Страница 152 из 170
- Не хочу, - я спрыгнул босыми ногами на мягкий ковёр и поискал взглядом свою одежду: больничная полупрозрачная накидка для ведения этих переговоров явно не подходила. Заметив на стуле недалеко от каталки новенькую чёрную форму, ботинки и большую бутылку с водой, я с наслаждением утолил жуткую жажду, а затем энергичным движением сдёрнул мерзкую синтетическую ткань, напоминающую марлю, и принялся одеваться.
- Напрасно. Несколько моих людей погибли, пытаясь вас вызволить.
- Слушайте, Кристобаль, - штаны болтались на моём впалом животе, поэтому пришлось максимально затянуть ремень. - Я живу в Корпе дольше вас и помню, как ваш дед выстроил весь район вокруг одной своей башни. Я знаю, как делаются дела. Поэтому сэкономьте время нам обоим и скажите, что я должен в обмен на чудесное спасение, а я скажу, готов я на это пойти или нет.
Чёрная бровь взлетела вверх, карие глаза сверкнули - для полного эффекта не хватало только крупного плана и испанского гитарного боя.
- Я думал, у вас нет выбора.
- Выбор есть всегда, - я поставил ногу на жужжащий прибор, похожий на пылесос, и поочерёдно зашнуровал ботинки. - Например, умереть. Мне девяносто лет, и иногда я сам мечтаю об этом, поэтому не думайте, что сможете напугать меня какой-нибудь банальной мафиозной хернёй.
Ортега сдержанно посмеялся и покачал головой:
- Давненько мне никто так не хамил, я даже успел забыть, как это. Хотите выпить? - не дождавшись ответа, хозяин выудил откуда-то из стола графин, наполовину заполненный янтарной жидностью, и плеснул её в пару пузатых бокалов. Переодевшись, я с радостью плюхнулся в невероятно уютное кожаное кресло перед столом Кристобаля и взял свой стакан.
Посмотрел на него, покатал жидкость на дне, понюхал. Подумал: «Чудесная штука», прикинул, сколько стоит этот напиток, приоткрыл рот, чтобы пригубить, но покачал головой и поставил бокал обратно:
- Пожалуй, воздержусь.
- Как скажете, - согласился Кристобаль и сделал маленький глоток. - Тогда без предисловий. Я хочу, чтобы вы уничтожили Адама.
Чего-то такого я и ожидал.
- Тогда я немного скорректирую задание: нужно убить Нтанду, учёного из Масс Биотех. Это она играет роль Юнгера, а он сам - просто пустышка, тело без разума.
- Да, я в курсе, - кивнул Кристобаль. - Но всё не совсем так, как вы полагаете. Юнгер существует и сам по себе, но он - что-то вроде личностного модуля системы, созданной в Масс Биотех. Эта система и называется Адам.
«Очень свежо и оригинально, - подумал я. - Для фильма столетней давности».
- И что же это за система?
- Этого мы точно не знаем, - уклончиво ответил Ортега. - Но в своих предвыборных речах Юнгер, помимо прочего, часто обещал объединить город и перевести районы под власть мэрии. Помните, может быть?
- Помню, - пришла моя очередь кивать.
- И как вам эта идея? - осведомился Кристобаль, глядя на меня с тем же интересом, с каким кот наблюдает за мышью, увлёкшейся сбором крошек на кухне.
В ответ я фыркнул:
- Абсурд. Абсурд и популизм. Во-первых, кто ему даст это сделать? Сомневаюсь, что Корпорации просто возьмут и отойдут в сторону. А во-вторых, просто технически нереально привести всё к единому знаменателю. Разная инфраструктура, разные линии развития, разные системы управления… Нет, это невозможно. Либо возможно, но очень, очень дорого.
- Кое-кто думает так же, как и вы, но я считаю, что такая вероятность существует, - Кристобаль не стал парировать мои доводы, а просто отмёл их.
- И вы хотите уничтожить что-то, даже не будучи уверенным, что это несёт опасность? - ухмыльнулся я. - Параноидально.
- Нет, дело не в паранойе, - отмахнулся Кристобаль.
- А в чём? В том, что кто-то посмел прилюдно бросить вам вызов? - сейчас я находился в полной власти Ортеги и жутко из-за этого бесился. Хотелось разозлить его, довести до белого каления, спровоцировать на что-нибудь, хоть на моё убийство - но ни в коем случае не мириться с неизбежным.
- Подумаешь, вызов, - тонкие усики изогнулись в усмешке. - Это Корп, тут каждый день кто-то кого-то грызёт. Обычная здоровая борьба за место под солнцем, игра, которую ведут уже десятки лет. А вот когда какая-то выскочка, пусть и очень талантливая, вмешивается и начинает ломать правила - это просто некрасиво. Я видел таких очень много раз: сперва они получают фору из-за того, что нарушают установленный порядок вещей, а затем оказывается, что формальности и условности придуманы не просто так, - и плохие ребятишки получают по носу не столько от конкретных людей, сколько от самой реальности. Так что да, я хочу уничтожить её компанию, её работу, её саму и всё, что ей дорого. Не потому, что я жестокий и злой человек, не потому, что я боюсь чего-то, хотя опасения, безусловно, есть. Просто наш мир - это система, и мешать работе её шестерёнок нельзя, иначе они остановятся, и всем вокруг будет очень плохо. С моей стороны это всего лишь упреждающий удар, который не позволит Нтанде наворотить дел.
Я развёл руками: