Страница 5 из 54
Следующий день и ночь (ничего интересного не произошло) я провёл в движении и уже утром, взойдя на верхушку очередного холма, увидел город, очень напомнивший Кожжот. Прямо за стеной, по ту строну поселения, текла река. Её берега занимал всё тот же лес, растущий по краям равнины и, в итоге, сошедшийся здесь в одно целое. Городок был немного меньше первого, в котором я побывал, а укрепления его были несколько массивней и внушительней.
Я спустился с верхушки холма и довольно быстро оказался возле ворот. Там, скучая в одиночестве, к створке прислонился стражник и наконечником копья что-то выводил на песке. Увидев меня, он не сразу решил обратить на меня внимание и встать на моём пути.
- Добрый день! – я в приветствии взмахнул рукой. – А это?.. Как там его? Мартол?
- Да, - зевнув, ответил он. – Пошлина… - он снова зевнул. – Пошлина – медяк.
Я покопался в кармане и, нехотя вручив ему монету, вошёл в город.
- Эй, погоди, - окрикнул он. – Ты по какому-то делу в городе или просто пыль по дорогам гоняешь?
- По делу, - загадочно ответил я и, прижав к козырьку кепки два пальца, зашагал дальше.
Честно говоря, Мартол, по сравнению с Кожжотом, был грязным. Кое-где лежал мусор, виднелись небольшие лужицы, причиной возникновения которых был совсем не дождь. Дома казались угрюмыми, а их стены отдавали неприятным серым оттенком. В общем, Кожжот мне понравился больше. Хотя, немаловажным следует отметить приличное количество пивных на улице, по которой я шёл. Здесь я их насчитал штуки три, если не больше.
Естественно, возле пивных крутилось некоторое количество разнообразной публики, кидавшей в мою сторону неоднозначные взгляды. На главной площади, куда я вышел минут через десять, народу было ещё больше, хотя никакой торговли почти не шло. Ратуша, куда мне и следовало попасть, находилась прямо на противоположной стороне. Её я определил по большому гербу с изображением непонятно чего вместе с, предположительно, львом и по высоте: в отличие от двух-трёхэтажных домов, она имела аж четыре и башенку с колоколом, добавляющую ещё два этажа.
Терпеть не могу большие скопления людей. Все что-то кричат, толкаются, попадаются под ноги и наступают на них. Ещё досадней, когда кто-нибудь наступает на пятку. Такое дикое и неприятное ощущение… А если и подошву зажуёт…
Но, что меня приятно удивило, ни на то, ни на другое, ни на третье я не наткнулся. Люди казались вежливыми и нераздражительными, и, после соответствующей просьбы, уступали мне дорогу. В итоге, до ратуши я не пробивался, как планировал ранее, а прошёл по площади, как по пустой.
Возле дверей стоял не менее скучающий стражник, но при моём появлении он куда активней первого встрепенулся и преградил мне дорогу своей алебардой.
- Назовите цель вашего похода в городскую ратушу? – наигранно властно спросил он.
- Имею на руках важный документ, который должен получить мэр города Мартол. Лично, - я продемонстрировал ему конверт. Встретив недоверительный взгляд стражника, я чуть повернул конверт, показывая ему печать.
- Отправителем является генерал Дэрн, как его там? - я напряг мозг, вспоминая его фамилию, и всё-таки выдал. – Дэрн Кахри.
- Вижу, - спокойно ответил стражник и чуть приподнял свой шлем. – Проходи, мэр у себя на втором этаже. И шляпу, будь добр, сними.
- Благодарю, - я кивнул и, сняв кепку, отправился к широкой деревянной лестнице наверх. Там я наткнулся на большой указатель с надписью «Мэр». Нужный кабинет находился в дальнем конце коридора за большой дубовой дверью. Справа от неё была длинная скамья, на которой сидело человек восемь совершенно разного вида: скорее всего, просто горожане, ждущие приёма у главы их города.
Очереди мне и не хватало…
Нацепив на себя пиджак и, впервые за последние несколько дней, заново завязав галстук, я гордым шагом подошёл к двери и как можно громче продекламировал:
- Срочное послание мэру Мартола от генерала Дэрна Кахри из Кожжота!
