух десятков игроков, а также стояла усиленная охрана из королевских гвардейцев.

- Пятидесятый уровень! – восторженно прошипел Орф, коротким жестом указывая на неподвижных гвардейцев. – Вы это видите?! Пятидесятый уровень!! Вот кого нужно было на крысюков посылать, а не каких-то там стражей!

- Да, - согласился Холод. – Это похоже на дисбаланс. Зачем Великому Магу охранники такого уровня, если стража во всём остальном городе гораздо слабее?

- Чтобы их не смогли захватить? – предположил Рок.

Холод покосился на своего товарища.

- Захватить? Кто?