Страница 19 из 52
Оуэн откровенно удивился тому, что его напарником станет сам начальник стражи, но ничего не сказал. Фелкону даже показалось, что стражник этому несколько обрадовался.
На закате они вместе выехали из Блэкхоука и направились к северной границе владений Макгрегора. Фелкон отметил про себя, что Оуэн хороший воин – он старался контролировать всю местность в поле его зрения и прислушивался к каждому шороху. Кроме того, он хорошо держался в седле и неплохо маневрировал как в поле, так и в лесу. Если бы он не был так предан Бальтзару, то из него получился бы незаменимый солдат.
Наконец, они смогли ненадолго остановиться и развести костер. Фелкон достал из седельной сумки несколько кусков хлеба и сыра, а затем, повременив минуту, выудил и первую бутылку вина. Оуэн пребывал в замешательстве, ведь пить во время дозора строго запрещалось (особенно в такое опасное время). Но это предлагал сам начальник стражи, а, значит, можно было закрыть глаза на некоторые формальности.
Вначале разговор не ладился – мужчины обсуждали какие-то мелкие и незначительные темы, связанные со стражей Блекхоука. Оуэну было больше известно о жизни и потребностях всех воинов Макгрегора. Как оказалось, многие с уважением относились к Фелкону и его желанию улучшить их службу.
Через некоторое время собеседники смогли перейти на более личные темы и Фелкон, уличив момент, наконец-то задал первый важный вопрос.
- Оуэн, а правду говорят, что ты очень набожный?
- Ну, не без этого. – Стражник отхлебнул вина и, как показалось Фелкону, не предал вопросу особого значения.
- И что же, часто ты исповедуешься?
- Да уж не чаще остальных.
- Странно. Говорят, тебя нередко видят со святым отцом.
- Он довольно интересный человек и я не гнушаюсь попросить у него совета, если в чем-то сомневаюсь.
- Ну что же, это похвально. - Оуэну показалось, что Фелкон с пренебрежением произнес последнюю фразу, но стражник взял себя в руки. – А бывает так, что он тебя о чем-то просит?
- Да нет. Не больше, чем остальные – когда-никогда воды принести, да помочь по мелочи.
- Хм…А ты не в курсе, что Его святейшество думает о Черном Всаднике, ну том, о котором трубят сейчас все села в округе. – Фелкон намерено придал своему тону особую небрежность, тем не менее он заметил, как дернулась рука Оуэна после этой фразы.
- Он не верит в этот плод воображения темных людей, – стражник сказал это так, будто заучил каждое слово и говорил фразу автоматически, как единственный верный вариант.
- А ты?
- Я верю святому отцу.
- То есть, ты тоже не веришь в существование Черного Всадника? – стражник дернулся, но постарался взять себя в руки.
- Это плод воображения темных людей, - повторил Оуэн.
- А если ты в него не веришь, то зачем же ты запрещаешь говорить о нем? – Фелкон посмотрел прямо в глаза стражнику, но тот не нашелся с ответом. – Да, я знаю, что именно ты запугиваешь людей. А теперь я хочу знать, для чего ты это делаешь, – начальник стражи сделал короткую паузу, - или чей приказ исполняешь.
- Я считаю, что они не должны загрязнять мир своими лживыми словами.
- Хорошо, тогда скажу иначе – зачем Бальтазару это?
По реакции стражника мужчина понял, что попал в точку. Его собеседник сжал руки в кулаки, и постарался сдерживать свои эмоции.
- Я думаю, что тебе лучше закрыть эту тему.
- Я так не думаю.
- Поверь, Фелкон, я не посмотрю на то, что ты начальник стражи.
- Я знаю. Но я хочу получить этот ответ.
- Это не твое дело. Но я в очередной раз убедился в мудрости святого отца – он уже давно говорил, что ты забыл о вере и послушании.
Фелкон несколько удивился тому, что Бальтазар вообще о нем вспоминал, но в следующий момент ему уже было не до размышлений. Оуэн схватил меч и замахнулся для удара. Начальник стражи мгновенно среагировал и откатился в сторону.
С первым же ударом он понял, что Оуэн дерется еще не на всю мощь, да и вообще хочет скорее припугнуть его, чем серьезно ранить, но для чего? Времени на размышления не оставалось – противник наносил удары один за другим. Фелкон парировал их, но сам пока не шел в атаку, потому что ситуация казалось ему слишком странной и нелепой.
- Оуэн, какого черта ты творишь?!
- Я хочу напомнить тебе о благодетелях (о которых ты, видимо, позабыл). О кротости и смирении.
- Ты уверен, что такой способ лучше проповеди?
- Святой отец не раз говорил с каждым из вас, но вы не слышите его праведные слова. А потому мне приходится подкреплять их силой!
Бой ни на миг не прекращался, и от этого стражник стал несколько рассеянным. Он даже не заметил, что проговорился о том, что уже не в первый раз «подкрепляет» проповеди Бальтазара. Ну что же, это еще не все, что Фелон хотел от него узнать.
- С крестьянами ты поступаешь также, да? Из-за того, что они не хотят слышать, что Черного Всадника не существует?
- Они все глупцы! Чем больше они в него верят, тем сильнее он становится! Но вскоре Его святейшество остановит этого демона, даже не сомневайся. Единственное, что ему надо – это немного помощи.
- И помогать ему, конечно же, будешь ты?! – Начальник стражи всего на мгновение остановился, но этого было достаточно, чтобы Оуэн обезоружил его, схватил за грудки и нанес мощный удар кулаком в лицо. Фелкон только засмеялся в ответ.
- Какого… Ты смеешься?! – Религиозное воспитание не позволило ему упоминать черта.
- Из-за твоей глупости или наивности! Бальтазар просто использует тебя!
- Не смей говорить так!
- Это же очевидно. Он ведь наверняка уже знает, что Всадник существует, и потому Бальтазар его боится. А твоя роль в этом спектакле – убить его, не правда ли?
- Нет! – даже в свете костра было видно, как побагровело лицо Оуэна.- Он никого не боится! И я не должен его убить! Только привести к Его святейшеству, что бы он сам низверг обратно в Преисподнюю этого демона.
Последние слова соперника помогли Фелкону сложить последние детали мозаики, и они же развязали ему руки. После этого он наконец-то смог вступить в бой на равных и наносить Оуэну настоящие удары. Надо отметить, что активность начальника стражи искренне удивила его противника. За считанные минуты Фелкон смог нанести стражнику несколько довольно сильных ударов, которые буквально сбили его с ног. Как только Оуэн упал, он тут же почувствовал у своего горла холодный клинок меча.
- Я не буду разубеждать тебя – меня это мало интересует. Но ты должен понимать, что после твоего нападения на меня я просто не могу оставить тебя безнаказанным.
- Я знал, что тебе нельзя доверять. Не удивлюсь, если ты тоже как-то связан с этим…
- А вот тут ты, Оуэн, сильно ошибаешься. Мне самому очень интересно кто он такой, и что ему нужно. – После этого Фелкон без промедления нанес мужчине сильный удар рукоятью меча по голове. Стражник упал как подкошенный. – Вот и что мне теперь с тобой делать? Ладно, поехали в замок. – Мужчина склонился над поверженным соперником и, приподняв его, с трудом закинул на спину ближайшей лошади.