Страница 31 из 36
— Смешно вам, — друид нахмурился. — Алисия в беде, ее утащило какое-то чудовище, а вам смешно!
— Прости, Дейдстер, — отсмеявшись, покаялся халфлинг. — Ну просто… Просто, уф, ты этого не видел со стороны…
— И хорошо, что не видел, — Кес, не выдержав, запрокинул голову и издал густой громкий смех.
Дейдстер сжал кулаки, понимая, что вся ситуация его совершенно не забавляет. Но стоило ему сделать шаг к товарищам, чтобы высказать им все, что он о них думает, как сзади послышался шелест и треск — обернувшись, полуэльф понял, что гоблины, воспользовавшись заминкой, бросились в кусты и убежали, ломая ветки.
— Ах ты ж… — растерянно пробормотал он, обессиленно опуская руки.
— Ну, — сказал Фрактал после недолгой паузы. — Направление-то они нам указали. Делать нечего, пошли — что-нибудь и найдем, может.
Делать и правда было нечего, и приятели побрели в ту сторону, куда указывал главарь гоблинов. Вокруг них больше не слышался хруст веток — маленькие пугливые существа, видимо, решили держаться подальше от путников, так отчаянно стремившихся отыскать то страшное, неведомое, что скрывалось в лесу. По мере продвижения лес и впрямь становился все более мрачным, деревья все сильнее и гуще раскидывали во все стороны ветви, местами сухие, обломанные, бросавшие на землю причудливые тени. Фрактал то и дело ежился: паническое желание повернуть назад охватывало его с головы до ног, но он лишь крепче сжимал рукоять кинжала и все норовил идти поближе к Кесу — рядом со здоровяком было спокойнее.
Дейдстер едва стоял на ногах — слабость, вызванная ранами, все больше захватывала тело, и пару раз он едва не упал, но успел вовремя схватиться за ближайшее дерево. Заметив, что друид стоит, пытаясь отдышаться, приятели останавливались, Кес предлагал опереться на него, но друид лишь отмахивался.
В очередной раз уперевшись ладонью в сухой ствол, полуэльф свободной рукой крепко сжал кристалл, висящий на шее. Ему казалось, что дух его наставника, наблюдающий и оберегающий, где-то рядом, и кристалл отозвался едва заметным теплом, распространившимся по ладони. Дейдстер улыбнулся.
Незримое присутствие старого друида придало его юному ученику сил, и Дейдстер, совершенно неожиданно для своих товарищей, пошел вперед. Ни Кес, ни Фрактал не стали задавать вопросов, а лишь последовали за предводителем, недоуменно переглянувшись — он же словно забыл о них, нетвердо, но уверенно шагая вперед, петляя между деревьями, сворачивая то в одну сторону, то в другую. Ноги будто сами вели его, а жар в ладони все нарастал, и наконец, когда пальцы уже начало обжигать, за деревьями показалась ветхая избушка.