Страница 10 из 27
– Быс-трей! – выдыхаю в спины.
Девушка в комбинезоне прибавляет скорость и обходит нашу толпу. Земля вздрагивает. Комбинезонная спотыкается, катится кубарем, подскакивает и несётся дальше, припадая на ногу.
Ба-бах! Над серой стеной впереди, где горит наш красный прожектор, поднимается дым, и что-то летит нам за спины.
Мчащаяся навстречу машина резко разворачивается, задняя часть кузова распахивается, превращаясь в трап. Девица в комбинезоне отстаёт, хромает сильнее.
– Стоять! – рявкаю я.
И девчонки притормаживают, некоторые останавливаются. Я отбегаю на несколько шагов назад, дёргаю девицу в комбинезоне за руку и помогаю опереться на меня, бегу дальше. Она тяжёлая, но машина близко, опомнившиеся девчонки уже начинают забираться в кузов, пухленькая в кровь разбивает коленку. А тощенькая в серой хламиде ждёт и, когда мы оказываемся возле пахнущей соляркой машины, помогает мне тянуть хромую вверх.
Стенка-трап начинает подниматься вместе с нами, втаскивая нас в кузов с двумя рядами зачехлённых лавок у стен. Некоторые пристёгиваются ремнями.
Съезжая вниз, оглядываюсь: примерно в том месте, куда мы переместились, колышется серая, похожая на грозовые облака масса, и дымчатый язык от неё тянется к отставшей от соседней группы фигурке с жёлтой лентой на руке. Но что с ней стало, увидеть не успеваю – скатываюсь на пол, и стенка захлопывается.
Взревев, машина срывается с места, подскакивает, когда под ней сотрясается земля. На стенке загорается блеклая лампа. Отдышавшись, я тоже перебираюсь на сидение и застёгиваю ремень безопасности. Лавка неприятно вибрирует, и мягкая обивка не спасает от ударов. Девушка в комбинезоне смотрит на меня исподлобья:
– Если бы не ты, я бы не упала!
– Не факт, – сипло отвечаю я. – Ты могла упасть и остаться там навсегда. Или кто-нибудь другой мог не успеть, а теперь мы все здесь живые, здоровые, если не считать пары травм. И я по-прежнему считаю, что в этом новом месте нам надо держаться вместе, вы же слышали – мы для них расходный материал, рабочие для удобства коренных жителей. Семей у нас тут нет, заступиться за нас некому, кроме нас самих, и в этом случае количество будет иметь значение.
– Не командуй, – сердито отзывается девушка в комбинезоне. – Я принцесса, и если кто-то будет управлять группой и что-то решать, то это буду я.
Остальные девушки внимательно за нами наблюдают, переводят взгляд с одной на другую.
– Хорошо, – медленно произношу я, и когда на губах принцессы начинает зарождаться улыбка, жёстко продолжаю: – Но если ты будешь думать только о своей королевской персоне, принцесса, если станешь притеснять слабых, ущемлять наши общие интересы – я тебя так отметелю, что даже маги не спасут твоё личико, и ты до конца жизни будешь писаться от кошмаров с моим участием.
Надеюсь, она проявит благоразумие и поостережётся меня провоцировать, потому что делать что-то подобное мне не хочется, но если распоряжаться будет эгоистичная высокомерная девчонка, не боящаяся возмездия за беспредел, плохо станет всем, так что осадить её надо сразу.
Ревёт, подскакивает на земле автомобиль, Принцесса ошеломлённо смотрит на меня, наконец до неё доходит смысл слов, и злость искажает симпатичные в общем черты:
– Ладно, когда нами командуют демоны, но ты – ты такая же пленница! Как ты смеешь мне угрожать? Я принцесса, восемьдесят семь поколений моей семьи…
– Да мне плевать, в моей стране императора, императрицу, их детей и всех аристократов перестреляли, как бешеных собак, в других странах королям простолюдины рубили головы и устраивали всякие непотребства, так что твои сколько-то там поколений не имеют для меня ровным счётом никакого значения.
– Дикари! – Принцесса ковыляет в противоположную сторону кузова, но держится подальше от меня. – Таким людям нельзя доверять управление даже стадом, не то что… людьми.
Она оглядывает остальных, но все отводят глаза и не спешат её поддерживать, даже те, которые бросились бежать за ней. Надеюсь, так и останется, но что-то мне подсказывает, что надо придумывать, как учить эту зазнайку уму-разуму. А я ведь не хочу, я бы с радостью положилась на уравновешенного сильного лидера. Но таких днём с огнём не сыщешь.
Снова, но уже с другой стороны, громыхает выстрел, едва слышный сквозь металл кузова. Машина въезжает куда-то вверх, сворачивает, быстро едет дальше. Сидения вибрируют намного меньше. Принцесса трёт колено и бросает на меня злобные взгляды. Пухленькая девушка в цветном, до крови расшибившая ногу, перевязала её носовым платком. Самостоятельная и не плакса – это хорошо.
Машина медленно сбавляет скорость. Останавливается. Стенка с грохотом откидывается на пол, и рядом так же громыхает ещё одна стенка-трап, урчит третья подъезжающая машина.
Мы в просторном ангаре, и нас встречает толпа улыбающихся парней и девушек с бутылками и плошками с едой. Бахает пара хлопушек, конфетти чуть не попадают в один из квадрокоптеров.