Страница 151 из 170
Ещё во тьме не было воды. Совсем никакой - и это было ужасно, потому что она высасывала влагу из меня. Жадно впитывала всё до последней капли, оставляя только высохшее тело, в черепе которого едва ворочался распухший язык. Я чувствовал, что не должен тут находиться, поскольку само существование в этом пространстве причиняло страдания: мерзкая ломота во всём теле не давала покоя и сводила с ума.
А затем во тьме появилась надпись «Абстиненция».
Колоссальные красные буквы размером со всю видимую вселенную зависли в пространстве. Они выжигали глаза своим нестерпимым сиянием: я пытался отвернуться или зажмуриться, но они настигали меня повсюду.
Вскоре буквы исчезли, но радость была преждевременной, поскольку одна надпись сменилась другой:
«Внимание! Обнаружено вводимое вещество!»
Закрутилась анимация загрузки - огромная и голубая, как Сириус, - и тут же застыла без движения.
«Обнаружены следующие вещества:»
Длинный список на три четверти состоял из незнакомых формул, а на оставшуюся четверть - из непонятных названий. Я молил всех известных богов, чтоб они убрали эти громадные буквы, но никто из пантеона не отозвался.
Впрочем, скоро стало легче: сознание начало понемногу проясняться, глыбы подуспокоились, мучения практически прекратились. Я вздохнул с облегчением и смог немного осмотреться, но в следующее мгновение ослепительный свет букв показался мне приятным ночником — я открыл глаза.
Открыл и понял, что огромная, тёмная и пугающая вселенная, внутри которой я находился всё это время, располагалась в моей голове, и теперь, после пробуждения, вселенной стал я сам. Удивительное ощущение.
«Операция!»
Я едва не дёрнулся, но вовремя себя сдержал. В глаза так же беспощадно бил белый свет, а спина ощущала гладкую поверхность операционного стола.
«Спокойно, приятель. Спокойно. Интересно, Нтанда довела дело до конца? И что, если довела? Я теперь под её контролем?»
Быстрая диагностика не нашла никаких следов постороннего вмешательства в голову. Вместо этого выяснилось, что мне подлатали повреждённую ногу, заменили пальцы, извлекли осколки, выправили вмятины и сделали кучу инъекций: в крови плавали дохлые наномашины в невероятных количествах.
Из негатива - разве что отходняк от наркоза, но он, во-первых, уже почти прекратился, а во-вторых, не шёл ни в какое сравнение с тем, что я пережил после затяжного психотропного приключения.
- Если вы думаете, что остались в Масс Биотех, то нет, это не так. Сейчас вы в безопасности.
От неожиданности сердце чуть не выпрыгнуло у меня из груди.
- Кто это?.. - скрипящий голос еле пробивался сквозь пересохшую глотку.
- Вы можете встать?
- А вы можете выключить этот ебучий свет?..
Ответа не последовало, но лампа погасла.
- Спасибо, - «Вот и хорошо. Вот и замечательно».
Попытка сесть удалась куда легче, чем я думал. Мне казалось, сейчас опять нападут головокружение и слабость, а в мозг начнут вкручивать раскалённые винты, но нет. В башке, конечно, раскололась ещё пара континентов, но в остальном я чувствовал себя вполне сносно.
Первое, что бросилось в глаза (и было воспринято мной с огромным облегчением), - это обстановка. Действительно не Масс Биотех - по крайней мере, не тот стиль, к которому я привык. Больничная каталка стояла посреди кабинета, обставленного в стиле богатого особняка века эдак девятнадцатого. Просторная комната вполне могла бы быть уютной, но обилие вещей и старомодность сделали её тесной и душной - настолько, что у меня едва не началась клаустрофобия. Много дерева, резная мебель, как из какого-нибудь дворца, на стенах портреты высокомерных мужиков с орденами на алых мундирах. Много книжных шкафов, забитых громоздкими и потрёпанными томами с золотым тиснением на корешках.
За громадным письменным столом, на который можно было посадить самолёт, сидел мужчина с длинными тёмными волосами, мерзкими тонкими усиками и бородкой-эспаньолкой. Безупречный белый костюм, роскошные золотые запонки с вензелями, острый взгляд - да, это точно владелец дома. Чувствовалась та же порода, что и у Харриса, пусть тот и был подделкой.
- Где я? И кто вы? - вокруг каталки громоздилась пищащая и мигающая медтехника, которая на фоне остального интерьера выглядела как космический корабль рядом с парусником.
- Меня зовут Кристобаль. Кристобаль Ортега. И вы у меня дома, господин Вессен, - он назвал фамилию из поддельных документов. - Или, может быть, вам удобнее, когда к вам обращаются «господин Ван Дер Янг»?
- О, вы настолько хотите меня поразить? - я отклеил от груди и предплечья несколько липучек с проводами. - Погодите, вы сидели тут всё время, пока я был в отключке, и ждали, когда я очнусь, только чтобы эффектно появиться?..