Начни сначала. Великая Пуща

В шат­ре бы­ло ти­хо. Так ти­хо, что бы­ло слыш­но, как шур­шат крыль­ями мо­тыль­ки, кру­жась над ог­нём. Соб­равши­еся об­во­дили друг дру­га тя­желы­ми взгля­дами, но на­чинать спор ник­то не спе­шил. Оро­фер и Ам­дир объ­яви­ли своё ре­шение: син­дар ухо­дят. На­роды раз­де­лились окон­ча­тель­но и те­перь бес­по­ворот­но, что бы там се­бе ни меч­тал Гил-Гэ­лад. Сво­ен­равные под­данные Тин­го­ла и пос­ле его смер­ти не же­лали счи­тать се­бя еди­ным на­родом с квен­ди, не­ког­да по­бывав­ши­ми за мо­рем.

— Что ж, я ос­та­юсь, ес­ли вас ин­те­ресу­ет моё мне­ние, — тон­ко улыб­нулся Кир­дан, при­щурив­шись на огонь. — Я на­шёл свой дом. Эту га­вань я не поз­во­лю раз­ру­шить ни­како­му вра­гу. Хва­тит. Бу­ду жить здесь, стро­ить ко­раб­ли, быть мо­жет, ког­да-ни­будь встре­чу вновь жи­телей Ва­лино­ра. Я ос­та­юсь.

— Я не сом­не­вал­ся в те­бе, учи­тель, — бла­годар­но улыб­нулся Гил-Гэ­лад, гля­дя на скрес­тивше­го на гру­ди ру­ки Кир­да­на. Тот лишь сла­бо кив­нул в от­вет и пос­мотрел на си­дев­ших нап­ро­тив.

— Горь­ки твои сло­ва, — от­клик­нулся Ам­дир, кру­тя по сто­лу че­кан­ный ку­бок, один из но­вых, со звез­да­ми по обод­ку — по­дарок куз­не­цов но­вому пра­вите­лю. — Буд­то мы пре­да­ём те­бя и бро­са­ем в бе­де. Враг по­вер­жен, на­чина­ет­ся но­вая жизнь. И каж­дый во­лен ус­тра­ивать её по-сво­ему.

— Но по­чему не вмес­те? — вос­клик­нул Гил-Гэ­лад, по­дава­ясь впе­рёд. — По­чему вы так спе­шите сбе­жать, буд­то вас тя­готит са­ма мысль о том, что­бы жить и пра­вить вмес­те?

— Вмес­те? — ус­мехнул­ся Оро­фер. — Как ты се­бе это пред­став­ля­ешь? Нет, пос­той, не от­ве­чай. Ты вы­рос с Кир­да­ном, ко­торый лю­без­но поз­во­лил те­бе раз­де­лить прав­ле­ние, обу­чая и нас­тавляя те­бя. Хо­тя фак­ти­чес­ки он ос­та­вал­ся пол­ноправ­ным пра­вите­лем Фа­ласа, а пос­ле и Ба­лара. Ты рос и на­бирал­ся опы­та, но те­бе по­ка слиш­ком да­леко до нас­то­яще­го Вла­дыки, уж прос­ти. В твои трис­та с не­боль­шим пра­вить на­родом — слиш­ком тя­жёлое бре­мя. Но Кир­дан ря­дом, и я уве­рен, что он под­держит и под­ска­жет, что да как. Но мы, Эрей­ни­он, — и он по­казал гла­зами на се­бя и Ам­ди­ра, — мы не хо­тим бо­лее слу­шать чу­жие со­веты. Мы в си­лах са­ми да­вать их. Но ко­му? Мо­лодо­му Вла­дыке, ко­торый впос­ледс­твии воз­ло­жит на се­бя всю пол­но­ту вер­ховной влас­ти, и ос­таль­ные ста­нут вас­са­лами и со­вет­ни­ками? Так?

Гил-Гэ­лад не­хотя кив­нул, по­нимая, ку­да кло­нит опыт­ный ца­ред­во­рец, и до­садуя, что опять нап­ро­сил­ся на ехид­ный и оче­вид­ный в сво­ей прос­то­те от­вет.

— Но мы не го­товы сно­ва ста­новить­ся со­вет­ни­ками при ко­роле. Ко­роле нол­дор. У нас есть на­род, ко­торый ви­дит в нас сво­их ли­деров, сво­их вож­дей. На­род, ко­торый ждёт от нас но­вой жиз­ни, но­вого до­ма. И что мы пред­ло­жим ему, Эрей­ни­он, ска­жи? Чу­жого ко­роля и жизнь у не­навис­тно­го мо­ря? Или но­вые зем­ли и воз­можность на­чать всё сна­чала? От­веть мне, ко­роль. Или мы не пра­вы, сле­дуя за ве­лени­ем не толь­ко сво­его сер­дца, но и всех син­дар?

Гил-Гэ­лад уг­рю­мо бур­кнул что-то неч­ле­нораз­дель­ное. Оро­фер хмык­нул, крас­но­речи­во пос­мотрев на Кир­да­на: мол, и эмо­ции-то по­ка сдер­жать не мо­жет. Мо­лод ко­роль, очень мо­лод. Кир­дан лишь по­жал пле­чами, про­дол­жая улы­бать­ся. Стрем­ле­ния Оро­фера и Ам­ди­ра бы­ли ему по­нят­ны. И ре­ши Гил-Гэ­лад ос­но­вать го­род в ле­сах или на рав­ни­не, он бы сам ушёл. Но до­рогое его сер­дцу мо­ре бы­ло здесь, ря­дом, плес­ка­лось у ног, и он по­нимал, что не смо­жет уй­ти. И не за­хочет.

