Страница 176 из 224
Вся четвёрка была вынуждена отвлечься от беседы и обратить своё внимание на подошедшего. К ним незаметно приблизился тот самый смазливый паренёк, которому давеча улыбнулась Настя, вызвав тем самым пылкое возмущение атамана Лэрианора.
– Заметил Вас, милорд Корви, и не смог отказать себе в удовольствии засвидетельствовать Вам своё почтение! – юнец слегка поклонился.
– О, милорд Ирроу, рад встрече! – оживился королевский советник.
– Я вижу, Вы выбрали для беседы завидное общество! Не сочтите за дерзость, миледи, но я не могу не выразить Вам своего восхищения! – проворковал «известный на всю Кирлию бабник», не сводя с Насти пристального знойного взгляда, так что ей снова стало не по себе.
Может, Эл прав, и она оделась слишком вызывающе? Сейчас, надо заметить, ей совсем не льстило, что некоторые мужчины так и норовят раздеть её глазами!
С другой стороны, она мечтала потанцевать и развлечься, и теперь уже было ясно, что недостатка в поклонниках в этот вечер у неё не будет.
– Вы меня не представите своим знакомым, милорд Корви? – любезно улыбнулся Ирроу из Дипсолюса. – Мне было бы весьма лестно пригласить юную госпожу на следующий танец?
– Боюсь, ничего не выйдет! – категорично возразил советник-коротышка, довольный тем, что он не единственный, кто потерпел фиаско. – Безусловно, я Вас познакомлю, но своей протекции не обещаю! Милорд Ирроу, владетель Дипсолюса! Это милорды Наир из Лэрианора и Элиол из Адагора!
Мужчины степенно поклонились.
– И миледи Анастэйсия Дэини ал Элиол! И, по причине того, что она супруга этого достойного дворянина, Вам вряд ли придётся танцевать с ней, – победоносно закончил Корви, со злорадством отмечая разочарование на лице юного владетеля Дипсолюса. – Впрочем, можете спросить его самого! Миледи Дэини тенью следует за своим мужем, что, на мой взгляд, весьма похвально!
– О, да! – уныло согласился Ирроу. – Жаль! Но чему тут удивляться?! На Вашем месте, милорд Элиол, я бы к ней точно никого не подпустил! Такой прекрасный цветок создан для того, чтобы его любили и оберегали!
Настя поджала хорошенькие губы – её невыносимо раздражала принятая здесь манера говорить о женщинах в их присутствии так, словно те сами ничего сказать не в силах – этакие безмозглые немые куклы! Но она – не вещь, и требует к себе уважения! Ещё немного, и выскажет этим напыщенным индюкам всё, что о них думает!
Но тут Эл, словно угадав её мысли, ответил Ирроу с привычной ухмылкой:
– Не сомневайтесь, милорд, уж я-то не дам в обиду мою лисичку! Да она и сама… Не дай вам Великий Небесный узнать её в гневе!
Эливерт расхохотался, приятельски хлопнув Корви по плечу.
– Ой, милорды, что я вам расскажу! Как-то я мою любезную сильно разозлил… О, что из этого вышло, вы не поверите!
Корви и Ирроу невесело переглянулись: богатеям прощались любые чудачества, но панибратское, несколько варварское, обхождение добродушного неотёсанного дикаря из приграничья, по всей вероятности, их раздражало.
– О, милорд Элиол, боюсь, придётся отложить нашу приятную беседу! – не скрывая радости, заявил Ирроу. – Поглядите, наконец, всех приглашают к столу!
– Да, идёмте, господа! Миледи Лиэлид не терпит ожидания! – подхватил Корви.
– Жаль! Ну что ж, поговорим позже! Я не прощаюсь! А может, присоединитесь к нам? Я вам расскажу, как однажды у меня в Адагоре завёлся огромный кабан. И этот жирный хряк…
– Благодарим, милорд Элиол, но наши места уже определены, – фальшиво улыбнулся Корви.
А Ирроу поклонился молча и не удержался напоследок от ещё одного взгляда на Настю, прощального, сочувственного, и, в тоже время, ненасытного и не лишённого надежды.