Все присутствующие чуть привстали и немного склонили голову. Сработало!
Пихнув ногой дверь, я ввалился в кабинет и, протягивая вперёд конверт, громогласно сообщил:
- Послание мэру Мартола от генерала Дэрна Кахри! Где здесь мэр?!
Конечно, вопрос был глупым, так как кроме невысокого бородатого лысеющего и одновременно седеющего мужичка в богатой одежде с золотым медальоном на цепи в комнате никого не было. Мужичок тот сидел за широким столом, на котором возлежала груда бумаг, придерживаемая с одной стороны большой шкатулкой, а с другой – не менее большой чернильницей, в которой стояло несколько перьев. Но, несмотря на глупость вопроса, он, подкреплённой первой частью фразы, застал мэра врасплох.
- Это… й…й…а – мэр Мартола, - приподнимая руку, сказал он. Я кивнул и подошёл к столу, протягивая ему послание.
- Приказано доставить лично вам. Лично, - сообщил я уже более спокойным голосом.
- Да, я понял, - мэр взял у меня конверт и указательным пальцем свободной руки провёл под воротником. – Не слишком ли оно помятое?
- Разбойники, сэр. Они подло напали на меня в лесу несколько южнее…
- Ах да, - он распечатал конверт. – Разбойники… Никаких от них не избавимся… О, вы свободны, спасибо… И скажите заодно ожидающим, что первый может проходить.
Я вышел из кабинета и, потыкав зонтом в пол, сказал:
- Мэр просит к себе первого.
Потом я двинулся вниз по лестнице. Стражник, стоявший у дверей, поинтересовался, когда я проходил мимо:
- Что, друг, не получил кусочка от скряги?
- А должен был?
- Ты же не из посыльных. Или ты даром взялся пакет доставить?..
Я махнул рукой и отправился на улицу, по которой вышел на площадь. Что ж, задание я выполнил, письмо доставил, так что теперь был волен делать всё, что заблагорассудится, или почти всё. Но именно сейчас у меня было желание посетить одну из пивных и осушить пару кружек.
Возле первой из них, что носила название «Хмельная росинка», я остановился через пару минут. Меня прельстило не только то, что таверна оказалась на моём пути раньше всех, но и огромная надпись, сообщающая о том, что пиво и эль здесь подавали, помимо кружек, бочонками. Не знал, какого они были объёма, но соблазн был велик. Да и звучало это внушительнее «пары пинт».
Я запустил руку в карман, чтобы пересчитать монеты, имеющиеся там, но тут же остолбенел. Карман был дырявый! Я от этого перешёл в состояние глубокого шока, так как буквально четверть часа назад я из него вытаскивал одну монету, и он был целым! Естественно, денег в нём теперь уже не было. И тут до меня дошло, что могло произойти: кто-то прорезал карман, чтобы потом подобрать выпавшие монеты, пока я пробирался по площади.
Я жутко разозлился на этот город, да и на всё разом! Мало того, что пока я к нему добирался, меня два раза чуть не прикончили, так в нём же оставили без платы за доставку этого треклятого конверта (а могли бы и заплатить, стражник-то прав) и совершенно нагло обчистили! И, что было самым поганым, за помощью обратиться точно не к кому! Я возжелал отмщения.
Набрав побольше воздуха, я вошёл в таверну и бегло прошёлся взглядом по её внутреннему пространству. Народа в ней было немного, бармен что-то перебирал у себя, играла спокойная музыка. В общем, обстановка была вполне себе нормальной. Я подкатил к стойке и как можно наглее сказал:
- А дайте-ка бочонок эля и бутылочку чего-нибудь покрепче. Что б прям горло драло.
Бармен покивал и вскоре поставил передо мной требуемое, сообщив, что с меня аж двенадцать медяков. Потом он допустил большую ошибку: повернулся ко мне спиной. Понимая, что отступать уже нельзя, я снова набрал как можно больше воздуха и схватил бутылку за горлышко, а бочонок – под руку. Как только я убедился, что всё это у меня никуда не вывалиться, я рванул прочь из «Хмельной росинки».
