Страница 20 из 26
…Яркие вспышки озаряли темноту. Стреляли со всех сторон. Сотни плазменных шаров пролетали совсем рядом, попадали в стену. Искры летели в стороны, расплавленный камень ручейками тек по стенам. Тяжелыми боями шаг за шагом отряд продвигался всё глубже в тайное укрытие Повстанцев. Всего десять бойцов, из которых один тяжело ранен, двое убиты. Сергей был в передовой. Сломить отчаянное сопротивление противника было непросто. Враг хорошо вооружен и численно превосходил в десятки раз. Но отступать агенты КИРС не собирались. Победа любой ценой!
Очередной коридор влево. Сергей повернул туда, сперва направив в темноту ствол оружия с лазерным фонариком. Чисто. Неужели здесь никого нет или сидят в засаде?
Шорох. Сергей вскочил и мгновенно направил «плазмет-17» на звук. Указательный палец на полном автоматизме нажал на спусковой крючок…
– А-а-а… – провизжал знакомый женский голос совсем рядом.
Открыв глаза, Сергей увидел, как Аврора отскочила в сторону двери. Яблоки со стола рассыпались на пол. Происходящее казалось непонятным, как в тумане: то ли сон, то ли явь.
Уже немного приходя в себя, Сергей положил оружие на стол, вытер пот со лба. Волосы были мокрые, как после проливного дождя.
Аврора прижалась к двери, инстинктивно закрыв голову руками.
– Прости, я… – от растерянности Сергей не мог найти слова оправданий. – К черту! – выругался он, протирая лицо.
– Воспоминания о войне? – тихо спросила Аврора, подбирая с пола одно яблоко. – Я хотела попробовать… А ты так резко…
Сергей сидел на кровати и пытался окончательно прогнать кошмарный сон.
– Иногда бывает… – проронил он, виновато опустив голову.
– Представляю, через что тебе пришлось пройти, – сочувственно посмотрела Аврора. – А можно? – показала она на яблоко в руке.
– Собрал их для тебя.
Сергей встал и прошелся по комнате. Поднял рассыпанные по полу яблоки, положил на стол. Хорошо, что на запястье был браслет-нейтрализатор, иначе от Авроры остался бы только прожаренный кусок мяса… В этом не стоило сомневаться: указательный палец до сих пор чувствовал спусковой крючок. От этой мысли стало дурно.
– Я ведь не выстрелил бы… – пробормотал Сергей, убеждая больше самого себя. – Даже без браслета…
– Не вини себя, – Аврора откусила яблоко. – Какие вкусные! – воскликнула она. – Где нашел? Давно такие не пробовала!
Сергей прекрасно понимал, для чего предназначались эмоциональные фразы. Оставалось только восхищаться умением Авроры выходить из неловкого положения: вместо того, чтоб набрасываться обвинениями, она искусно сняла напряжение. Врожденный политик.
– Недалеко здесь… – ответил Сергей и сел на кровать. – Аврора, я хочу с тобой поговорить, – посмотрел он на наручные часы на левом запястье. – Через два часа стемнеет. У нас не так много времени.
– Они ведь не просто часы, не так ли? – сразу сообразила девушка. – Имеют иное предназначение. Наручные часы носят лишь в высшем обществе.
– Придет время, узнаешь. Сейчас не об этом.
– Я слушаю, – Аврора отложила на стол откусанное яблоко.
– Как стемнеет, мы покинем этот городок. Не спрашивай почему – так надо. В пятнадцати километрах есть поселение в несколько раз большее, чем этот. Добраться туда надо до рассвета. Если нам повезет, встретимся там с одним человеком. Я уверен, он нам поможет.
– И как долго мы будем прятаться?
– Аврора, ты доверяешь мне? – Сергей не хотел раскрывать подробности раньше времени. – Если да, то просто сделай, как я прошу!
– Доверяю ли? – Аврора неожиданно расстегнула магнитный замок в верхней части комбинезона, частично обнажая грудь, и из внутреннего кармана вытащила сверток бумаги, положила на стол, рядом со светильником. – Это мне передал отец и просил добраться туда.
– Карта? – Сергей не решился без разрешения взять сверток.
– Да, мне нужно попасть в горы Патера Альба. Знаешь их?
Еще бы не знать! Аномальная зона, куда не рискнут лететь ни на одном марсолете. Да и военные корабли вряд ли сунутся в «Пояс смерти». Вся электроника выходит из строя, техника перестает работать. Ко всему прочему, жуткий мороз, порой, до минус шестидесяти градусов. Оттуда никто не возвращался…
– И что там есть такое, за что стоит рисковать? – осторожно спросил Сергей.
– Не знаю, – замотала головой Аврора. – Отец лишь сказал, что у меня будет шанс изменить судьбу Марса.
– Не слабо! – Сергей задумался. – Думаешь, из-за этого тебя и пытались убить? Чтоб ты туда не добралась?
Предположение показалось слишком зыбким. Сергей знал другую правду: он должен был проникнуть в Башню Мира и убить Аврору там. А значит, нет никакой связи между полетом в горы Патера Альба и покушением на жизнь девушки. К тому же, откуда Повстанцам было знать, куда она направляется? Однако Временный Правитель Марса не стал бы без веской на то причины отправлять свою дочь на смертельно опасное место. Загадка усложнялась. Загадка, без решения которой спасти Аврору и получить деньги на лечение родной сестренки невозможно.