Страница 55 из 81
— Я выхожу… Не смей приближаться, слышишь!
Волк склонил лохматую голову набок и с любопытством рассматривал побледневшую девушку . Катя медленно, шажочек за шажочком выбралась из воды и замерла.
«Может, позвать Торма… Он, конечно, прогонит Серого, но Волк кажется безобидным… и всегда приходит один… у него нет семьи и ему скучно, грустно, вот и бродит тут сам по себе - одинокий волк… Какая же я леди Волчьих земель, если буду бегать от хищника из местной легенды? Хорошо бы с ним подружиться!»
Ей вдруг пришла в голову мысль, что это - ручной зверь, сбежавший от прежнего хозяина, может, его еще волчонком нашли в лесу и вырастили люди, вот потому-то он и проявляет дружелюбие.
Немного успокоенная мирным поведением странного гостя, Катя смело вышла из воды и уселась на траву чуть выше волка.
— Привет! Меня зовут Катя, а ты у нас серый грозный хищник. Гроза овечек и зайчиков. Но я тебя, почему-то уже не боюсь. Слушай, давай дружить!
Кате даже в голову не могло прийти, что зверь может понимать человеческую речь, но Волк после ее слов приподнялся и, подойдя вплотную, лизнул ей сложенные на коленях руки. От такого галантного жеста в пору бы завизжать на всю округу да задать деру, но Катя только дыхание затаила и немного дрожащим голосом произнесла вслух:
— Ой, да ты у нас знатный кавалер раз научился дамам целовать ручки. Прямо как Ансельм…
При упоминании юного рыцаря у Волка вдруг поднялась шерсть на загривке, и он зарычал так свирепо, что она в ужасе отшатнулась:
– Ну, тише, тише… Чего разошелся? Когда ты так злобно рычишь, мне хочется тебя Веймаром назвать, тот вечно не в настроении.
После этой фразы волк дернулся в сторону и, прижав уши к голове, посмотрел на нее обиженно-виновато. Кто бы еще понимал звериную "мимику"...
– Ты, что же, тоже его боишься? Знаю, знаю, это его земля и все здесь трясутся от страха перед ним… ну, разве что кроме меня, хотя и мне порой бывает с ним жутковато. Но вот тебя-то я должна боятся по-настоящему, ты все-таки дикий зверь и, несомненно, хищник, а кто же знает, что на уме у настоящего хищника? Даже если он порой и бывает добрым, как ты со мной.
А потому, не рычи, не пугай меня. Давай-ка лучше поедим хлеб и сыр, я сегодня не хотела обедать в замке, взяла с собой пару бутербродов. Будешь? Ах, какой здесь вкуснейший сыр... просто сказка.
Волк взял кусочек ячменной лепешки из ее рук и, словно в благодарность, снова лизнул теплую ладонь, а после улегся у ног Кати, покорно положив голову на передние лапы.
– Вот какой ты у меня молодец, послушный мальчик!
Она погладила зверя по загривку, невольно запустив пальчики в густой подшерсток.
– А еще ты очень красивый, тебе кто-нибудь такое говорил прежде? Нет? Ну, что ж, тогда я буду первой.
Катя тихо рассмеялась своей шутке, а Волк поднял большую голову и внимательно посмотрел на нее, теперь во его взгляде его таилась самая настоящая человеческая тоска, как тут не приласкать.
– Знаешь, я рада, что ты опять пришел ко мне, я правда, не очень понимаю, зачем тебе такие встречи, но мне ты точно нужен, поэтому не бросай одну, ладно? Понимаешь, здесь все чужое, другое, и я никак не могу привыкнуть, хоть и делаю вид, что все хорошо, а еще это предстоящее замужество… ну, какая из меня баронесса де Лостан?
И если честно… я очень бы хотела сбежать куда-нибудь подальше, я бы даже взяла тебя с тобой, будь я мужчиной - мы бы путешествовали вместе, но я всего лишь маленькая трусливая женщина. Меня сразу же вернут обратно и Веймар будет в ярости.
Он закроет меня в башне наверху и не выпустит гулять, а я умру, если не увижу больше знакомых в Лосте, реку, и лес, и луг, и... тебя. Ведь ты будто ниточка между двумя мирами - между Березовкой и Дэриланд. Я верю, ты все понимаешь и сочувствуешь мне… иначе б не приходил. А, может, ты тоже заколдован и тебе нужна моя помощь? Ах, если бы я знала, как помочь, я бы все сделала для тебя.
Вдоволь растравив душу признаниями, Катя порывисто обхватила руками лохматую шею Волка и прижала серую голову к своей груди. Вдруг показалось, что по телу зверя пробежала дрожь. Они еще немного посидели так, почти обнявшись, а потом Катя всерьез забеспокоилась о своей долгой отлучке и решила вернуться в замок.
— Наверно, Веймар уже вернулся и будет меня искать, только бы не ругался, я же ничего плохого не сделала. Так не хочется снова ссориться с будущим мужем. Знаешь, а он мне даже начинает нравиться, он бывает такой… ммм…заботливый... и еще...
Катя задумалась, а Волк, казалось, терпеливо и весьма заинтересованно ждал ее следующих слов.
— Мне порой хочется к нему прикоснутся, представляешь? Погладить его по груди, по лицу… расправить сведенные вместе брови, словно два черных крыла… он мне даже кажется симпатичным… ну, мужчина не должен быть уж совсем красавцем, такие как Альберт Холле мне точно не по вкусу.
В мужчине должно сразу чувствоваться это самое мужское - что он сильнее, сможет защитить и помочь. Веймар именно такой! И то, что он любит командовать, это даже правильно, если в пределах разумного. А кто же должен быть в доме главным, как не достойный, умный мужчина? И я совсем не против, лишь бы меня не сильно тиранил. Ответь, разве я не права?
Волк внимательно слушал Катю и потом будто бы покачал головой, со всем соглашаясь. Жест полный сдержанного достоинства привел ее в полный восторг, - она снова обхватила ладошками морду зверя, прижавшись щекой к серой шерсти у глаз, тогда Волк осторожно лизнул ее почти в губы. Катя рассмеялась, обозвала волка проказником и побежала в сторону каменного укрепления Ульфенхолл.
— Приходи сюда завтра, Серый… я попробую отпроситься погулять после обеда. Буду тебя ждать у реки!
Она без помех вернулась в свою комнату, разузнала от служанок, что барон недавно прибыл в замок, но снова отправился куда-то по важным делам и выдохнула с облегчением. Значит, ее короткое отсутствие осталось незамеченным, Веймар не будет ворчать.