Страница 46 из 103
– Какого морского краба...? – пораженно вопросил Мэрли Брэдок.
– Хм, не плохое ругательство, мистер Брэдок. Нужно будет взять на вооружение. Но краба я бы заменила на кракена, – весело прокомментировала я.
– Значит, в каждой клетке нас поджидает нечисть? – отряхиваясь, уточнил Бернард.
– Да, но не только она. Сотворенные мной соперники, с которыми вам придется сражаться магией или врукопашную. Проклятье или заклятье, что сделает с вами что-то. Или... клетка останется просто клеткой. Как повезет.
Я продолжала улыбаться. Забавно было наблюдать, как мои ученики всё больше мрачнеют.
Но, к их чести, все добровольно шагнули в свои квадраты.
Лишь у троих ничего не произошло и они выдохнули. Остальные вступили в борьбу. Разноцветные искры от заклятий так и летали. Склянки с зельями разбивались о головы монстров. Пот застилал глаза боевикам, несмотря на холодную погоду. Фамильяры, рыча и воя на все лады, защищали своих хозяев.
Через несколько минут все справились со своим испытанием, и потрепанные, счастливо улыбнулись.
– Неплохо–неплохо. Вперед, на следующую клетку. И помните, ходить можно и на клетки по бокам, и по диагонали, – подбодрила я учеников.
При следующем "ходе", две ровных линии из молодых людей разбились. Юноши последовали моему совету и сделали шаг в разные стороны. И теперь площадка из клеток действительно напоминала шахматы. Разве что живым фигурам не хватало деления на черное и белое.
Вновь начались бои. Многим на этот раз попался деревянный противник, запускающий в них самые сложные атакующие заклинания. Дуэли затянулись.
– Ну, давайте! Проявите хитрость и смекалку! Они всего лишь деревянные! А если бы там был настоящий черный маг, да ещё и с подкреплением? – кричала я ученикам, размахивая руками.
Спустя какое-то время почти все справились с испытаниями. Кроме Тилли Бэла.
Ссутулившись, он вышел с расчерченной площадки, и с грустным выражением лица подошел ко мне.
– Ну, ничего, мистер Бэл. Зато мы теперь знаем, что до пересдачи вам нужно лучше отработать стихийные щиты, – похлопав Тилли по плечу, утешила его я.
А остальные тем временем пошли дальше. Ардус и Гилби оказались на одной клетки.
– Ага, а вот это уже интересная ситуация! На каждого вам будет дано свое испытание. Но так как вы в пределах одной клетки, разрешается помогать друг другу. Или наоборот, стараться выбить другого из игры, чтобы и его монстр исчез. Выбор за каждым из вас, – объяснила я ученикам дополнительные правила, на что они, озадачено, посмотрели друг на друга.
И заставив меня гордиться, всё же стали друг другу помогать.
Взгляд всё время невольно переходил к мистеру Мэлори. Он храбро сражался с химерой огненным мечом. Каштановые волосы красиво растрепались, костюм облегал напряженные мышцы рук и пресса... И я вновь вспомнила стихи, которые этот молодой красивый мужчина посвятил мне.
Нельзя, нельзя поддаваться этому романтическому флеру. В конце концов, сейчас зима, а не весна.
– Ааа! – чей-то пронзительный крик отвлек меня от глупых мыслей.
Оказалось, что это Ардусу саламандра обожгла руку.
– Терпим, Сэмюэль! Если, конечно, не хотите идти на пересдачу, – усмехнулась я.
Вопит, как банши в полнолуние. А что будет, если на его пути встретиться дракон?!
В конце концов, до последних клеток дошла только половина класса. Бернард был в их числе.
Ардус, как ни странно, тоже. Несмотря на ужасный характер, Сэмюэль хорошо учился. Так сказать, Его сиятельство не запятнал репутацию рода.
Теодор Гилби тоже стоял на границе последнего квадрата, но в весьма потрепанном виде.
Бродока на последнем раунде победила кикимора. Не зря я так часто использую её в ругательствах.
Дьюк стоял среди тех, кто понес поражение, рядом с Бэлом. И без бровей. А вот не надо было думать, что огненная орхидея – просто растение.
Когда ученики, претендующие на сдачу экзамена, встали на последнюю клетку ни с кем ничего не произошло. Молодые люди растерянно переглянулись.
Вдруг, рядом с Ардусом проявилось иллюзорная фигура прекрасной девушки. Она была одета, словно на бал и призывно улыбнулась молодому человеку.
Сэмюэль расплылся в счастливой улыбке.
Может и рано я его похвалила. Пусть даже и мысленно.
По очереди рядом с учениками стали проявляться такие же, сияющие голубым, образы людей. У кого-то это были погибшие родители, у кого-то – друзья, с которыми разошлись дороги, у кого-то – любимая девушка.
И все, без исключения поплыли от счастья, забыв про боевые заклинания.
Я уже хотела начать хвататься за голову.
Но мистер Мэлори вдруг пришел в себя.