Страница 102 из 120
Лорд Эллингтон оказался в числе первых. Широко и добродушно улыбаясь, потрепал меня за щеку. Анри же удостоился хлопка по плечу и нескольких слов, сказанных по секрету, на ушко. Лишь приподняла брови от изумления, наблюдая за их общением. Перестав шептаться, оба посмотрели на меня и хитро переглянулись.
Следующие поздравления принимали от семейства графа Фостера, с которыми познакомилась во время помолвки.
Подошел Эдвард Баркли, весьма удивив теплотой и дружеским общением.
Картеры. Роберт-старший с женой и, конечно-же, сын.
Дальнейший перечень лиц мне неизвестен, кроме, разве что, Мэри Лэнц, моей подруги, во всей этой суматохе меня успели лишь поцеловать в щечку, даже парой слов не обменялись.
Терялась среди множества незнакомых лиц, мелькающих перед глазами, но чувство крепкой поддержки мужа, обнимающего меня, успокаивало. К нам подошли родители, тепло поздравили, с ними и вышли из церкви, под громкие возгласы и града белого риса.
После, вся эта шумная процессия поехала вслед за нами, в поместье, где гостей ждал праздничный обед.
Надо еще сказать, что нам не получилось вырваться из будней. Медовый месяц мы будем проводить в нашем же собственном доме, так как мистер Картер-старший не позволил Анри надолго отлучаться от дел, только на две недели, после ждали в Лондоне. Мой муж, конечно же, совсем не обрадовался новости и повздорил с мужчиной. Старались не отчаиваться, к тому же, ни он, ни я, не приучены бездельничать.
— Что случилось? - спросил Анри, наклоняясь к моему уху во время обеда. - Куда делось бойкое настроение? Что за грусть гложет вас, мадам? Неужели я совершил какую-нибудь оплошность?
— Все хорошо, - ответила на вопрос и заметив, что за нами наблюдают, немного отстранилась. - Анри! На нас смотрят!
— Абсолютно все равно, что на нас смотрят, но не мне небезразлично происходящее с тобой. Ничего не ешь, посмотри, все остыло на тарелке.
— Немного устала.
— Девочка моя, потерпи, - он погладил меня по щеке. - Хочешь отдохнуть? Пойдем, отведу тебя в комнату и ты поспишь.
Ожидала от него сегодня пылкости, взрыва чувств, но он оставался спокоен. Таким я еще не видела его, нет, он всегда воспитан и предупредителен, внимателен и нежен, но сегодня - что-то особенное. Раньше, можно было подумать, что он все это делает как-бы играючи, не по-настоящему, не всерьез, но сегодня все так естественно.
Нет, не смогла уснуть. Хотя, оставшись наедине с собой, можно сказать - отдыхала. Размышления постепенно погружали в философское состояние.
Перед глазами пронеслась вся жизнь: детство; побег из дома; тетушки, с заботой и любовью опекающие меня. Благодаря этим женщинам, стала собой сегодняшней, имею в виду воспитание, - ведь я неотесанная деревенщина, дочь помощника управляющего фабрики, - и только благодаря их немыслимому вкладу у меня появилась возможность шагнуть на несколько ступеней выше. Живя у них, я уже не была девушкой со странным для Англии именем. Не замарашкой, у которой никогда не имелось новых платьев. А племянницей мисс Люси Бэртрам и Анны Бэртрам — Натали Каррентлин, выходившей в свет одетая по последней моде, соответственно уважаемой фамилии в Лондоне. Нет, нельзя сказать, что тетушки богачки, но у них имелось то, чего не было у моей семьи — статуса в обществе.
И то, что сейчас я стала женой барона — наследника имения, земель и много другого; успешного адвоката, заслужившего к себе доверие старшего поколения тем, что он не тратил состояние, которое переходило к нему от отца, а самостоятельно обеспечивал свою жизнь — заслуга этих женщин.
У меня ничего этого не было бы, если бы я не сбежала тогда из дома.
Нет, не хочу сказать, что бедные люди неотесанные и лишены рассудительности. Просто в нашем обществе у них нет шансов пробиться самостоятельно. Ну, разве что, торговля, но подняться на уровень титулованных особ сложно. Всегда найдется тот, кто укажет то место, которое ты занимаешь. Да, у тебя есть деньги, но нет статуса в обществе.
После того, как несколько раз услышала шаги около своей комнаты, поняла: пора выходить. Позвонила Лоре, она помогла одеться и заколоть прическу. Надела второе платье, сшитое специально на вечер, оно полегче, не чувствовалась тяжесть от множества юбок.
Не успела дойти до конца коридора, как навстречу выскочил Анри.
— Леди, вы настоящая соня! - закружил он меня, но, поставив на ноги и заглянув в глаза, изменился в лице и тихо произнес, тяжело вздыхая: - ты не спала.