- Что за?! – донеслось из-за спины. – А ну, стой!!!
Скорее всего, голос принадлежал бармену, и его крик был тут же заглушён громким смехом из таверны. Отбежав вверх по улице ярдов на двадцать, я обернулся и увидел несущегося за мной злого бородатого зверя в фартуке, размахивающего кулаком и дубиной. Возможная участь, которая меня могла бы постичь, мне ни разу не понравилась. Я побежал так, как ранее не бегал ни от разбойников, ни от призраков.
Но понёсся я не по главной улице, а по какой-то боковой, огибая один из кварталов. Бармен ни на шаг не отставал и явно был готов, как только догонит, вскрыть мне черепную коробку. Чуть не сталкиваясь с прохожими и хламом, наложенным возле домов, я бежал всё дальше и дальше. Потом, прошуршав подошвами на повороте, я выбежал на другую улицу. Потом последовал новый поворот, потом ещё и ещё, пока я снова не оказался на главной улице, но уже по другую сторону от площади, то есть, ближе к реке.
Оглядевшись, я с испугом обнаружил, что за мной бежит не только бармен, но ещё и с добрый десяток горожан, вооружённых палками и дубинами. Спастись можно было, выбежав из города, но, боюсь, стража бы меня остановила, посчитав моё поведение подозрительным.
Но тут мне на глаза попалась та самая соломинка, за которую готов ухватиться любой утопающий и которая появляется в самый последний момент: в сторону от площади достаточно быстро ехала крытая повозка. Сзади у неё имелось что-то вроде багажной полки, где, при желании, я мог спокойно разместиться. Вот только до повозки надо было ещё добежать и на ходу запрыгнуть.
Без должной подготовки, затея была бы обречена на провал. Я откупорил бутылку и, снова переходя на бешеный бег, опрокинул её над своим ртом. Не знаю, что полилось в меня, но эта штука была куда крепче, чем вино, но не на столько, как виски. Да и вкус на редкость странным оказался. Опустив бутыль, я обнаружил, что до повозки надо было сделать всего-то два-три шага и хороший прыжок. Не знаю, как мне это удалось, но буквально через секунду после сильного толчка я неуклюже, но всё же запрыгнул на полку, и даже не порывался с неё упасть.
Преследователи, понявшие бессмысленность дальнейшей погони, с досадой смотрели на меня. Бармен что-то прокричал и потряс кулаком. Я, непроизвольно засмеявшись, помахал им снятой кепкой и снова отпил из бутылки. Бочонок, чтобы сильно не мешал, я поставил сбоку и придерживал рукой.
Вскоре повозка выехала из городских ворот на мост и увеличила скорость движения. Мартол для меня остался позади. Разглядывая его ворота и башни, я только сейчас понял, как же у меня болели ноги! Видимо, нагрузки последних нескольких дней им пришлись немного не по душе, о чём они и изволили мне сообщить.
Усевшись поудобней, я сделал глубокий вдох и поднял взгляд к небу. По нему плыли спокойные кучерявые облака, медленно сбивающиеся в большие группы. Летали птицы, оглашавшие воздух своими песнями. Как только повозка съехала с моста, их стало больше, вокруг воцарился неплохой звуковой фон, постепенно успокоивший меня. Да… надо же было догадаться стащить бочонок эля и какую-то бутылку с чем-то, но да ладно, поздно уже жалеть и думать. Оставалось только понять, куда же ехала та повозка, и куда я с ней уеду, о чём я тогда решил не думать и просто, пользуясь случаем, уснул…
---
Повозка ехала очень мягко и почти не качалась, но её остановка всё-таки заставила меня проснуться. Вернее, из сна меня вырвало не само прекращение движения, а то, что кто-то чем-то тыкал в мою щёку. Я лениво открыл глаза и увидел перед собой чьи-то ноги.
