Страница 1 из 133
А теперь всё осталось в прошлом. Каково это: всю жизнь презирать «серых крыс», а потом в один миг самому превратиться в одного из них? Сергей считал основную категорию людей «серыми крысами». Почему «серыми»? Да потому что скучная однообразная жизнь: работа, семья, погоня за состоянием. А что значит «крыса», и не стоит объяснять: готовность грызть горло друг другу для достижения своих пустых целей в бесконечной колеснице жизни. Даже политиков, чьи приказы выполнял Сергей, он включил в тот же класс грызунов, только более изощренных в борьбе за место под солнцем. Тогда ради чего же он служил? Стоял горой за слабых, обездоленных? Боролся за справедливость? Черта с два! Защищал свою Родину от вторжения врагов? От каких? С тех пор, как образовалось единое государство Земная Империя, внешних врагов уже не осталось. А мелкие стычки с небольшой ордой слабо вооруженных Повстанцев за освобождение Марса особо не приносили хлопот.
Но ведь прежняя работа чем-то привлекала Сергея? Ему нравилось выполнять рискованные задания, каждую секунду чувствовать себя в опасности, хранить тайны государственной важности, к которым имели доступ единицы. Одним словом, жить, а не быть «серой крысой»: существовать ради существования. Сергей жил сегодняшним днем, и деньги его совсем не волновали. КИРС обеспечивал своих квартирой и всеми необходимыми благами. На секретной государственной службе всё равно много не заработаешь. Да и ни к чему все эти земмеры – зачем их копить? Чтоб на старости лет купить домик у озера и безмятежно провести там остаток дней? Не об этом мечтал Сергей, а достойную пенсию ему выделит государство. Знал бы он тогда, что очень скоро понадобится каждый земмер, не был бы так расточителен…
Из прошлой жизни у Сергея никого не осталось: ни друзей, ни знакомых. Став агентом КИРС, он на целых тринадцать лет потерял даже настоящее имя. Данные на Сергея Маркова чудесным образом были стерты из Всемирной Базы. Он перестал существовать. Не родился, не поступил в школу, и даже не умер. Просто не было такого человека. И всё! Одним запуском нужной программы можно уничтожить целую личность и также создать новую. Уникальный мир – уникальные технологии! Как компьютерная игра. Но для кого-то – настоящая трагедия… Родителям Сергея тогда сообщили странную весть… Нет, не о смерти сына, а о том, что он вообще не рождался, что эта была иллюзия. Современные психиатры и не такое умеют: для этого надо лишь изменить некоторые нейронные связи в мозге и устранить часть памяти.
Принявший присягу тогда уже новоиспеченный Марсель Карсинский при всём желании не мог сообщить родителям правду. По своим каналам лишь периодически узнавал их судьбу. Благо, что технология полного контроля Всевидящее Око позволяет проследить за всеми: за каждым шагом и даже прослушивать разговоры, если при общении использовались «ладонные чипы».
А после, якобы, кончины Марселя Карсинского и чудесного воскрешения Сергея Маркова, с восстановлением его биографии, Сергей уже не хотел искать родных. Родители к тому времени уже скончались при невыясненных обстоятельствах. А у сестры – борца за экологию Земли – была скучная одинокая жизнь. Зачем еще раз приносить ей страдания? И вообще, вряд ли КИРС разрешил бы бывшему агенту поставить под удар Систему. В этом случае могли всех просто «стереть». Нет данных во Всемирной Базе – нет и человека. Он – никто. Если и продолжает жить, то только в реальности. Без идентификационного кода в «ладонном чипе» он не может купить себе хлеб, сесть на транспорт, зайти в любое здание, устроиться на работу, отстаивать свои права и даже сходить в общественный туалет! Его просто нет… Он – очередной «живой призрак» в мире высоких технологий. Вряд ли о такой судьбе мечтают люди. Винтик в огромном механизме всегда ценнее, чем он же, бесхозно лежащий в ящике стола… Ценнее, как для самого себя, так и для Системы в целом.
Тринадцать лет службы для Марселя Карсинского оказались и самыми тяжелыми, и в то же время самыми насыщенными, запоминающимися. Простой «серой крысе» такое не испытать и за триста лет…
Турбулентность заставила отвлечься от мыслей. А ведь за время дальнего перелета вспомнилась вся жизнь. Две недели в космических просторах не так легко скоротать. Кто-то полностью погружается в виртуальную реальность, неохотно вылезая оттуда лишь для принятия пищи. Кто-то пытается наладить диалог с соседями. Кто-то платил огромные деньги, чтоб получить отдельную каюту со всеми удобствами… Сергей не входил ни в одну из подобных типов людей. Немногословный с детства и, вдобавок, профессиональная предосторожность делали его крайне замкнутым. А виртуальные реальности давно осточертели – в жизни он испытывал больше адреналина. Ему нравилось обдумывать предстоящие операции. И всегда с холодной головой. Поэтому место в межпланетном корабле выбрал тщательно. За приемлемую цену в семь земмер, купил комфортное кресло с эффектом массажа у внешнего иллюминатора с хорошим обзором и подальше от болтливых соседей. Здесь можно спокойно уединиться в своих мыслях.