Страница 20 из 33
Лавка Картографа. https://litnet.com/ru/blogs/post/42836 )
* * *
Раздумывая о своих дальнейших действиях, Кэтрин сперва решила сразу же пробраться в дом Афренды, дабы расспросить потерпевшую о случившемся. Сделать это было не так уж сложно, благо, где живет дочка кузнеца, Кэт хорошо знала. Не говоря уже о том, что к ней можно было проникнуть, и вовсе не заходя в деревню.
Дом кузнеца располагался рядом с кузней, у самой реки. Но, по зрелом размышлении, девушка пришла к выводу, что, не разузнав в чем дело, хоть примерно, лезть под горячую кузнецову руку не стоит. Ведь, сколько бы ее ни боялись, ее считают виновницей тех злоключений, что обрушились на дом, в чем бы они не выражались. И вряд ли ей кто-то поверит, если она так возьмет и заявится к ним.
Тем более что ее цель не просто помочь Афри, но и поймать на горячем тех интриганок.
Так что единственным ее информатором мог выступить ближайший друг Афри и ее защитник – Тик. Уж с ним-то она справится. Да и где живет этот чурбан, Кэт помнила.
По крайней мере, девушке хотелось в это верить.
Вот только пришла в голову сия гениальная мысль, когда Кэт протопала по берегу Малоги добрый километр. И, пожалуй, отсюда по деревне пройти было бы куда как быстрее, но конспирация требовала осторожности.
Хотя так, наворачивая круги вокруг деревни, дочка волшебников и местное зло во плоти выглядела всяко подозрительнее. Не говоря уже о том, что на уже убранном картофельном поле девушка была видна как на ладони. Но об этом она задумалась, лишь перебираясь через забор одного из окраинных домов, соседнего с домом Тика. От бдительных крестьянских глаз спасал разве что вновь закапавший дождик, да послеобеденный отдых деревенских.
– Во имя всех темных богов, что я… – себе под нос пробормотала Кэт, пробегая между хлевом и сараем к следующему забору, за которым виднелся и вправду знакомый дом.
Пробравшись под перекладиной очередного забора, благо тратить доски на деревянную стенку, которую лет через пять придется менять на новую, деревенским в голову не приходило, так что особого труда перемещения Кэт не представляли.
Вот только стоило девушке шагнуть во двор, как она нос к носу столкнулась с местным сторожем: псом неопределенного песчаного цвета с черными пятнами. Тот пробовал было тявкнуть на незваную гостью, отрабатывая свою требуху да редкие кости, но звук застрял в его горле, обратившись неуверенным визгом, стоило ему понять, что за чудовище предстало перед ним. Попятившись назад, пес, едва не споткнувшись, припустил под крыльцо, откуда уже и заголосил, будто ему на хвост уронили наковальню.
Кэт закатила глаза. Конечно, подобная реакция крайне удобна, когда гуляешь по лесу, но этот жалкий визг все же как-то чересчур. Но не успела она прокомментировать случившееся, как со стороны дома раздался шум: как видно, хозяева услышали визг живого звонка, так что Кэт стоило быстрее придумать, что говорить.
Да только об этом она как-то не подумала, так что вместо этого сломя голову бросилась в сарай – дверь, к счастью, оказалась открыта, – скрывшись в нем за мгновение до того, как кто-то вышел на крыльцо, забранив пса за пустой лай женским голосом.
Сама же Кэт, опершись о поленницу, терла ушибленный о дверной косяк лоб, скуля не хуже пса.
Вот только что делать дальше, Кэт опять же не подумала, но чего она точно не собиралась делать, так это заявляться в дом с требованием рассказать, что случилось с той девчонкой, которую, как уверены все деревенские, она же и прокляла.
Так что оставалось лишь ждать, пока Тиморк сам не покажется на дворе. Связываться с кем-то из взрослых она тем более не собиралась. Все же Тик, может, ее и боялся, но, по крайней мере, знал довольно близко, а значит, по крайней мере, выслушает.
И все же план Кэт, если всю эту спонтанную авантюру можно было назвать планом, не оскорбив при том богов планирования да здравого смысла, имел, наряду со множеством прочих проколов один, особо привлекающий своим размером: Кэт даже не представляла, что будет делать, если Тик так и не выйдет на улицу. По крайней мере, в одиночку. Ведь и правда – ради чего лишний раз мокнуть под дождем?
Конечно, ожидание давало возможность еще раз обо всем подумать, покорить себя за глупость, задаться вопросом «что я вообще здесь делаю?!» и кончить обыкновенной скукой.
Скрип бревенчатого пола отвлек девушку от увлекательнейшего занятия по складыванию шалашика из прутиков. Кэт так увлеклась, что даже забыла спрятаться за поленницу, отчего-то решив, что шум шагов услышит заранее.
– Белобрыс…. Гс-жа Ренс?! – проглотив одно из прозвищ Кэтрин, воскликнул Тик.
– В-а-а?! – в первое мгновение Кэт перепугалась не хуже самого сына хозяина сарая, но все же сориентировалась на мгновение раньше, чем он поднял крик.
– О темные боги, взываю к вам, дайте мне силу свою, – медленно поднявшись с пола, начала Кэтрин цитировать героя какой-то героической повести, несколько подкорректировав его не имеющее к реальной магии никакого отношения заклинание. – Дайте свет испепеляющий в руки мои... Лайтинг!
Тик, ноги под которым сами подкосились, не в силах спасти своего хозяина от неминуемой смерти, сжался на полу, вслушиваясь в каждый звук, что срывался с губ ведьмы. На мгновение яркий свет озарил сарай, но…