Приподняв голову, я обнаружил перед собой субъекта с очень светлыми волосами в тёмно-зелёной одежде с вышитыми узорами, подпоясанной мечом. Именно он и тыкал меня, как выяснилось, палкой. Я внимательно посмотрел на него, изучил его необычные одеяния, искусно сделанный пояс, ножны, которые можно было бы назвать произведением кожевенного искусства, и крепко задумался. Кого-то он мне напоминал. Ровно, как и ещё трое субъектов за его спиной…
- Что ты здесь делаешь? – спроси меня тот, что был с палкой…
И тут я вспомнил, кого мне эти ребята напоминают.
Южнее городка Слерв лежит граница моей страны. Из этого города идёт старый тракт к городу Сорьен, что стоит на берегах Ликри, бегущей из глубины Байрела к Северным морям. Чуть восточнее стоит город Офаль, священный город. Сорьен же является столицей той маленькой страны. С ней у нас не самые дружелюбные отношения, но, по крайней мере, мы ни разу не воевали. С другой стороны, жители той страны не очень-то и тепло относятся и к другим странам, с которыми им приходится граничить. И причина этого довольно простая: населяют её сплошь одни эльфы.
Второй по многочисленности народ Байрела, вобравший в себя всю нелюбовь к чужеземцам, самодовольство и высокомерие на этих землях. Хочешь поругаться с лесным эльфом – достаточно просто показаться у него на глазах, особенно, если ты человек или серый эльф. Сразу скажу, разница между теми и теми есть и большая, но не сейчас об этом. Сейчас важно знать то, что особо неадекватные лесные эльфы легко опускаются и до умерщвления представителей «низших рас», если им вдруг это заблагорассудится.
- Вот чёрт! – выпалил я, поняв, что, скорее всего, вляпался куда более основательно, чем мог.
- Что ты здесь делаешь? – громче и отчётливей повторил эльф, снова ткнув меня палкой.
- Знаете, - я попытался успокоиться, - я, вообще-то, здесь спал, пока вы не изволили меня разбудить.
- Спал? – тип с палкой поднял одну бровь.
- Фактически. Если вас интересует предыстория, то в Мартоле я спасался бегством от одной малоприятной компании, а ваша повозка оказалась как нельзя кстати. Решив использовать её для побега и спасения, я занял багажную полку и, оказавшись в относительной безопасности, уснул. Я бы честно сошёл при первой же возможности. Вроде, ничего противозаконного я не совершил…
- Встать, - в приказном тоне сказал эльф. Я лениво поднялся, придерживая руками бочонок. Ох и не нравились мне взгляды тех ребят.
- Так что не так-то? – решил уточнить я.
Меня, к слову, уже успели окружить.
- Кто ты? – эльф, видимо, совершенно не обратил внимания на мою реплику.
- Патрик, - я с опаской посмотрел на тех, кто занял позицию сбоку от меня. – Я тут, гхм, по дорогам пыль гоняю…
- Хочешь сказать, ты – просто путник? – тип с палкой хмыкнул. – И выбрал ЭТУ повозку совершенно случайно?
- Именно так, сэр…
Эльф кивнул и, вместо того, чтобы продолжить беседу в спокойной манере, размахнулся и ударил меня в солнечное сплетение. Я пару раз кашлянул и согнулся пополам, держась за живот.
- И кто же тебя подослал?
- Чего? – сквозь кашель спросил я, не совсем понимая, что происходит. Да, меня били, но вот за что?..
Тип с палкой уже приготовился напомнить мне вопрос малоприятным способом, но кто-то его окрикнул со стороны повозки, и он остановился. До моих ушей донеслись звуки еле уловимых шагов, явно должно было появиться ещё одно действующее лицо. От удара я уже немного оправился и теперь мог хотя бы выпрямиться.
Из-за повозки вышла эльфийка в белоснежном платье с золотым узорчатым шитьём по кантам и небольшой брошью на левом плече. Волосы эльфийки были длинными, вьющимися, цвета белого золота. У неё было красивое лицо с необычно мягкими чертами и спокойный взгляд. Ещё, прекрасно помню, что на её лбу я заметил тонкий золотой ободок, уходящий под волосы. Остановившись между мной и типом с палкой, она о чём-то с ним поговорила на эльфийском, а потом, немного подумав, спросила у меня:
- Так ты назвался простым путником?
