Страница 125 из 155
Покидать свой отряд было тяжело, да и с гражданскими прощаться было не легче. Но куда сложнее было не обращать внимания на ежедневно пожиравшую её изнутри мысль о том, что её место там, в Двадцать шестом Королевском полку Тиранской пехоты. Погрузив в лодку как можно больше провианта, воды и боеприпасов, Берни оставила в хижине, служившей им складом, записку для Хьюго и остальных. На часах было ровно четыре утра. В карауле в тот момент стояла женщина по имени Шула. Она была беженкой с острова Кайя.
— «Нам тебя будет не хватать, Бернадетт», — сказала она. — «Мы бы без тебя не выжили».
— «Да увидимся ещё», — ответила Берни, хотя обе понимали, что это не так. Но подобная ложь помогала избежать болезненных расставаний. — «Всё у вас хорошо будет на Галанги. У нас там даже бар есть. Передай там всем от меня привет».
Берни могла заставить себя думать только о текущих проблемах в те моменты, когда нужно было о многом поразмыслить. Заведя мотор, она направила лодку в открытый океан, хотя и не знала, как там ориентироваться. Но с собой у Берни был компас и карта. А ещё она была солдатом Двадцать шестого Королевского полка Тиранской пехоты, которых прозвали “Непобедимыми”. По ходу дела со всем разберётся.
ЛАГЕРЬ “БРОДЯГ”, ИЛИМА, ТИРУС. СПУСТЯ 9 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА”.
В последнее время жизнь и смерть разделяла всего лишь небольшая бетонная дорога, и Диззи понимал, что он не на той стороне сидит. Он наблюдал за тем, как два армейских грузовика КОГ под прикрытием броневика продираются где-то вдали по скоростной трассе, соединявшей Илиму и Джасинто. Они патрулировали трассу каждые пару часов, а теперь вот возвращались куда-то, где были врачи и рабочий водопровод с чистой водой. Диззи даже и не задумывался раньше о таких незаметных вещах, пока не настал день, когда в момент крайней нужды их рядом не оказалось.
Момент крайней нужды настал тогда, когда Розалин заболела, но никого из врачей не было рядом. Диззи и подумать не мог, насколько тяжёлой станет его жизнь без жены. Кое-как прожив три дня, он даже не представлял себе, удастся ли ему протянуть ещё хотя бы час, не говоря уже о том, чтобы дожить до завтрашнего дня.
Сидя спиной к лагерю, Диззи видел лишь сосны, высаженные в ряд вдоль дороги, отвесные скалы без единого пятнышка грязи и совершенно безоблачное небо. От такого пейзажа почему-то становилось только хуже. Всё вокруг выглядело таким ярким и полным жизни, а Диззи хотелось, чтобы мир вокруг отображал реальное положение вещей: безнадёгу, холод и смерть. Одному богу известно, как же он скучал по жене. Знакомые говорили ему, что сначала он несколько дней вообще ничего понимать не будет, а затем наступит шок, придёт злость и всё остальное. Но Диззи перешёл сразу к ежесекундным страданиям от невозможности забыть то, что Розалин с ним больше нет. Единственное, что его сейчас по-настоящему злило — это даже не черви, а КОГ.
Обернувшись, Диззи окинул взглядом ряд возведённых в хаотичном порядке хижин из листов гофрированного железа. Возможно, жить в городе было бы безопаснее, но так сразу и не разберёшься, где сейчас лучше. В подобном лагере, стоявшем на открытой местности, не было крепких зданий и источников энергии, которые можно было бы починить при поломке. Но такой лагерь можно быстро покинуть в случае нападения червей. А эти твари любили ошиваться в городах. В последнее время было куда лучше держаться небольшими группами, быстро кочуя с места на место. Но была и другая проблема: когда все берут воду из одной водокачки, да и к тому же живут в такой тесноте, то вспыхнувшие заболевания моментально распространяются по всему лагерю. Диззи прошёл мимо группы кашлявших людей. Большинство из них переживут эту эпидемию. Но не все.
Где-то вдали слышался стрёкот винтов вертолёта. Солдаты КОГ каждый день не забывали напоминать всем, что прекрасно живут себе за стенами своих баз, регулярно высылая отряды, не допускавшие прорыва червей в окрестности Джасинто. И уж совершенно точно они не тратили своё время на миссии по спасению гражданских, да и еду не сбрасывали в лагеря.
