Страница 6 из 54
На следующее утро я проснулся довольно рано, по крайней мере, так я решил по тусклому свету за окном. Открыв глаза и расставшись со сном, я обнаружил следующее: тело моё немного ныло, но уже не болело, а Аллия всё ещё спала в своей кровати. Следующим объектом изучения стал потолок. Он, как оказалось, был осыпан причудливым узором, который явно имел далеко не декоративное назначение. Но я ж в этом ничего не понимаю, сэр.
Особо делать было нечего. Я осторожно поднялся, раскатал штанины, надел рубашку и влез в ботинки. Двигаясь, как можно тише, я принялся исследовать дом, в котором оказался, начав с камина. Ещё немного, и я бы в него влез, чтобы понять, каким же чудесным образом он вчера был зажжён, но, нет, изыскания не принесли результата. А так, камин камином. Слева от него висела широкая деревянная полка, заставленная огромным количеством склянок, баночек, фляжек, бутылочек разного пошиба, при этом во всём что-то было налито.
Я аккуратно взял первую попавшуюся и, откупорив её, понюхал. Запах напомнил мне хороший виски с востока Скал, поэтому неудивительно, что я слизнул пару капель с крышки. О, как же я ошибся в своём поспешном решении! Большей дряни в жизни своей ни разу не пробовал! И, да, это был не виски. Думается мне, держать такое пойло у себя дома – смертный грех.
Поставив ёмкость на место, я продолжил «экспедицию». В правом углу стоял большой, широкий стол. На нём я приметил пару знакомых ёмкостей, от которых решил держаться подальше. Здесь же лежало несколько гладких камней, пара узлов… с чем-то и несколько книг изрядного, судя по виду, возраста. Попытка прочитать по корешкам названия результата не принесла – не знаю, что может быть хуже эльфийского языка.
В шкаф правее стола я честно не полез. Не хотел общаться с проживающими там скелетами и нижним бельём хозяйки дома. К тому же, посох Аллии являлся куда более интересный объект для изучения.
Собственно, представлял он собой прямую, гладкую палку, футов шесть-семь длиной. На его верхнем конце имелось причудливое сплетение, как казалось, древесных волокон, а на нижнем – шарообразный металлический набалдашник. Лёгкий, весьма удобный, так и хотелось покрутить его в руках, как трость, но со стороны кровати донеслось:
- Надеюсь, ты просто хотел его посмотреть?
- А?.. Да, конечно, - я, поворачиваясь на голос, суетливо поставил посох. Честно говоря, первые три раза он пытался упасть.
Аллия кивнула и немного сдвинула с себя верх одеяла.
- Ничего не болит?
- Немного ноет, разве что.
- Это пройдёт… Подойди сюда, - она поманила меня ладонью. Я послушно приблизился к кровати и, воспользовавшись её дальнейшим приглашением, сел на край. Аллия потянулась и посмотрела на меня из-под приспущенных век.
- Ты же не просто так оказался здесь. Расскажи мне, куда ты идёшь? – спросила она, выдержав небольшую паузу.
- Домой, - совершенно бесхитростно ответил я.
Аллия изогнула одну бровь и всем своим видом дала мне понять, что либо не совсем уловила суть ответа, либо просто им не удовлетворена.
- Значит так, я свой путь начал из города… как его там? Южнее Мартола…
- Кожжот.
- Именно. Оттуда я выбрался с целью выполнения одного поручения. Так я оказался в Мартоле, а как я из Мартола попал сюда ты уже в курсе.
Она, чуть заострив уголки губ, кивнула.
- Но дело в том, что я не здешний.
- Не сказала бы, что это незаметно.
- Я с Зелёных Скал. Гор. С Севера я. Город Клертол.
- Как же ты оказался в Кожжоте?
- Я не знаю, - на моём лице появилась глупая улыбка.
- Не знаешь? – она села в кровати, натянув край одеяла выше.
- Вот… да, именно так. Вчера я был в Клертоле, а сегодня я в окрестностях Кожжота. И мыслей на этот счёт у меня нет никаких! Я уже принял это, как данность. Может, у тебя есть идеи, как могло произойти перемещение моей тушки из одного конца Байрела в другой?
Ответом послужила задумчивая тирада на эльфийской, которую Аллия сказала, скорее, себе.
- Это значит «нет»?
- Позволишь, я встану? – она подмигнула мне и высунула из-под одеяла свои ноги. Узрев её ступни, колени и бёдра, я неожиданно пришёл к мысли, что, кроме одеяла, на ней ничего не было. Я не мог отвести взгляда. Но, с другой стороны на моём лице появилось весьма идиотское выражение, которое не могло не привлечь внимания Аллии.
- Патрик? С тобой всё в порядке? – она даже подсела ближе, всё ещё закрывая большую часть тела одеялом.
- Я просто не знаю… мне, наверно, стоит отвернуться… да?
Она лишь засмеялась и поднялась с кровати, я же решил, что отвернуться, действительно, стоит. Это же не тот случай, когда можно глазеть на девушку, с которой знаком всего второй день! Или… в любом случае, в тот момент я некоторое время вёл внутри себя борьбу и не поворачивался до тех пор, пока не услышал:
- Я оделась, если это тебя успокоит.
С облегчением выдохнув, я повернулся и увидел её в рубашке и штанах.
- Что же за смущение было на твоём лице, Патрик?