Её голос звучал так мягко и успокаивающе, что я готов был, услышав хотя бы ещё одно слово, впасть в состояние кратковременного транса.
- Совершенно верно, - я склонил голову. – Я, конечно, прошу прощения за то, что воспользовался вашей повозкой…
Она, не дав мне закончить, покивала и, улыбнувшись, сразила меня наповал тем, что я от неё услышал секунду спустя. А сказала она:
- Избавьтесь от этой грязи, - и отправилась обратно за повозку.
Вот так. За несколько минут меня без какой-либо видимой причины ударили, назвали «грязью», а теперь ясно собираются отправить в утиль. Не самый приятный исход. Драки явно не избежать. Но не носил бы я фамилию «О’Ши», если бы решил сдрейфить в данной ситуации!
Я, как следует, размахнулся и познакомил лицо первого эльфа со своим правым кулаком. От удара он чуть не упал, но всё же удержался на ногах. Да и второй удар его тоже не свалил, лишь просто отбросил назад. С другой стороны, нокаут был лишь вопросом времени. Ещё один эльф получил по ушам в буквальном смысле, но потом инициатива перешла явно не в мои руки. Меня тут же схватили за руки и потащили в сторону обочины. Одну руку мне удалось освободить и даже кого-то ударить, но потом…
Потом всё в жутком тумане. Я помню, что меня вырубили, но не помню как, не помню, долго ли сопротивлялся, но, факт, сражение было проиграно, но с честью: я не сдался. Удивительно, что они меня вообще не превратили в котлету, хотя могли.
В итоге, я оказался на дне придорожной канавы. Что стало с бутылкой и бочонком – не имею ни малейшего понятия. С прискорбием я решил, что им пришёл конец.
Повздыхав, я решил посмотреть, в каком положении находился. Голова моя лежала на одном склоне, ноги – на противоположном, а тело с руками – на дне. Не самая удобная поза, и это не говоря о том, что всё моё тело жутко болело и ныло. Попытка встать успешно провалилась, и я продолжил беспомощно валяться на прохладной и сырой земле, ожидая, что, может быть, вскоре наберусь сил и встану на ноги…
А надо мной колыхались ветви, а прямо за кронами блестело звёздное небо, чуть припудренное поднимающимся из канавы туманом. Сыро и холодно. Так и простудиться недолго, но сейчас, увы, не встать. Я тяжело вздохнул и повернул голову. Ухо, прижатое к земле, поймало какой-то лёгкий гул. По дороге явно кто-то шёл. Лениво покрутив головой, я, естественно, никого не увидел, но зато куда более отчётливо расслышал звуки шагов.
- Эй! Кто-нибудь! – постарался крикнуть я, но вышло лишь жалкое подобие стона.
Шаги смолкли.
- Я здесь! В канаве! – на этот раз получилось получше.
Шаги раздались снова. В ту же секунду прямо передо мной на верхушке склона появился силуэт. Единственное, что я смог различить, что этот некто был в длинном плаще и с посохом в руках.
- Кто здесь? – спросили сверху. Голос принадлежал девушке.
- Патрик О’Ши. Можно просто Пат, - я постарался поднять руку. Девушка провела пару манипуляций с верхним концом посоха, после чего на нём загорелся мягкий огонёк, отдающий ярко-жёлтым. В его свете мелькнул плащ, но потом огонёк начал медленно приближаться ко мне. Как и следовало ожидать, свет попал мне в глаза, от чего я незамедлительно зажмурился. Девушка «мучила» меня ещё пару секунд, после чего огонёк погас.
- И как ты туда попал? - спросила она.
- Скверная история, мисс. Поколотили и скинули сюда.
- Вижу, сильно поколотили…
- Не смею отрицать.
Я расслышал шорох листвы и снова увидел перед собой оконечность посоха.
- Хватай.
Я послушно взялся за посох. Не знаю, откуда у меня появились силы на то, чтобы встать, но я встал и, более того, выбрался на дорогу. Однако стоило мне выпустить из рук посох, как я снова в бессилии опустился на землю. Девушка снова осветила дно канавы и, быстро опустившись в неё и выбравшись обратно, вручила мне зонт и кепку.
