Страница 89 из 92
И все-таки она выполнила свое обещание и познакомила их. И даже уговорила лорда Ратуса на разговор. Так что теперь Натан мог спокойно выдохнуть. Ему оставалось только ждать. И с восхищением смотреть на то, как Эльза танцует с другими. Впрочем, он бы не отказался и от приятного общения, но в зале не было знакомых, а значит, и общение начинать не с кем.
Впрочем, его желание исполнилось уже через минуту, когда за спиной послышался знакомый голос:
- Натан Виару, мальчик мой! Ты ли это?
Он обернулся. Окруженная пожилыми женщинами и мужчинами, на стуле сидела бабушка, с которой они вместе побывали в магическом сообществе. Натан не ожидал от себя такого, но он был несказанно рад ее видеть.
- Как я рад, что вы тоже здесь, – подошел он ближе и поцеловал ей руку.
- Конечно, я одна из самых старых жителей города, попробовали бы меня не пригласить. А ты, я смотрю, решил не мудрствовать и пришел в виде пирата?
- А вы?
- Я фея, дорогой мой, добрая фея. Ой, совсем забыла. Познакомьтесь, это мои друзья, мы раньше работали вместе.
Натан поздоровался с семеркой пожилых людей без масок, но в замысловатых костюмах с крыльями, и хотел было обратиться к старушке, однако та его перебила:
- Могу дать этому мальчику самые высокие рекомендации, - обратилась она к своим друзьям.- Очень умный молодой человек, поверьте, я знаю, что говорю – мы вместе сидели в дурдоме.
- Да, да, - закивало ее окружение.
- О, Марта! Марта! – на весь зал позвала она какую-то леди, которая давала наставления своей дочери. – Посмотри. Это тот самый капитан! Из психушки!
Натан впервые не знал, что сказать и как быстрее ретироваться. Радовало только, что музыка играла слишком громко, и никто больше не слышал этого позора. Зато Марта отреагировала как-то странно. Вместо того чтобы отойти подальше, она привела свою дочь знакомиться с сумасшедшим капитаном.
- Вы и есть тот самый Натан Виару, который осмелился высказать все магу?! – пролепетала она. – Я очень рада познакомится с вами. Но мы так и не узнали, как же вы на самом деле выбрались из той передряги?
- У него давно был компромат на доктора, - важно сообщил еще один подошедший пожилой мужчина. – Альберт Магнур, - сказал он свое имя, будто оно что-то значит. – Я ведь прав? Вы пригрозили, что разоблачите того прохиндея и он выпустил вас вместе с нашей дорогой Альмой?
Не успел Натан ответить, как женщина справа от кресла Альмы важно парировала:
- Что за глупости, Альберт! Кто вам такое рассказал?! Как мне известно, Натан Виару призвал сферу огня и сообщил, что либо он уничтожит все магическое сообщество, либо их с Альмой выпускают.
- Да ты видно совсем помутилась рассудком! – возмутился мужчина слева. – Какие сферы? Там же все защищено от магии. Он достал меч. Так все было.
- Меч нельзя пронести… - едва не задыхаясь от наплыва чувств, сообщила женщина за спинкой кресла.
Спор разгорелся нешуточный. Они так яро обсуждали, насколько Натан герой и как он справился с армией докторов и кровожадных клерков, что совершенно забыли о самом Натане, вызвав у него довольную улыбку. А Альма подмигнула своему хорошему знакомому. Старушка явно рассказала всем по секрету разные версии своего спасения и довольно смотрела на то, как слухи сначала расходились, а теперь сплетались в один клубок.
Натану здесь больше нечего делать. Он отошел к окну и оглядел зал в поисках Эльзы. Хозяйка бала задорно танцевала с каким-то шутом в зеленом костюме, бантами и в маске с длинным носом. Шут видимо только появился во дворце, и Эльза была обязана уделить ему внимание.
Он вспомнил Таршаин, королевский прием в его честь, бывших невест, которые воспылали к нему неожиданной любовью. И вдруг понял, что совершенно не скучает по этому. Нет восхищения от бала, нет предвкушения, страсти, желания. Нет волнения. Просто хочется домой. Даже восхитительная Эльза, которая затмевала всех своим блеском, не будоражила так кровь, не могла сделать его слабым.
Капитан постарался найти лорда Ратуса в толпе, но его взгляд остановился на портале. Точнее, на женщине, которая скромно стояла возле величественного портала и искала кого-то. Она огляделась по сторонам, потом прошла немного вперед, такой несвойственной для этого места походкой. Ее наряд был идеален, в маске светились драгоценные камни, ее рыжие волосы аккуратными прядями ложились на хрупкие плечи и спускались к тонкой талии. И если Эльза затмевала всех, то эта женщина всех освещала и словно плыла по залу.
Натан следил за ней, не отрывая взгляда. Все ожидал, к кому она подойдет, кто окликнет ее по имени. Все улыбались в ответ на ее искрометную улыбку, приветствовали в ответ на ее приветствие, но она так ни с кем и не заговорила. «Неужели никто не узнал?», - подумал Натан, продолжая наблюдать.
Музыка прекратилась. Танец закончился. Эльза направилась поприветствовать других гостей. А к красавице подошел шут. «Конечно, - усмехнулся своим мыслям Натан, - она просто дала ему возможность потанцевать с хозяйкой бала. Все остальное – за ним».
Но тут произошло неожиданное. Шут быстро скрылся из вида, а девушка направилась в сторону Натана. «Нет, к окну, - выдохнул капитан. – Но это хороший знак». Он видел ее первый раз, но казалось, будто знает всю свою жизнь. Впервые что-то внутри, какое-то новое чувство, говорило, что он точно знает, рыжая не сбежит и не станет противиться. И он подошел ближе, когда девушка остановилась.