Страница 59 из 170
-Готово! Присаживайся, - позвал он ее через минуту. Степанида оторвалась от окна, уселась на лично для нее сделанный стул, схватилась за кофе.
Оказалось, они с лесником любят одинаковый кофе. Черный, крепкий, без ничего. Мужчина разместился в большом стуле напротив нее. Себе он разогрел стейк, величиной с блюдо, миску фасоли и поставил рядом ломоть хлеба, какой Степанида ела бы неделю. «Ого, у мужика аппетит!»
Перед ней же лежала тарелка с картофелем и рядом, на подставке, сковорода с лесными грибами.
-Это все мне?
-Угу, – подтвердил, жуя.
-Шутишь? В меня столько не влезет! – Степанида отодвинула картошку вилкой, выделив себе четвертую часть и положила рядом ложку грибов. Она и сама любила поесть, но не столько же!
-Ты болела, тебе силы нужны! – воспротивился хозяин.
-Этого мне более чем! И знаешь, я не голодная, - пригубила кофе, с наслаждением ощущая терпкий вкус и горечь, так необходимые с утра.
Лесник ел молча, быстро разделавшись со стейком. Так же быстро прикончил фасоль. Степанида же лениво поковыряла еду, зато кофе выпила и попросила еще чашечку. Ждала в нетерпении, когда можно будет приступить к вопросам.
Мужчина забрал и ее тарелку, съел все, что осталось, не побрезговав. Сварил еще две чашки кофе и только тогда откинулся на спинку.
-Я сыт! – улыбнулся, - ты извини, но когда голоден, становлюсь сам не свой!
-Настоящий медведь, да? – Степанида вяло улыбнулась в ответ.
-Угу… - улыбка ушла с лица мужчины. Степка сделала вывод, что упоминание про медведя ему неприятно, - ладно, с чего бы нам начать? Если хочешь, можем с кофе выйти в гостиную? Разожгу камин.
-Нет, дай останемся здесь. Мне нравится твоя кухня. Весь дом нравится, - исправилась, - ты правда сам его построил?
-Правда. Помощники были, но почти все сам.
-И мебель?
-И мебель, но не всю. Кровати и шкафы купил. Кресла у камина раритетные, они еще у моего прадеда в избе стояли. Он их сделал на заказ одному князьку. Да тут революция. Так у деда и остались. А вот кабинет и кухня – целиком мои творения, - сказал с гордостью.
-Ничего себе, талант! – похвалила Степка, неподдельно восхитившись, - а ты этим зарабатываешь?
-Нет! Это хобби. Так, под удовольствие, для себя…
-А мог бы и зарабатывать!
-Нет, это не мое, контактировать с людьми не люблю. А это же обсуждение заказа, постоянные встречи, уточнение, выбор материала. О нет, увольте!
-Сам по себе?
-Угу…
-А почему? В силу характера или… должности? Призвания? Дара? Как в твоем случае это называется?
-В силу долга. В моем случае это называется долг, - мужчина посерьезнел, - а теперь и характера.
-Почему «теперь»? Раньше у тебя был другой характер? – Степанида чувствовала, что разговор уходит не в то русло, но позволила ему течь своим путем.
-Угу… можно сказать и так.
-А, что изменилось?
Мужчина скривился, словно съел лимон. Помолчал. Степанида ждала ответ, не моргая и не дыша. Чувствовала, что задела больной мозоль, но отступать не собиралась. Если он «вернулся» в женихи, то пусть все скелеты вытаскивает!
-Меня укусил взбесившийся медведь-оборотник, - ответил наконец.
-Ого…
-С тех пор характер начал меняться, как говорят близкие, в худшую сторону, - криво улыбнулся, - что, захочешь теперь сбежать?
-Почему именно «теперь»? Я в принципе сбежать хотела, - ответила честно. А что? Он честно и она честно!
-Не получится, - сказал решительно, буравя грозным взглядом, но в этот раз Степка не испугалась, - я не отпущу тебя, понимаешь?
-Пока не очень, - женщина незаметно для себя выпила вторую чашку кофе и от нечем занять руки, стала ее вертеть, - ладно, что там у тебя с характером, увидим. Расскажи мне почему отказался от меня? И из-за чего передумал?
-Тебя сильнее всего это тревожит? – поднял одну бровь, - не тот факт, что я зверь дикий и местами не управляемый, а именно почему отказался?
-Неуправляемый, говоришь? – Степа, как и он, подняла бровь, - немного беспокоит, но не так что бы. Мне Лукерья рассказывала, что все мои женихи хорошие люди. Ну, или не совсем люди, не важно. Так что беспокоиться, наверное, нечего.
-Да? Как интересно, - упоминание соперников мужику не понравилось, но он больше ничего не сказал.