Страница 137 из 178
Поневоле задумаешься, «чего надо»...
– Привет тебе от Тани Черепановой, – сказал я.
– От кого? – не сразу даже и понял лежащий.
– Ты должен знать. Это твоя двоюродная сестра.
– А... Понял... А ты кто такой?
Тоже подумать надо, как ответить на этот простой вопрос.
– Я – тот человек, у которого проблемы из-за твоих научных работ, – сказал я довольно определенно. Вряд ли Ратаев меня не понял.
Несколько секунд он молчал.
– Чего ты хочешь?
– Знать, где спрятан известный тебе артефакт.
Геннадий негромко захихикал. Признаться, не ожидал такой реакции.
– Чего смешного я сказал?
– На самом деле ничего. Просто ты уже далеко не первый, кто задает мне этот вопрос... Ответ будет прежний – не знаю... Кстати, а откуда Танька узнала, что я нахожусь здесь?
– Это не она. Это я узнал.
– Интересно, это как?
– Долго объяснять...
Ситуация становилась идиотской. Я нашел человека, которого искал не только я сам, но и мои «благожелатели», и вот теперь нашел его и не знаю, что делать... Тут еще и Мороз добавил:
– Так, ну ладно. Валить-то надо отсюда.
– Одевайся, – сказал я Геннадию. Я чувствовал странную скуку, если не сказать – легкую депрессию. Я просто не представлял себе, что я делаю и зачем. Словно меня что-то двигало извне.
– С какого это перепугу? Мне и здесь неплохо.
– Что значит с какого? Тут неподалеку Татьяна нас ждет... Мама твоя с ума сходит, не знает, жив ты или нет.
Я чувствовал, что говорю что-то не то, но что должен был говорить, представлял плохо.
– С матушкой мне встречаться совсем не хочется, – заявил Геннадий. – Она не за меня беспокоится, а из-за себя страдает... Татьяна мне вообще не интересна... Слушай, иди отсюда, а? Я не случайно забрался в эту глушь, потому что вы все мне надоели...
Вместо «мне надоели» этот интеллигентный человек произнес несколько иные слова, произнес без запинки, и не понять их смысл было невозможно. Учитывая, что именно являлось предметом интереса для многих знакомых Геннадия, я его хорошо понимал.
– Помоги нам найти эту штуку, – настаивал я. – Мы уже близко к ней. И знаем, что она где-то рядом.
– Вы ее не найдете. Со мной или без меня – неважно. Ее уже искали здесь... И без толку.
– Кто?
Геннадий уже не лежал. Он сидел на кровати и, по всей видимости, был готов к активным действиям. В случае чего. При свете фонарика мне было видно, что археолог находится в неплохой физической форме – подтянут, жилист и мускулист. Не рохля рыхлая – жизнь в бегах заставила, видимо, напружиниться. Еще немного, и поднимет тревогу. В любом случае – не бить же его по голове, не тащить на себе к автобусу...
– Тебе еще от одного человека привет. От Аркадия Монина, – сказал я. Евангелист посоветовал мне назвать его имя и внешность только в том случае, если Геннадий наотрез откажется куда-либо идти со мной.
– Я не знаю такого...
– Высокий, чернявый. Без правой руки. Не знаешь такого?
– Без руки, говоришь?! Вот как? Он сказал, что его так зовут, да?
– Именно...
– Ну, понятно... Значит, он прячется. Знаю я его, конечно.
– А кто он?
– Долго рассказывать... В общем, то, о чем мы с тобой говорим, искали уже давно и безуспешно. Думаю, ты уже и это знаешь. И я это искал, и другие искали... Знаешь, как? Довели вот этого человека до ручки – били его и пытали больше недели, чтобы он дал отрубить себе правую руку. И с помощью этой руки начали поиски – якобы она их вела как навигатор...
– «Рука славы», – пробормотал Мороз. Кажется, ему стало интересно.
– Вроде того, – сказал Геннадий.
– Насколько я слышал, эта штука употребляется для проникновения в помещения. Якобы позволяет открывать двери, делает взломщика невидимым и усыпляет хозяев.
– Точно. А еще ведет себя как лоза при поиске кладов. Только тут есть одна тонкость – руку надо взять у человека, который с ней расстанется добровольно. По-другому, считается, не получится. Правда, тогда у них тоже не получилось...
– Ты знаешь, как звали этих людей?
– Нет, – сказал Геннадий.
Я подумал, что он врет.
– Где ты его встречал, если не секрет?
Геннадий оживился, похоже, личность Монина его сильно интересовала.
– Да в нескольких километрах отсюда... Вместе с Татьяной. Ждет нас с нетерпением...
– Не может быть... Каким образом вы пересеклись? Да и кто ты такой вообще?
– Слишком много вопросов, – сказал я. – Хочешь узнать, пошли с нами...
Геннадий, кажется, уже был готов сорваться, но что-то еще не давало ему покоя.
– Ладно. Но как твое имя?
– Андрей Маскаев. – Я по-прежнему был настроен говорить правду. До тех пор, пока это мне не вредило.
– А Татьяну ты откуда знаешь?
– Она моя жена, – сказал я. – Уже больше десяти лет.
– Вот как?.. А с Эльвирой ты не знаком, случайно?
Тут нужно было соблюдать осторожность, но я решил ответить как есть:
– Да, знаком, и даже встречался несколько раз...
– Ну, и?
– И ничего. Она не знает, где сейчас я, и что делаю, если ты об этом.
Кажется, Ратаева это устроило.