- Спасибо, - я неуклюже нацепил её на голову.
- Ты можешь идти? – спросила она. – Здесь недалеко.
- Идти куда? – плаксиво протянул я.
- В мой дом… В таком виде тебя нельзя оставлять здесь, к тому же, после таких побоев необходимо хотя бы отлежаться, не говоря уже о лечении.
- Ладно, - превозмогая себя и свою боль, я поднялся, опираясь на зонт, как на трость, - если, действительно, недалеко идти.
- Недалеко, - придерживая за плечи, она повела меня дальше по дороге. – Напомни, как же ты оказался в канаве?
- Я же уже рассказывал… меня поколотили и…
- Но ведь не просто так?
- Вот не сказал бы.
- Быть такого не может, - не отставала она. – Не хочешь рассказать?
- Нет, не хочу! – хотел ответить я, но вовремя расценил это, как ненужную грубость и спокойно начал:
- Я спасался бегством из Мартола и был на волоске, когда очень удачно подвернулась уезжающая из города повозка, на которую я благополучно и запрыгнул. По дороге я немного поспал, а после меня разбудили, обозвали «грязью», поколотили и отправили в канаву…
- Кто же это сделал?
- Эльфы, - я пожал плечами. – Вижу, здесь они тоже те ещё придурки…
- Может и так… Всё, мы пришли, - посохом она указала на большой тёмный силуэт, который, судя по всему, и являлся домом. Разобрать что-либо я всё так же не мог, если не считать двускатной крыши, казавшейся чуть прогнутой. Девушка подвела меня к двери, открыла и помогла войти. Стоило обеим ногам переступить порог, как по всему пространству дома, где до этого властвовала тьма, начали медленно загораться огоньки на подобии того, что был на кончике посоха незнакомки.
В возникшем свете я разглядел такой порядок, царящий внутри, что мне за себя стало немного стыдно. В моей комнатушке в Клертоле, был, скажем, сносный бардак, и он иногда превращался в жуткий бардак. Здесь же всё было аккуратно сложено вне досягаемости глаз. Мебель состояла из стола, нескольких стульев, широкой кровати и дивана с изящными ножками. Стены были сложены из камня, казавшимся белым, как снег. Ещё мой взгляд привлекли уж очень большие окна и отсутствие разделения на комнаты, если не считать двух воздушных занавесок, отодвинутых к дальней стене. Здесь же был камин, немного отличающийся от того, что был в гостиной четы Конро. Совершенно неожиданно в нём, без какого-либо воздействия извне, загорелся робкий огонь.
Уже и не вспомню, что я хотел сказать хозяйке дома по поводу увиденного. Могу только сказать, что когда я увидел торчащие из-под её локонов заострённые кончики ушей, мне было совсем не до разговоров. Я не могу описать манёвр, мною совершённый, но в результате него я оказался на полу в крайне неудобной позе, тщетно пытаясь дотянуться до кобуры.
- Я вижу в твоих глазах испуг, или мне показалось? – спросила она, непринуждённо улыбаясь и снимая плащ.
- Ты… ты!.. – я бросил попытки взять револьвер и теперь пытался протолкнуть своё тело к двери.
- Я что? Эльф? – она наклонилась ко мне. – А кого ещё ты рассчитывал увидеть в Пограничных Лесах?
- Где?.. – выдавил я, бросив и попытки к бегству.
- О, Лесная Хозяйка, - она покачала головой и протянула мне руку. – Я не причиню тебе зла. Честно.
Не знаю, почему, но, спустя пару секунд раздумий, я ей поверил и осторожно взял за руку. Когда я поднялся, она взяла меня под локоть и повела в сторону дивана, на который, в итоге и уложила.
Во время преодоления пути от двери до дивана я воспользовался возможностью рассмотреть эльфийку. Её прямые золотистые волосы лежали так, что делали затруднительным полностью рассмотреть её лицо. Моему взору были открыты лишь часть лба, щека, прямой острый носик и тонкие губы. Под тёмно-зелёным плащом, что висел теперь у двери, оказалась рубашка очень странного цвета, близкого к белому. Рубашка была подпоясана широченным кожаным ремнём с большой круглой пряжкой, украшенной огромным количеством узоров. Ниже были узкие штаны из тёмно-зелёной (темнее плаща) ткани, заправленные в высокие сапоги, на голенищах которых имелось по три тонких ремешка.
