Любовница

Ответ не заставил себя долго ждать:

Мне очень жаль, Камилла.

Уголёк ярко вспыхнул и стал стремительно угасать.

В груди больно кольнуло.

После этого я не могу называться твоей подругой.

Стало трудно дышать, а на глазах выступили слёзы.

Прости, если сможешь.

Уголёк безвозвратно потух. Сохранилась лишь жалкая горстка пепла, что когда-то была надеждой. И теперь её развеет ветер, не оставив от неё и следа.

***

Элизабет вошла в кабинет Адриана. Он не смог не отметить для себя: она не постучалась, хотя до этого делала это постоянно. Одним своим видом девушка нагнетала чувство тревоги. Что-то явно было не так. Она была бледнее обычного. Лицо не выражало никаких эмоций, разве что сильную усталость. Губы были вытянуты в тонкую линию. Взгляд подолгу останавливался на каком-нибудь предмете. Она находилась здесь, а её мысли витали далеко за пределами этого помещения.

Брюнет молча ожидал. Он знал, чего именно. Для него её приход не стал сюрпризом. Наоборот, он ждал, что она к нему придёт. Только не думал, что так скоро. И всё больше его стало разъедать проклятое чувство тоски. Не так он представлял себе исход их недолгих, но таких ярких отношений.

— Камилла всё знает, — наконец сказала она, обхватив себя руками, как если бы старалась согреться.

Эллингтон смотрел на неё и не узнавал ту девушку, что в первый раз постучалась в его кабинет. Это была не она. Да и он был уже не тот, что раньше.

— Понятно.

Каждая секунда длилась мучительно долго. Казалось, целую вечность. Тишина давила на грудь стальной наковальней. Почему она молчала? Почему медлила? Закончи же это терзание, думал он. Пианистка старалась ещё раз обдумать всё, прежде чем поставить точку. Она и так совершила огромную ошибку, и ей не хотелось снова попадаться в тот же капкан.

В эти мгновения безмолвия Адриан поймал себя на мысли, что ему хотелось её остановить. Но слов он не нашёл. Скажи он что-нибудь, это означало бы его поражение перед самим собой.

Он молчал.

— Наши отношения закончены, — изрекла музыкантша. — Что касается церемонии открытия... Это будет последняя наша встреча. А пока я хочу спокойно завершить произведение. До свидания.