Страница 21 из 33
«Белобрысая ведьма» стояла в метре перед ним, занеся, будто собираясь кинуть, шар белого света, откидывающий на бревна да поленья яркие, чуть дрожащие, тени.
– Выслушай меня, иначе я обрушу эту мощь на тебя, – стараясь говорить грозно, и в то же время не слишком громко (вдруг ее услышит кто), потребовала волшебница.
– Мощь... Но разве ж Лайтинг – это не просто заклятье света? – осторожно осведомился Тиморк.
– А-а… ну.. кхм… – подобной осведомленностью деревенского Кэт была несколько обескуражена, хотя наивно было ожидать, что, живя в Республике, хоть кто-то не отличит лайтинг от фаербола, даже такой чурбан, как Тик. – Т… то есть ты хочешь, чтобы я что посерьезнее применила?
– А ты можешь? – несмотря на страх перед «Седой», засевший где-то в подкорке мозга едва ли не каждого деревенского ребенка и веры в ее всемогущество, в голосе Тика чувствовалось немалое недоверие.
– Разумеется, могу!... – чуть дрогнувшим голосом, воскликнула Кэт.
– Вот как… – многозначительно протянул парень. – А что ты делаешь в нашем сарае?
– Тебя жду. Надо поговорить. – Кэт, сочтя, что прямо сейчас набрасываться на нее, равно как и орать на всю округу, ее собеседник не собирается, рассеяла шар света, погрузив сарай в привычную полутьму.
– А в дом-то зайти никак? – несколько успокоившись после устранения магии, спросил Тик, пусть даже теоретически и знал, что худшее, что можно сделать с лайтингом – это на пару мгновений ослепить. Да и то, обычно подобное случается лишь в кукольных представлениях о Лиане Инварс да прочих колдунах-приключенцах.
– Никак, – серьезно подтвердила Кет.
– Ну..? – после несколько затянувшийся паузы, осведомился Тик.
– Что, «ну»?
– О чем поговорить хотела?
– А… ну… словом – можешь рассказать, что с Афри случилось? – несколько замялась Кэтрин, ожидая взрыв. И опасения ее не обманули.
– Тебе ли не знать, госпожа Ренс? – похоже, совсем растеряв страх, саркастично осведомился одноклассник.
– Да не я это! – вскипела Кэтрин, в которой с каждым мгновением росла злость и досада на весь окружающий, до ужаса бестолковый, мир, а в особенности жителей, его населяющих, в первую очередь – саму себя. – Ты хоть немного подумай головой, или тебе бешеная[1] остатки мозгов доела? То ты сомневаешься, что я способна на что-то, кроме лайтинга, то уверен, что я могу наслать проклятие на целую семью. Может, определишься?
– Верю, что ты и не такое можешь.
– Да во имя всех темных!… Вот зачем мне приходить сюда и расспрашивать про нее, если это я ее прокляла?
– Хочешь, чтоб все думали, что это не ты.
«Да чтоб в него псы морские икру пооткладывали!» – безмолвно выругалась Кэтрин, опустив глаза. И самое противное в том, что его слова не были лишены некоторого смысла. Да что там – с точки зрения любого деревенского железно аргументированы, но стоило хотя бы попытаться.
– Послушай… Тиморк, – медленно, подчеркнуто спокойно начала Кэтрин, – я клянусь… клянусь именем Алхеры-подательницы жизни, что не насылала проклятия на Афри. И я правда хочу ей помочь. Поэтому ты должен рассказать мне, что с ней случилось. Ведь твои слова два дня назад были не случайны? Или всю эту глупость вы нафантазировали просто из-за того, что я с ней за одной партой сижу?!
– Нет, конечно, – несколько сконфуженно отозвался Тик. Все же клятва именем верховной богини, как видно, принесла некоторый эффект, – словом, мертвецы к ним в дом в ту ночь пришли. Коль точнее, покойная их бабка. И не просто пришла, а говорила, и сама ж выглядела, словно вот только-только из могилы вылезла, с самого Менага притащилась. Вот прям вся такая!
Для наглядности Тик помахал руками перед животом, как видно, демонстрируя выпавшие кишки, ну, или, быть может, просто лохмотья.
– Говоришь так, как будто бы сам видел, – недоверчиво пробормотала Кэтрин.
– Ну, видеть не видел, но слышать-то слышал.
– Ясно. – Кэт замолчала едва ли не на целую минуту, пытаясь понять, что же это могло быть. – Скажи, а она давно умерла?
– Да лет пять уже как.
– Ясно…
– Ну, вот мы все и решили сразу ж, что это ты… и… да все. Ведь мертвецы-то – это, ты уж не обессудь, но по твоей части. Так ты помочь можешь?
– Возможно… думаю, да, – пробормотала Кэт, скорее обращаясь к самой себе. «И ведь и правда с ее репутацией странно еще, что к ее родителям лично не обратились с требованием унять заигравшуюся ведьму, но все же...»
– Тик, – остановила уже начавшего пятиться к двери парня вышеупомянутая ведьма, пока она задумалась, – а зачем ты пришел-то сюда?
– Так за дровами ж. Печку топить.
– Тогда вот что я тебе скажу. Ты дрова бери, делай, что должен, только не говори никому про меня пока, хорошо? А потом…. Принеси мне что-нибудь поесть.
– Ты, значит, тут так и собираешься сидеть?
– Да. Меня не должны видеть. Боюсь, я знаю, кто виноват в этом нашествии мертвецов. Вот только не знаю, как им это удалось… Так что принеси мне какой-нибудь еды хорошо?
– Хорошо, хорошо, – без особой охоты, но, видно, сочтя, что лучше лишний раз ведьму не злить, согласился Тик. – Только, если хочешь, чтобы тебя не видел никто – полезай наверх, на сенник. Туда-то точно никто лезть не будет. Да и спрятаться можно.