Страница 13 из 112
– Спасибо.
Снедью оказались рисовая каша с изюмом, горсть фиников и душистый чай. Скромно, зато, наверняка, вкусно.
– Отдыхайте, вы – наша гостья.
Вилкой Глебова перемешала еду и вдохнула аромат напитка. Чабрец, мелисса, цветки мандарина и что-то ещё. Полузабытое, из детства…
– Что-то не так?
– Устала за день. Не обращайте внимания.
Каорри покинул беседку, а Саша отодвинула поднос. Сомнительная настойка, слишком дружелюбный садовник – бережёного бог бережёт. Как ни странно, первые ростки доверия потянулись к тому, кто принёс последнюю Васперити в Карвахен. Если бы Стеллан хотел от неё избавиться, то «случайно уронил» при полёте. Легко и просто.
Дерья вылила питьё в ручей, кашу спрятала в траве. Вечер, вот-вот появится младший Стасгард, и они отбудут во дворец. Надо запастись терпением.
– Алессе тен Васперити.
Саша вздрогнула. Между колоннами стояли уже знакомый каорри и ещё двое, одетые в форму стражей. С дубинками на поясах.
– Дамир, теряешь хватку. Она ничего не съела.
– Взгляд чист, пальцы не дрожат.
– Разве это проблема?
– Сейчас узнаем.
Глебова прижала подушку к груди. Творилось что-то неладное.
– Что задумал Растан? – в глазах лже-садовника полыхало рубиновое пламя. Голос напоминал звериный рык, предвещающий бросок хищника.
– Вы о чём?
– Не притворяйтесь. Ваш единственный способ сохранить жизнь – это рассказать о планах короля. Зачем он присылает брата каждую неделю? Надеется отыскать выживших и добить? Отвечайте!
– Не знаю! Я садовница!
Каорри ничего не перепутали? Кто доверит полукровке государственные тайны? Может, её приняли за хозяйку сада?
– Бросьте. Всем известно, для чего тирану жемчужное древо.
– Мы не позволим уничтожить остатки сопротивления.
– В ваших интересах с нами сотрудничать.
Саша покосилась на дорожку.
– Бесполезно. Ваши спутники заняты и освободятся нескоро.
Догадались.
– Послушайте, я ничего не знаю о планах Его величества. Неделю живу во флигеле и порог дворца переступала дважды, чтобы отчитаться, – дерья глубоко дышала, – поймите, я не та, с кем монарх будет откровенничать.
– Ложь. Только Васперити могут пробудить энергию жемчуга. У Растана нет выбора.
– Я не понимаю, о чём вы говорите.
Враги короны переглянулись.
– Хорошо. Хотите по-плохому, так и быть.
Дамир вплотную приблизился к садовнице.
– Посмотри в глаза.
– Нет.
– Посмотри!
Она ударила мужчину подушкой. Тот выбил её и намотал косу на ладонь:
– Делай, что сказано!
Алый огонь прожёг душу. Казалось, волна адского пламени окатила Сашу и придавила к оплавленной колонне. Горели воспоминания, обращаясь в пепел обрывочных событий. Вчера? Сегодня? День за днём исчезал в саже повреждённого сознания.
Голоса долетали словно из тумана.
– Что ты узнал?
– Пустая, полностью, – презрительно плюнул каорри, – Растан потребовал вырастить древо, об остальном умолчал.
– Получается, всё зря?
Глебова пыталась опереться о колонну, но падала. Ладони тряслись, по щеке текла слюна. Ещё одно Прочтение, и рассудок будет утерян.
– Отнюдь. Я знаю, что делать дальше.
– А она? Жалко выглядит.
– Оставлять нельзя, но и забирать нет смысла. Ничтожное подобие белых лекарей, –бросил Дамир, – дар блистательной Ильсии не передался дочери. Полукровка, что сказать.
– Тогда действуй.
Он стоял над жертвой.
– Алессе, вам нет места в Карвахене.
Вместо слов изо рта вырвались бульканья, как у полугодовалого ребёнка. Что ж, пусть сделает всё быстро. Наконец-то Саша отдохнёт.
Вспышка чёрного огня ударила врага о колонну. Сообщники бросились бежать. Блюдо с фруктами упало; графин разбился, усыпав беседку осколками стеклянного льда.
Рядом с Глебовой присел Стеллан. Ладонь окутал тёмный дым, который лёгким прикосновением проник дерье в голову и потушил угли заклятия, пролившись тёплым дождём. Мысли связались в единую цепь, сознание окрепло.