Страница 11 из 27
– Вы его видели!
– За нами тоже тогда погнался!
Те, кто без бутылок и мисок, бросаются нам на встречу, помогают расстегнуть ремни, выводят из автомобилей. Удивительно, но парни практически не пользуются случаем пощупать растерянных девчонок. Подъезжает и четвёртый автомобиль, тоже открывается. И кажется, вся толпа одновременно щебечет:
– Красавчики!
– Тех троих придурков сожрали!
– Добро пожаловать на четвёртый факультет.
Последним приехал автомобиль с жёлтоленточными.
Нас поздравляют, обнимают, всовывают бутылки со сладко-терпким вином, целуют и снова поздравляют с успешным переходом в Нарак, подсовывают малюсенькие бутерброды на канапе, крупно покрошенные овощи. Одна из девушек с белой лентой рыдает, и её утешают сразу двое местных. Нас тянут к выходу из ангара, продолжая говорить-говорить. Я так устала, что едва соображаю, что происходит, не успеваю пересчитать, сколько нас осталось.
– Не забудьте жёлтых и голубых отправить к шаманам! – окрикивает толпу Шаанти и подталкивает двух жмущихся к ней белоленточных к остальным, и толпа их принимает, тоже ведёт к выходу, обещая всё исполнить в лучшем виде.
– Невест особо не трогайте! – это говорит местный поджарый демон с фиолетовыми рогами. – А то кастрирую.
– Да, невесты-невесты, – проносится среди поздравительных восклицаний.
Нас втягивают в железный коридор, на ходу рассказывают, где мужской и женский сектора, туалеты, душ, столовая, переход к классам, но из-за того, что все говорят разом и машут в разные стороны, понять что-то затруднительно. К счастью, на стенах висят планы эвакуации. А под ними – знакомые знаки со стрелочками, и те не горят. В общем, всё выглядит обнадёживающе, хотя я остерегаюсь пить врученное мне вино, налегая на суховатое канапе с вяленым мясом.
Из железного коридора мы выходим в просторную безликую столовую. Только один уголок её оформлен прилично: красные стены вместо серых, мягкие чёрные диваны вокруг трёх стеклянных столов и метровый плазменный телевизор. Даже двери возле этого уголка резные с ярко блестящими ручками, а возле них – подставки с пышными растениями.
Женщины в белых униформах и поварских колпаках тоже нам машут, поздравляют, а на стойках ждут подносы, тарелки, мармиты. Кажется, нас нормально покормят. Вся группа встречающих и мы вливаемся в столовую. Квадрокоптеры тоже залетают.
– Невест нужно познакомить с женихами! – восклицает кто-то, и многоликая толпа дружно поддерживает:
– Да, ведите невест сюда.
Некоторых девушек начинают подталкивать ближе к уголку с красивыми дверями.
– Идите, идите…
– Женихи такие классные…
Ну пусть показывают, мне-то что – так думаю я, пока стоящая рядом девушка не проверяет ленту на моей правой руке.
– Ты же тоже невеста, – она хватает меня за плечо и тянет сквозь толпу к остальным выходящим из неё девушкам с алыми лентами.
Ну ладно меня в студентки без моего ведома записали, такое ещё можно как-то перенести, принимая во внимание потенциальное наличие у меня магии, управлению которой надо научиться, но в невесты?! Это уже слишком!
Но первую вспышку гнева я сдерживаю. Вдруг такого жениха предложат, что я безумно влюблюсь с первого взгляда? А я уже отказалась, будет неловко потом назад всё отыгрывать. Да и вставать в позу, не разобравшись в вопросе, тоже не слишком хорошо, для репутации в том числе.
Я снимаю руку девушки с плеча, сама выхожу из толпы и разворачиваюсь к местным:
– Объясните, что за женихи? И почему нас назначили невестами без нашего ведома?
Девушки смотрят на меня с таким… изумлением, недоверием… завистью. Одна, оглядевшись и поняв, что никто объяснять не хочет, дёргает себя за косичку и рассказывает:
– Обычно мы, иномиряне, получаем неполные права и всю жизнь служим в загоне мясом. Загон – это место, куда вы переместились. Привозим и увозим посетителей и товары, отвлекаем Безымянного, уводим его от колец, когда он подходит слишком близко, обслуживаем примыкающие к загону механизмы. Это очень опасная работа, но попасть на другую практически невозможно, это удаётся лишь единицам – если они достаточно умные, чтобы стать учёными, или сильно заинтересуют рекрутов. В этом году правительство Нарака решило дать четырём новеньким девушкам из мяса шанс получить полноценные права через брак с коренными жителями. Если, конечно, те заинтересуются кандидатками.
Потенциальные женихи резко теряют в моём мысленном рейтинге: если на замужество с ними согласны только такие обречённые, парни явно бракованные. А может и не парни, а какие-нибудь хрычи старые.
В столовой тихо, лишь квадрокоптеры гудят. У всех от напоминания о будущей опасной работе и безысходности явно испортилось настроение.