Страница 60 из 170
-Я не метался! Я как лучше хотел. О тебе думал в первую очередь!
-В разговоре с матерью ты сказал, что урод и поэтому от меня отказываешься. Что это значит? Не шрам ведь имел ввиду?
-Нет, я не так сказал. Я сказал «монстр», имея ввиду звериную сущность, - ответил, отвернув голову.
-Может быть. Наверное я неправильно поняла, решив, что ты говорил о внешности. Но даже если так, почему передумал? Ты же не перестал был медведем?
-Нет, увы не перестал, - сказал горько.
-Ты… не рад, что медведь? – Степанида спросила это самым мягким тоном, на какой была способна.
-Не рад? – лесник повернулся к ней лицом, - я ненавижу эту часть себя! – сказал, как плюнул, - вся моя жизнь пошла кувырком с тех пор!
-Но… почему? Это после нападения медведя? Я правильно поняла, ты не с рождения им был? – Степанида протянула через стол руку, словно хотела коснуться его, но не дотянулась и убрала, засунув под стол, засмущавшись собственного порыва. Медведь заметил это. Встал с места, перетащил стул почти впритык к ее стулу и сел, касаясь своими коленями ее. Сграбастал ладони в свои, довольно оскалился. И только тогда ответил:
-Ты права, я стал медведем по воле несчастного случая в зрелом возрасте. У меня тогда уже был Никита.
-А почему он на тебя напал? Разве не ты хозяин леса, царь зверей?
-Царь зверей – лев! – улыбнулся лесник, - а я просто… э-э-э, пусть будет местный управленец, - но ты права, медведь не должен был на меня напасть, это недоразумение, - улыбка слишком быстро сползла с его лица, Степанида даже не успела на нее налюбоваться.
-И ты заразился и стал оборотником?
-Приблизительно так.
-А как это выражается? В полнолуние ты превращаешься в медведя и идешь громить пчелиные дупла? – женщина мягко улыбнулась, желая немного расслабить его, а то ее ладони в его захвате едва не трещали.
-Давай о медвежьей сущности расскажу в следующий раз, а? Не хочу пугать сразу, - хватка ослабла и он пальцами легонько провел по внутренней стороне ладони, посылая мурашки бегать по всему ее телу.
-Л-ладно. Тогда расскажи от чего передумал.
В ответ мужик что-то нечленораздельное буркнул, но ответил.
-Медведь не позволил. Он сказал – ты его пара, - и глаза опустил.
-Медведь? То есть меня выбрал зверь, а человек отказался? – Степка вырвала ладони и скрестила руки перед собой, - м-да…
-Что, «м-да»? – глянул хмуро, - что ты поняла своей милой головкой?
-Поняла, что тебе, человеку - не нужна. Передумать звериные инстинкты вынудили! – ответила обижено.
-Ничего ты не знаешь! – рявкнул и вскочил с места, - ничего не знаешь!
-А ты расскажи! – крикнула в ответ. Мужчина развернул ее вместе со стулом, положил руку по обе стороны, уперев стол, склонился к самому лицу и прорычал:
-Я хотел и хочу тебя до боли! И это продолжается не один год, не два! А двадцать! Целых двадцать лет меня ломает!
-Да как так??? Ты не видел меня до этого ни разу!
-Видел! – сказал и отвернулся. Отошел к окну, стал к ней спиной и заговорил: - ты появилась в деревне сразу после гибели бабушки. Двадцать два года назад. Верно?
-Вроде, я точно не помню. Но бабушку не видела никогда, это правда.
-Мне тогда было двадцать три. На руках малолетний сын, а ты совсем соплячка. Сколько тебе было? Восемь, девять? – и не дожидаясь ответа продолжил, - я понял сразу, что ты следующая Слагалица, но еще не знал, что моя…
-Двадцать два года назад мне было десять…
-Тогда, я не обратил на тебя внимания, как на женщину. Но видел не раз. Заходил в гости к деду, разве не помнишь? Мы с ним рыбачили часто, на охоту ходили.
-Н-не помню, прости, - ответила растеряно, она вообще слабо помнила тот период жизни. Какие-то мелочи, деда, его стряпню, братьев и сестер двоюродных, совместные игры. Но никак не лесника.
-Но потом ты подросла. Приехала на лето из города и меня, как молнией шибануло. У тебя же тогда месячные начались, да? – и развернулся к Степаниде лицом.
-Ч-что? – женщина залилась краской и выпучила глаза.
-Месячные, говорю, у тебя в тот год начались. Созрела ты. Вот и почувствовал я тягу в первый раз.
-Н-незнаю, - пролепетала Степанида.
-Не знаешь когда месячные начались? – хмыкнул лесник.
-Знаю! Э-э-э… слушай, это-то здесь причем???
-При том, что когда ты стала половозрелой, я это почувствовал. Тогда все изменилось. И ты изменилась. Перестала быть для меня ребенком.