Ангел смерти

Сергей откинулся на спинку кресла и всмотрелся в иллюминатор. Описывая растянутую дугу, корабль заходил в атмосферу. Сейчас будет трясти ещё сильнее. Тормозные двигатели уже включились, стремительно сбавляя скорость полета в десятки раз. Какие бы технологии комфорта не использовались в современных гражданских кораблях, перелет между Землей и Марсом – это не «межконтинентальный прыжок». Даже в самом передовом корабле «Марсумус» вместимостью семь тысяч человек, на котором сейчас летел Сергей, посадка оставляла не лучшие впечатления и продолжалась около часа по земному времени. Дело в меньшем радиусе планеты. Кораблю приходится совершать более резкие изменения курса, чем при посадке на Землю. Отсюда и колоссальные перегрузки.

Высота ниже тридцати километров. Корабль заходил на посадку с ночной стороны планеты. Так всегда безопаснее: давно отработанная практика – излишняя активность Солнца не мешала приборам навигации.

Из иллюминатора открывался потрясающий вид. Где-то сквозь облака просачивались яркие огни высотных зданий. Но основную часть небосклона покрывали густые серые тучи. Интересно, как же выглядел Марс до первых колонистов? Из истории Сергей помнил лишь расплывчатые представления о красной планете с разряженной атмосферой с ядовитыми газами, высохшими морями-океанами, песчаными бурями, резким перепадом температуры на поверхности, опасным уровнем Солнечной радиации… С тех пор прошло две с лишним тысячи лет, и планета изменилась до неузнаваемости. Хотя на Марсе еще оставалось немало мест, которые небезопасно посещать без защитного костюма и кислородных трансформаторов.

Сергей не был марсианином. Он родился и вырос на Земле. Впервые попал сюда в двенадцать лет в летнем лагере по программе обмена школьников марсиан и землян. С тех пор Марс будто зачаровал мальчика. В первую очередь необычностью условий. Если несложно привыкнуть к продолжительности марсианских суток, которые длиннее земных примерно на 2,7%, то вот разность гравитации тут же давала о себе знать. После посадки тело становится легче более чем на два с половиной раза! Для комфортности пассажиров с Земли используют утяжеляющие костюмы и дают специальные препараты нейтрогравитационы. Дело в том, что при длительном пребывании уменьшенная гравитация плохо влияет на костно-мышечную структуру. А нейтрогравитационы на уровне биохимических процессов помогают поддержать нужный тонус мышц и содержания кальция в костях. Но всё помогает лишь временно. Не зря же здесь говорят: «Чтоб быть марсианином, надо родиться на Марсе».

Корабль плавно поворачивал налево. Сергей чуть не подпрыгнул от увиденного. В душе всё закипело от необъяснимого восторга. Это ведь та самая гора Олимп! Величайшая гора во всей Солнечной системе! Она возвышалась высоко над облаками, без острых граней, почти ровная площадка огромных размеров. Только посередине гигантская вулканическая кальдера.

Сергей много раз пролетал рядом с Олимпом, но каждый раз не переставал восхищаться им. Олимп – это не просто гора, а целый город, наверняка, самый большой не только на Марсе, но и во всей Солнечной системе. Самый секретный. Лишь поверхность и некоторые подземные части даны под гражданское строительство. Особо охраняемой считается вулканическая кальдера, диаметром около восьмидесяти километров и глубиной – три. Она полностью перекрыта цельной плоской крышей, которая с легкостью меняет прозрачность и даже перекрашивается в разные цвета. Многие полагают, что ни один военный спутник с новейшими сканерами не способен увидеть происходящее внутри. Ведь там – центр управления Марсом. Так называемая Башня Мира. Весьма условное название, с учетом того, что сооружение находится внутри горы, а не возвышается над ней.

Наивные марсиане! Строят непроницаемые сканерами сооружения, при том, что управлять можно иначе. Изнутри. Искусственный Интеллект Башни Мира скрыто подчиняется КИРС. Неудивительно, ведь Марс до сих пор является колонией Земли, а КИРС – гарант стабильности и целостности Империи.

Тонкости политики не интересовали Сергея. Он всего лишь солдат, выполняющий приказы. Был солдатом. А теперь – обычный пассажир, прилетевший на десять дней увидеть просторы Марса. Если верить документам…

Сергей стиснул кулаки и сжал зубы. Он, бывший агент КИРС, и не может контролировать свои эмоции? Красочный пейзаж Марса на иллюминаторе уже не радовал его. Правильно ли он поступает? Ведь еще не поздно отказаться. Нет, уже поздно. От его поступка зависят две жизни. Не равноценные жизни. Отнимаешь одну и спасаешь другую – что тут необычного? Сотню раз приходилось совершать нечто подобное. Но тогда это были приказы КИРС, а теперь совсем другое дело. И чем же оно другое?! Разве КИРС всегда поступает правильно и во имя добра? А если самому совершить «добро», оно может превратиться в «зло»?

Хладнокровие вернулось к Сергею быстро. Теперь уже не КИРС командует им – он сам хозяин своей судьбы. КИРС предал его, отправив в отставку. А ведь в нем еще было достаточно потенциала. По своим навыкам он даже после того тяжелого ранения превосходит обычных людей в тысячи раз! А тут его выкинули из службы. Только они забыли простую истину: «кто родился бойцом, никогда не станет «серой крысой»!

Но Сергей не злопамятен и никогда не станет мстить. Тем более своим же. КИРС стал для него родным домом, а сослуживцы – братьями, хоть и не по крови. Теперь их пути разошлись. Однако рано списывать себя со счетов. Для таких профессионалов, как Сергей, всегда найдется достойная работа. Он хорошо умеет стирать следы, оставлять ложные зацепки. У Всемирной Базы данных и Всевидящего Ока есть слабые места. При необходимости можно отзеркалить или исказить личный идентификатор. Пусть потом умники с искусственным интеллектом в придачу ломают себе головы и электронные мозги! К тому времени от исполнителя и след простыл.