Оказавшись на диване, я снова вспомнил, как же у меня всё болит, и страдальческим взглядом посмотрел на девушку. Немного подумав, она отошла к полке, висевшей у камина (её я приметил далеко не сразу), что-то с неё взяла и вернулась ко мне. В её руках я увидел небольшую металлическую склянку, отдававшую под действием освещения медным цветом, и кусок материи.
- Боюсь, придётся тебя немного раздеть, - заключила она и поставила содержимое ладоней на пол. Я пожал плечами и, чуть приподнявшись, стянул с себя пиджак, что оказалось последним аккордом для запаса моих сил на тот день.
Каким-то чудесным образом это поняла и эльфийка и любезно стянула с меня ботинки вместе с гольфами. Потом её пальцы принялись за галстук и пуговицы рубашки. Всё это складывалось на стул рядом, где уже были пиджак и сумка. Когда в её руках появились кобуры с револьверами, она вопросительно взглянула на меня, приподняв одну бровь.
- Это оружие? – спросила эльфийка.
- Да, - я потянулся к ним, чтобы провести небольшую демонстрацию, но она уже отошла к стулу и положила револьверы к остальным вещам.
- Не надо сейчас двигаться, - посоветовала она, улыбнувшись, и принялась закатывать мои штанины. Окинув себя взглядом и обнаружив огромное число синяков и ссадин, я тяжело вздохнул и спросил:
- Лицо-то целое?
- Синяк под глазом и щека разбита, - тоже вздохнув, сказала она. Потом она взяла склянку, открыла её и вылила немного его содержимого на тряпицу. Я не имел возможности разглядеть, что это была за жидкость, она даже никак не пахла, так что никаких предположений по поводу её происхождения я сделать не мог.
- Сейчас будет немного холодно, - предупредила эльфийка.
Она с секунду подумала и осторожно начала обрабатывать моё лицо. Нельзя сказать, что было прямо-таки холодно, скорее, так, прохладно. Но от этой прохлады было так приятно, что вся процедура обработки ушибов пролетела незаметно. Закрыв склянку, эльфийка убрала её вместе с тряпкой на место, а потом, взяв с кровати плед, накрыла им меня и присела рядом.
- Тебе надо отдохнуть или, ещё лучше, поспать. Но только после ужина. Я сделаю что-нибудь горячее… Суп. Как ты отнесёшься к супу?
- С радостью.
- Помнится, ты сказал, тебя зовут Патрик, - сказала эльфийка из другой части дома, куда она успела переместиться после вопроса о супе.
- Да. Можно просто Пат.
- Хорошо, Пат, - она подошла ко мне с тарелкой, из которой сочился приятный аппетитный аромат. Я уже хотел подняться, чтобы взять её, но эльфийка меня остановила, сказав, что:
- Я же сказала, что не надо двигаться. Иначе то, чем я обработала тебя, не подействует.
Я послушно опустился обратно и чуть подвинулся к спинке, чтобы эльфийка могла сесть, а мне было удобнее есть.
- А твоё имя? – обнаружил я маленькую оплошность. – Ты, уж прости, не представилась.
- Ах, да, - она набрала одну ложку и осторожно протянула её мне. – Аллия.
- Аллия? – повторил я, чтобы запомнить.
- Именно так, - она улыбнулась и набрала новую ложку. – Это – сокращённая версия и, с твоего позволения, я не буду называть своё имя полностью.
- Дело твоё, - я пожал плечами, но, к слову, меня эта бестактность не обидела. Уж я-то знаю, что полные эльфийские имена – то ещё мучение для языка.
- А ты?.. – начал я, когда мы покончили с трапезой, но Аллия меня перебила:
- Хватит на сегодня разговоров. Тебе нужен покой. Постарайся уснуть и как можно меньше двигайся, чтобы снадобье подействовало.