Страница 72 из 224
Это был трактир «Свиной окорок», и, так как ночь уже накрывала мир чёрной вуалью своих крыльев, друзья решили остановиться здесь.
Тёмный душный зал с небольшими мутными оконцами освещался несколькими свечами и чадящими лампадами. В углу сутулый пьяный старичок, с косматой, как у панк-звезды, головой, пытался играть одновременно на инструменте, похожем на гусли, и небольшой костяной дудочке. Звуки, исходящие из свирели, более походили не на музыку, а на жалобный писк котёнка, а временами – на скулёж голодной собачонки. По залу, словно рыбки проскальзывая меж столами, носились две молоденькие девушки в светлых кофточках и пушистых клетчатых юбках.
Людей было не слишком много, но шум от трёх компаний, веселящихся в углу, исходил такой, словно в трактире сошлось на тусовку не меньше тысячи футбольных болельщиков.
Путники прошли по залу прямо к «барной стойке», за которой расположился тёмный дверной проём, ведущий на кухню. Из него в зал сочился едкий запах горелого жира и тушёной кислой капусты. Настя непроизвольно прикрыла нос – за месяц с лишком, проведённый в Долине Ветров, она привыкла к иной обстановке – к благоуханию цветов, пряному мареву выжженных солнцем трав, к бескрайним просторам равнин и высоким сводам лесных чертогов. Девушка с удивлением понимала, что ей уже неуютно среди людей, в тисках города, где над головой, как дамоклов меч, нависает закопчённый потолок, вместо тёмного омута небес с сияющими узорами звёзд.
Наир не снял плаща и даже капюшона, а Насте было тяжело дышать в душном зале «Свиного окорока», и она, последовав примеру Эливерта, скинула походную накидку. Разбойник направился прямиком к стойке, смело и решительно – здесь он был в своей стихии. Зато лэгиарн тревожно оглядывался по сторонам. Анастасия вздрогнула от дикого хохота одной из пьяных компашек, разгулявшихся в трактире, поймала на себе хмурые взгляды со стороны другого стола и поняла, что Наиру здесь так же неуютно, как и ей самой. Потому и озирается как зверь, пойманный в ловушку, под пристальными взглядами пьяных людей.
Не унывал один Эливерт: он поймал в объятия пробегавшую мимо прислугу. Девушка рассерженно взбрыкнула и наверняка бы огрела его разносом, если бы на нём не громоздилась стопка грязной посуды.
– Тише, тише, солнышко! – улыбнулся Эливерт, смиренно отводя руки. – Я только хотел, чтобы самая красивая раскрасавица в этом трактире уделила немного внимания заезжим бродягам.
Девушка игриво стрельнула в его сторону большими серо-голубыми глазами, отставила разнос на стойку и, кокетливо отбросив за спину тугую длинную косу, переплетённую алой ленточкой, совсем уже по-хозяйски услужливо спросила:
– Чего благородный эрр желает?
– Для начала, золотце, узнать твоё прекрасное имя… А в том, что оно прекрасно, я нисколько не сомневаюсь! – кошачья улыбка скользнула по милой нагловатой мордочке Эливерта. – Да ещё, поведай, где взяла такие ясные, как звёздочки, очи, а, синеглазка?
– Ой, благородный эрр! – девушка улыбнулась ослепительно, озорно и без тени смущения. – Вашими устами бы мёд пить! Только я не из тех доверчивых дурочек, что верят красивым словам!
– И в мыслях не было лукавить! Просто не сдержать восхищения, глядя на такое солнышко! – вполне искренне заверил Эливерт, сквозь плутоватую ухмылку.
Девушка вновь лучезарно улыбнулась.
– Меня зовут Риланн, славный эрр! Добро пожаловать в наш трактир!
– Риланн, милая, нам нужна комната на ночь, – уже серьёзнее продолжил разбойник.
– Самую лучшую, чистую и тихую для вас приготовлю! – заверила служанка, бросив в сторону разбойника очередной заигрывающий взгляд. – Что на ужин?
– А что есть?
– Свиной окорок, разумеется. Ещё уха из окуней, пироги с капустой, сыр с сельдереем, дичь с грибами под винным соусом, ореховая запеканка… – девушка загибала пальцы на руках, перечисляя блюда, входящие в меню.
– Будет чем перекусить! – усмехнулся Наир. – А поужинать нам тут спокойно дадут, эрра Риланн? А? Как тут народ – из очень буйных или из тех, кого урезонить можно?
– Из тех, кого можно урезонить одним ударом, почтенный эрр! – отвечала Риланн, с безразличием оглядывая тёмный зал.
– Что, к ночи будет драка? – уточнил Эливерт.
– Несомненно, – заверила Риланн, убирая за ушко тёмную прядку волос, выбившуюся из тугой косы.
– А как здесь относятся к нелюдям? – наклонившись поближе к служанке, тихо спросил атаман.
Девушка, кажется, впервые обратила внимание на спутников разбойника: хмуро окинула взглядом Настю и, пристально вглядевшись во тьму капюшона Наира, чуть заметно кивнула в сторону одного из столов в углу.