Шум вертолёта становился всё громче и громче. Машина пролетела вдоль основной дороги, пролегавшей в центре лагеря, и на какое-то мгновение Диззи в голову пришла безумная мысль, что пилот сейчас откроет по ним огонь. Наверно, это всё из-за самогонки. Огромный чёрный фюзеляж начал снижаться прямо над ним, пугая стволами торчавших по бокам пулемётов. Опустившись почти до самой земли, вертолёт вдруг резко начал набирать высоту, а из пассажирского отсека вылетел какой-то предмет, рассыпавшись на части. Хотя нет, это были какие-то листы бумаги. Солдаты сбрасывали мусор прямо на лагерь Диззи, захламляли его дом. Листы разлетелись по всей улице из-за ветра от крутящихся лопастей вертолёта, поднявших в воздух лежавшие на земле пыль и мусор. Лишь когда машина улетела, листы бумаги плавно спустились на землю, и народ подошёл поближе, чтобы рассмотреть, что же это было такое.
— «Уроды! Свой город так всяким хламом засирать будете!» — крикнул один мужчина, показав оттопыренный средний палец вслед улетавшему вертолёту.
Нагнувшись, Диззи поднял несколько листов бумаги. Это были довольно простенько оформленные агитационные листовки: чёрный текст на обычной белой бумаге с эмблемой КОГ. Раз у государства есть деньги и бумага, которые они спокойно могут потратить на печать листовок, то, наверно, всё не так уж и плохо в Джасинто, да? Диззи внимательно прочёл текст на листовке.
«ОПЕРАЦИЯ “СПАСАТЕЛЬНАЯ ШЛЮПКА”
ТРЕБУЮТСЯ МУЖЧИНЫ ИЗ ЧИСЛА “БРОДЯГ” В ВОЗРАСТЕ ОТ 18 ДО 50
Вам необязательно страдать от недостатка еды и отсутствия медицинской помощи для ваших семей. Записывайтесь в армию, и тогда вы и ваши близкие будут получать дотации под защитой КОГ. Вы можете записаться в солдаты на фронт, а можете и работать в тылу: водитель, механик, строитель. Жизнь в ваших лагерях станет лишь хуже, так как Саранча захватывает всё больше и больше территорий. Помогите победить врага, одновременно помогая вашей семье выжить.
Армейские патрули будет посещать ваши лагеря, чтобы набрать добровольцев. Также набор добровольцев будет производиться возле КПП на мосту Тимгад в Джасинто.
УСПЕХ КОГ В БОРЬБЕ ПОЛНОСТЬЮ ЗАВИСИТ ОТ ВАС»
Люди вокруг старались собрать как можно больше листовок, только делали они это не из-за большой любви к собственному правительству. Просто подобный мусор был полезен, так как его потом перерабатывали, отбеливали и превращали в чистую бумагу.
— «Они же знают, что мы тут подыхаем», — сказала какая-то женщина. — «Это ж какой мразотой надо быть, чтобы поступать так? Они знают про все наши эпидемии, и теперь вот решили, что мы им станем помогать ради каких-то лекарств и объедков. Эти уроды каждый раз своё гнут, ничего не меняется».
Она плюнула на землю от презрения, а какой-то мужчина, подняв листовку, сделал вид, будто бы вытирает им жопу.
— «Вот для этого только этот хлам и сгодится», — сказал он. — «Хотя могли бы бумагу помягче и понежнее сделать».
Диззи сунул свою копию в карман. КОГ ему не за что благодарить было, так что их война — это их личное дело, а “бродяги” переживали лишь о самих себе. Но сама мысль о том, что КОГ начала набирать добровольцев из числа “бродяг” как раз в тот момент, когда те гибли пачками от болезней, заставила Диззи задуматься о том, кто же в этом мире был настоящим диким зверьём: черви или всё же люди?
“Эх, Розалин, как же это всё чертовски несправедливо. Так просто не должно быть, милая”, — подумал Диззи, быстро забыв о вертолёте. Пора было начинать производство новой партии самогонки, чтобы позаботиться о детях. Да и бушевавшая в лагере эпидемия никуда не делась. В течении последующих пары дней Диззи пил куда больше, чем планировал изначально. Хотя это всё равно ни черта не меняло. Он отнёс несколько бутылок самогонки своим постоянным покупателям, которые выменял на шесть куриных яиц и несколько кусков самой курицы — целую ему бы никто не дал. Но его девочкам этого вполне хватало.