То, что не убивает

- Романтично. Жаль, что все железки из тебя Кристобаль выковырял, можно было бы статую сделать. Не могу понять, ему-то нафига твои внутренности?.. Ладно Нтанде, она хоть занималась этим профессионально, а Ортега…

- К чёрту, - махнул я рукой. - Не будем думать об этом. У нас теперь другие заботы. Да и у него их тоже хватает.

- Да уж, - усмехнулся напарник. - Когда у тебя за одну ночь непонятно куда пропадают активы на пару миллиардов, поневоле занервничаешь.

- Кстати, Юнгер не выходил с тобой на связь? - я взял первый подвернувшийся под руку стакан и принялся его протирать. Не то чтобы в этом была какая-то необходимость, просто старался потихоньку вырабатывать профессиональные привычки.

- Нет, - напарник покачал головой и хорошенько отхлебнул из стакана. Едва слышно звякнули друг о друга льдинки. - После смерти Нтанды был последний раз. Наделал он дел, конечно…

- Наделал, - согласился я. - И неплохо всё рассчитал. Кому теперь до него есть дело, когда кандидат-фаворит исчез?

Эрвин пожал плечами.

- Ну а что ты хотел? Он же никому сам по себе не мешал.

- Нет, я о другом. Корпорации включились в гонку и бросили все силы на продвижение своих кандидатов, а значит все второстепенные задачи сейчас либо забыты, либо отложены в долгий ящик. А ведь результаты выборов можно будет оспорить, и тогда начнётся полный хаос.

- Куда больше-то? - Эрвин кивнул в сторону окон.

- Есть куда, - буркнул я, опуская глаза. - Глупо это всё. Никак не отпускает ощущение, что мы многое сделали, но совершенно ничего не поменяли.

- А ты хотел бы? - усмехнулся скаут.

Я помотал головой:

- Да нет… Смотри, я не верю в то, что люди меняются. Техника, гаджеты - это да, а люди, как были идиотами, когда я был ребёнком, так и остались, разве что сменили тему своего идиотизма. У нас был шанс дать дорогу чему-то принципиально новому, не человеческому, но вместо этого мы просто вернули всё на круги своя.

- Да брось ты, - скаут неуклюже махнул рукой - похоже, алкоголь наконец-то ударил ему в голову. - Я знаю, о чём ты думаешь. Искусственный разум, новый мир, рост, развитие… Может и так. Но ты сам его слышал: нахер ему не сдались наши рост и развитие, он хочет развлекаться. И, честно говоря, я совершенно не удивлён. Мне кажется, тут как с детьми: если один родитель — тупой еблан и второй родитель такой же, глупо ожидать, что у этой парочки родится Эйнштейн. Плоть от плоти, яблоко от яблони. Понимаешь?..

Я понимал.

За окнами кто-то трижды громко посигналил, сквозь песню до моих ушей донёсся крик «Козёл!» Я по привычке попытался включить усиление слабых звуков, но такой функции в моём новом теле не было.

- Чёрт… - я зачем-то потянулся к голове и ощупал ухо.

- Что? - поинтересовался Эрвин и сделал ещё один глоток. - Никак не привыкнешь?

- Угу, - пробубнил я. - Какие-то действия пытаюсь сделать на автопилоте, а потом вспоминаю, что не могу.

Скаут развёл руками, чуть не сбив со стойки мисочку с крекерами:

- Привыкай. Что нашли. Я рассказывал тебе, как это было?..

- Раз десять, - проворчал я.

- Говорю ему, слушай сюда, Юнгер ты или Адам, хрен тебя знает! Убью я эту твою Нтанду! Убил бы и за просто так, но раз Маки ван дер Янг готов прямо сейчас отдать богу душу, делай что хочешь, но чтоб он жил!

- Я помню! - сложно было сохранять самообладание, выслушивая одну и ту же историю по десятому кругу, но очень уж Эрвин любил её пересказывать, каждый раз добавляя всё новые подробности.

- А Юнгер и отвечает: я, мол, не обещаю, но честно постараюсь. И постарался, представляешь?.. Я тащил твой труп на себе, Маки! Тащил!.. Потом в…

- Да-да, - не выдержал я. - Я всё помню! И про то, как ты меня вытащил из дата-центра, и про то, как угнал машину, и про то, как вломился в клинику, и про то, как Юнгер пригнал на первом же попавшемся такси целых три тела. Только заткнись, ради всего святого.

- Два делали операцию третьему! - кивнул напарник, пропустив последнюю реплику мимо ушей. - А я бегал рядом с Мачи Но Ха и орал, что всех порублю на салат, если что-то пойдёт не так!

Я закатил глаза:

- Уверен, ты очень помог.

- Ай, ну тебя… Ещё! - Эрвин потряс в воздухе пустым стаканом.

Скрутить горлышко у новой бутылки, налить до половины, добавить льда:

- Ты уже знаешь, чем будешь заниматься? - полюбопытствовал я. - Если хочешь, оставайся тут. Работа всегда найдётся.

- Дай угадаю, хочешь, чтоб я был вышибалой? - ухмыльнулся напарник.

- А почему бы и нет?

- Хотя бы потому, - высокомерно ответил скаут, - что у меня девять миллионов на счету!

- О, так значит ты можешь расплатиться за бухло? - съязвил я.