Черный всадник

Риса была настолько ошарашена смертью отца, что даже не пыталась спорить с Лионелем по поводу своего отъезда. Утром, сразу же после торжественной церемонии похорон, она вместе с Найт, Фелконом и еще несколькими девушками отправилась в замок Хенкока.

В последний момент, девушка вдруг резко развернулась и сильно обняла нового вождя и разрыдалась. Им не нужны были слова – брат и сестра понимали друг друга как никогда ясно, ведь их сплотило общее горе.

- Не плачь. Мы же еще с тобой увидимся. Обещаю, что как только мы разберемся с Всадником, я приеду к тебе. Возможно, к тому времени ты уже станешь женой наследника Хенкока. – Лионель нежно вытер слезы девушки и поцеловал ее в нос. – Ты же понимаешь, что я не могу потерять еще и тебя.

Риса ничего не ответила, только крепче прижалась к брату. Затем она резко отпустила его и побежала к карете, будто бы боясь передумать.

- Не волнуйся, вы скоро с ним увидитесь. – Найт легонько сжала руку подруги и прижала ее к себе.

- Как же мне повезло, что ты все еще рядом! – Риса порывисто обняла подругу.

У Найт стала так плохо на душе, что она почувствовала себя настоящей предательницей. Еще вечером, когда Лионель сообщил об их отъезде, Найт с Фелконом подумали, что это для них идеальная возможность незаметно для Бальтазара исчезнуть из Блекхоука. Они рассчитывали на то, что смогут улизнуть во время путешествия, а Люциус им в этом поможет.

Спустя всего полчаса после выезда, начался снегопад. Сначала он был совсем легкий, но вскоре усилился, и сопровождающие их стражники начали тревожно оглядываться. Лионель дал Фелкону молчаливое разрешение руководить отрядом, и каждый воин это понимал. Мужчина выглянул в окно, а затем посмотрел на Найт, она лишь слегка кивнула. Рядом послышался волчий вой.

- Не останавливаемся! Вскоре нас встретит отряд Хенкока! – крикнул Фелкон.

Всадники ускорились – усиливающаяся метель и звериный вой подгоняли их. Всего через час, как и говорил мужчина, их встретил Джилиан со своими воинами.

- Приветствую тебя, Фелкон! Что за спешка?! Наш лорд был очень удивлен просьбой Лионеля, – мужчина недовольно поежился от холодного ветра и с легкой насмешкой взглянул на Фелкона, сидящего в карете.

- Здравствуй Джилин! Вчера лорда Макгрегора убили. Кажется, это дело рук Всадника, - Фелкон мысленно извинился перед Найт, - и Лионель посчитал, что его сестре будет безопаснее в замке твоего лорда. Тем более, что сама она не интересует этого демона. Я думаю, не стоит медлить – все остальное я смогу рассказать позже, а метель ждать не будет.

Джилиан кивнул и удивленно посмотрел на своих стражников. Жеребцы под ними нервно пританцовывали, хотя прежде стояли смирно. 

- Возникли какие-то проблемы? – Найт вышла из кареты вслед за своим спутником и тревожно оглянулась.

- Нет, все хорошо. Садись на место. – Фелкон даже не успел приоткрыть дверь, когда на отряд напала стая волков. Звери появились будто бы из-под земли.

В то же мгновение метель усилилась, и стражники перестали что-либо видеть. Они слышали лишь рычание хищников и вопли других воинов. Казалось, звери пытались истощить людей – они нападали на них, кусали за руки или пытались впиться зубами в ноги, и сразу же отступали. Ни разу охранники не смогли достать их своими мечами.

- Охранять наследницу! Окружить карету! – Закричал Джилиан, и воины стали плотным кольцом. Волки не хотели подходить близко, опасаясь получить смертельный удар, но и не отходили ни на шаг. Несколько из них напали на лошадей, и запах крови одурманил животных. Это дало возможность воинам убить нескольких хищников, а остальные звери стали спасаться бегством.

Джилиан наспех замотал укушенную руку и оглянулся. К несчастью, волки загрызли и коня Макгрегора, запряженного в карету. Слуга Хенкока тихо выругался и приказал запрячь другую лошадь. Сквозь метель он всматривался в лица окружающих и вскоре понял, что Фелкон и Найт пропали. Он резко открыл двери кареты, надеясь, что они успели скрыться там, но его надежды не оправдались – внутри сидели только напуганные до полусмерти девушки.

- Обыскать все! Двое людей пропали! – крикнул Джилиан, но уже спустя несколько минут понял, что если они немедленно не прекратят поиски, то рискуют застрять в лесу надолго, возможно, даже на несколько дней. Он не имел права рисковать столькими жизнями, тем более, что теперь волки были особенно агрессивны.

- Немедленно выступаем! – мужчина вскочил в седло и подъехал к карете. Из нее испугано выглядывала Риса. – Простите, миледи, но я не могу продолжать поиски – мы все можем погибнуть тут. Обещаю, что когда появится малейшая возможность, я тут же отправлю людей на их поиски.

Девушка ошарашено кивнула и откинулась на жесткое сиденье – сил плакать у нее больше не осталось.

 

Найт с сожалением оглянулась назад – где-то вдалеке, за плотной завесой метели осталась ее прежняя жизнь и единственная подруга.

«Я даже не смогла с ней попрощаться» - с грустью подумала девушка и пришпорила коня. К счастью, план удался, и погода сыграла им на руку. Люциус неустанно преследовал отряд, и только благодаря ему Фелкон и Найт смогли быстро покинуть своих друзей. Волки вели их, и вскоре всадники вернулись к домику лесничего.

Мужчины сразу заметили, что девушка очень подавлена и молчалива. Под каким-то смешным и нелепым предлогом Люциус вышел на улицу и оставил Фелкона и Найт наедине. Девушка сидела на краю стола с потерянным взглядом. Парень, не сказав ни слова, подошел к ней и крепко обнял. Он чувствовал, как сотрясаются от плача ее плечи, но сама девушка молчала.

- Девочка моя, но ты же понимаешь, что все не так уж и плохо. Риса будет вдали от Бальтазара, и вскоре ты с ней увидишься. – Фелкон гладил ее по голове, шепча ласковые слова, а она лишь мотала головой, будто бы отрицая его слова. – Очень скоро все закончится, и ты будешь со своими родными. Как думаешь, я им понравлюсь? – Найт подняла на него заплаканные глаза и улыбнулась. – Что-то мне не нравится твое молчание. У тебя есть сомнения? – он улыбнулся ей в ответ и прикоснулся губами к ее губам. – Учти, тебе так просто от меня не избавится. Не обещаю, что буду поддерживать все твои идеи (уж прости, я в них пока не разобрался до конца), но я буду с тобой. А знаешь почему? Потому что я люблю тебя, моя маленькая воительница.

Найт смотрела на Фелкона и не верила, что это тот же самый суровый воин, который всего несколько месяцев назад встретил ее по прибытию в Блекхоук. За это время в его взгляде появилась нежность, а сам он возмужал и стал более открытым. Девушка не хотела причинять ему боль и расстраивать, но понимала, что очень скоро будет вынуждена сделать это.

- Ты веришь мне? – Все с той же улыбкой спросил Фелкон.

- Да. – Только и ответила она.