Болтливой Избы Хозяйка

-Тс-с-с, Панни! – водяник сжал ее и прикрыл рот ладонью, - какая Зоя?

-Тут дочка Антона! Беременная! – Степка убрала его ладонь и быстро зашептала, - я видела ее утром, переживаю как бы они ее…

-Тогда нам точно лучше вернуться! Никита знает ее запах и найдет…

        Но он был прерван истошным воплем. Он был настолько громок и страшен, что Степка зажала руками уши.

        Десятки, нет, сотни голосов визжали, срываясь  до хрипа и начиная заново. Открылась входная дверь и из нее начали выбегать люди. Они бежали натыкаясь друг на друга, падая и визжа, словно их режут. Митя схватил Степку и помчался к реке.

-Митя, что происходит? – женщина, перекрикивая всеобщий визг с ужасом глядела в сторону дома.

-Не знаю, но лучше убраться подальше!

В этот миг визг оборвался. Так же внезапно, как и начался.

-Стой, Митя, смотри, они все упали, смотри!

      Водяник обернулся. Увидев, что преследования нет, остановился. И действительно, толпа людей, пробежав всего несколько метров, упала как подкошенная.

-Что это с ними? Чего они?

      Митя все понял сразу. Еще даже не обернулся в сторону дома Степки, как  сообразил, что произошло. Как, впрочем и Степка.

-Мамочки… - прошептала она и осела в руках водяника.

По ту сторону реки, вокруг дома Слагалицы горело яркое зарево, словно вокруг него зажгли сотни костров.

-Он… он… сжег их? – прошептала одними губами, - живьем…

-Не смотри, Панни! – водяник развернул ее, уткнув лицом себе в грудь. Она зажмурилась, обняла его за талию, силясь не расплакаться. Не от жалости к тварям, нет. Скорее от понимания того, как близко смерть и от жестокости, с которой она пожрала животную ипостась двоедушников.

-Они от боли кричали, Митя, - чужим голосом прошептала она, - они горели заживо…

-Ну я и придурок! Зачем приволок тебя сюда! – с досадой сказал он.

-Ты… мы не знали…

-Надо было предвидеть, что огневик так поступит. Ведь видно, есть только его мнение и с другим он считаться не станет.

-Сволочь!

-Сволочь… Но поступил правильно …

-Что ты говоришь, Митя! Мы нашли их лёжку. Осталось просто перевернуть и все!

-Да, в этом ты права! – водяник отстранил ее от себя, взглянув в глаза, - может эти от нас отстали бы. Но где гарантия, что не пришли бы их «коллеги»? Это с одной стороны. А со второй, оставшись в живых, они нашли другие жертвы. Разве это правильно?

-Ну да… не знаю, наверное. Но они так кричали…

-Да, это было жестоко. А если подумать, как они могли бы поступить с тобой… мне их не жаль!

-Мить, отведи меня на Поляну, - попросила она после недолго тишины, - мне надо немного побыть наедине, подумать, успокоиться.

-Хорошо, Рыженькая, тебе и правда, лучше пока туда не возвращаться…

-А ты сходишь ко мне? Посмотришь, что там?

-Конечно, не беспокойся…

-Скажи Никите про Зою. Ее надо спасти. Пожалуйста.

-Хорошо, любимая, не переживай! – ответил Митя и прыгнул в реку, обхватив ее поперек талии.

Суденицы – существа;

Разгаляндиться – очень сильно расхохотаться;

Ночвы – корыто;

Студенец – ручей, ключ, из которого бьет очень холодная вода;

Безмужатница – незамужняя женщина.

Конец первой книги