Я лишь пожал плечами.
Улыбнувшись, Аллия попросила меня переместиться ближе к центру комнаты. Пока я поднимал себя с кровати и лениво перебирал ногами, она взяла посох и несколько камушков со стола. Их она разложила на полу в виде семиугольника и, выйдя за его границу, стукнула набалдашником посоха в центре получившейся фигуры.
Последовавшее явление смело заняло место рядом с разжиганием камина, так как я совершенно не понял, откуда на полу появилась карта, ограниченная линиями, соединяющими камушки на полу. Открыв рот, я немного нагнулся, изучая поля, леса, реки, горы и прочее, открывшееся моему взору. Более того, всё это не было плоским, как на бумаге, а имело объём и казалось таким реалистичным, что я даже попытался потрогать какую-то скалу, что была поближе. Палец, к сожалению, почувствовал не камень, а лёгкое малоприятное покалывание и пустоту воздуха.
- Не надо трогать, - с упрёком сказала Аллия. Я пожал плечами и, ожидая «урока географии», уставился на карту. Эльфийка с секунду подождала, а потом направила в один из участков «пейзажа» свой посох верхним концом. Он тут же занялся лёгким свечением странной формы, похожей на стрелку.
- Мы сейчас здесь.
Под «стрелкой» простирался обширный лес, ограниченный сверху (с севера, вестимо) лугами, снизу (да, с юга) – рекой и морем слева (запад). У реки я углядел город, который, как я сразу догадался, был Мартолом.
- Эти леса названы моим народом «Пограничными», - продолжала Аллия. – Они отделаюсь Северные земли от Средних. Северные земли, в свою очередь, тоже поделены, но это ты и сам прекрасно должен знать. Зелёные Горы лежат здесь, за Великой долиной, Тёмными Скалами, Лунными землями…
Честно говоря, слушал я её секунды три. Моё внимание привлёк небольшой кораблик, скользящий под парусом по водной глади. Я наклонился к нему и легонько подул, чуть ускорив его движение.
- Патрик, что ты делаешь? – Аллия, судя по всему, заметила моё поползновение.
- Я? Ничего, - я отшатнулся назад.
Аллия покачала головой и села на стоящий рядом стул. Немного подумав, она положила посох на свои колени и посмотрела на меня. Ожидая от неё какой-либо реплики, я перебрался на диван. Буквально в тот же момент карта растворилась в воздухе.
- Значит, ты идёшь на север, - проговорила Аллия.
Я кивнул.
- Мне придётся проводить тебя до северных рубежей Пограничных лесов.
- Проводить? – я усмехнулся и удивлённо посмотрел на неё. – Будь уверена, я не заблужусь…
- Заблудишься. И не только. Ты уже успел насолить тем, кому эти леса принадлежат…
- Эльфам-то?
Она кивнула.
- Но тебе-то я не насолил, - возразил я.
Аллия улыбнулась и сказала:
- Путь займёт не больше недели.
- Неделю?! – меня удивило не расчётное время путешествия, а размер леса. Честно говоря, масштабом зелёного массива я был поражён.
- Мы двинемся в путь завтра, - мою реплику она пропустила мимо ушей. – К этому времени ты полностью восстановишься, а я подготовлюсь к дороге. Не один путь не проходит достойно без должной подготовки.
- Ну да, - я ухмыльнулся.
- Я чувствую, что я что-то забыла, - Аллия поставила посох и задумчиво посмотрела в окно.
- Как насчёт завтрака? По крайней мере, у нас на Севере принято так день начинать.
Посмеявшись, Аллия кивнула и принялась колдовать над чем-то за столом. Результатом её манипуляций стали две чаши, наполненные чем-то, похожим на чай. Он имел приятный вкус и очень интересный травяной аромат. И, что меня удивило, сил он придавал не хуже, чем наш знатный завтрак с тостами, беконом и яичницей. С другой стороны, не вижу повода доверять вареву этих остроухих…
Остаток же дня нельзя было назвать чем-то шибко интересным. Большую его часть я находился на диване, сидя или лёжа, либо бодрствовал, либо дремал (не считая того времени, когда мне вручили странного вида мыло и отправили к ближайшему ручью). Аллия крутилась по дому, собирая какие-то вещи в дорожную сумку. Пару раз она выходила на улицу, в один из них она отсутствовала, уверен, не меньше пары часов. Видя, что я, откровенно говоря, скучаю, она пыталась развлечь меня беседой, расспрашивая о моих родных краях. Я же ей охотно отвечал, стараясь рассказать о Севере как можно живописней. Будьте уверены, мне это удалось! По крайней мере, несколько раз я ловил на её лице восхищение.
А тем временем день клонился к вечеру, со сборами было покончено. Даже я соизволил привести свои вещи в более-менее божеский вид (хотя, чего там приводить?). Когда небо окрасилось сумерками, а в доме загорелся тот же таинственный свет, Аллия приготовила ужин, состоявший из знакомого по предыдущему дню супу. На этот раз мне досталась полная порция.
- Знаешь, - начала Аллия, расправившись со своим ужином, - мне кажется, что на диване не так уж и удобно…
- Не привыкать, - я махнул рукой.
- Я думаю… было бы лучше, если ты проведёшь эту ночь в кровати. Я же должна быть гостеприимной хозяйкой.
Ложка замерла на полпути от тарелки до рта.