— Мы не раз­ры­ва­ем свя­зей с ва­ми, — под­хва­тил Ам­дир, ви­дя, что Оро­фер за­мол­чал. — И с ра­достью при­дём на по­мощь, слу­чись в этом не­об­хо­димость. Хо­тя здесь, хо­чет­ся ве­рить, бед силь­нее не­уро­жая мы не уви­дим. Эдайн пе­ресе­лились на ос­тров, ос­таль­ные в ско­ром вре­мени рас­се­лят­ся по по­бережью. Не ви­жу при­чин для то­го, что­бы и нам от­пра­вить­ся на по­ис­ки но­вого до­ма.

Гил-Гэ­лад вздох­нул, от­ки­нув­шись на спин­ку крес­ла. Пок­ру­тил в ру­ках ку­бок, раз­гля­дывая мно­голу­чевые звёз­ды, пе­рели­ва­ющи­еся в блед­ном све­те. Сно­ва под­нял гла­за на мол­чавших эль­фов.

— Вам ведь не нуж­но моё сог­ла­сие.

Оро­фер сдав­ленно фыр­кнул, но сдер­жался. Про­мол­чал. По­качал го­ловой, ду­мая о чём-то сво­ём. Гил-Гэ­лад, за­метив это, вспых­нул, но лишь стис­нул пок­репче нож­ку куб­ка в ру­ке. Не след ему спо­рить и ссо­рить­ся с те­ми, кто ста­нет со­юз­ни­ками и со­седя­ми. Да и не так уж и мно­го их те­перь ос­та­лось. Вре­мя меж­до­усоб­ных войн прош­ло. Ни­ког­да боль­ше эльф не проль­ёт кровь эль­фа. По­ка он жив — уж точ­но.

— Я не мо­гу вас за­дер­жи­вать. И уго­вари­вать боль­ше не бу­ду. — Гил-Гэ­лад бро­сил быс­трый взгляд на Кир­да­на, ко­торый одоб­ри­тель­но кив­нул. — На­де­юсь, путь ваш бу­дет лё­гок и оси­ян све­том звёзд. Я всег­да бу­ду рад ви­деть вас здесь. Мы бу­дем ра­ды, — поп­ра­вил­ся мо­лодой ко­роль под нас­мешли­вым взгля­дом Оро­фера.

Ед­ва он по­кинул ша­тёр, как эль­фы вы­дох­ну­ли, хит­ро и ве­село пе­рег­ля­нув­шись.

— Зря ты так с ним, — с уко­ром про­из­нёс Ам­дир, раз­ли­вая ос­татки ви­на по куб­кам. — Он всё-та­ки ко­роль.

— Этот ко­роль в два ра­за млад­ше мо­его сы­на, — от­махнул­ся Оро­фер, де­лая гло­ток. — Да, он на­учил­ся уп­равлять на­родом в го­ды вой­ны, а пусть поп­ро­бу­ет в мир­ное вре­мя. Он ду­ма­ет, что са­мое тя­желое уже по­зади? Он ведь ни ра­зу не ви­дел, что зна­чит нас­то­ящее ко­ролевс­тво. Ог­ромное, жи­вое, тре­бу­ющее неп­ре­рыв­но­го вни­мания су­щес­тво. Это не ла­герь, здесь толь­ко на ре­шени­ях о про­доволь­ствии не вы­едешь. На­до знать о же­лани­ях сво­его на­рода всё.

— Ты мог бы мно­гому его на­учить, — рас­су­дитель­но за­метил Кир­дан, сни­мая с го­ловы се­реб­ря­ный об­руч и ак­ку­рат­но ста­вя на стол. За­тем за­пус­тил ука­затель­ные паль­цы в во­лосы и ос­то­рож­но по­мас­си­ровал вис­ки. — Куз­не­цы не уга­дали с раз­ме­ром. Да­вит, — в от­вет на воп­ро­ситель­ный взгляд Оро­фера про­гово­рил он.

— По­тому что на­до бы­ло у сво­их куз­не­цов за­казы­вать, — до­воль­но про­тянул тот, сни­мая с го­ловы ви­той об­руч из тём­но­го зо­лота.

Это ка­залось стран­ным, но ва­ни­ар при­вез­ли с со­бой мас­су ук­ра­шений, мо­тиви­руя это тем, что ува­жа­ющий се­бя эль­да дол­жен быть ос­ле­пите­лен всег­да. Пос­ле пер­вых де­сяти лет вой­ны их пыл по­утих, и ос­та­ток вре­мени из­де­лия про­вели в сун­ду­ках, от­ку­да пос­ле их из­влек­ли, что­бы по­дарить ос­та­ющим­ся на ма­тери­ке эль­фам. И те­перь куз­не­цы нес­пешно пе­реп­лавля­ли осо­бен­но гро­моз­дкие ук­ра­шения, соз­да­вая изящ­ные без­де­луш­ки в сво­бод­ное от ос­новной ра­боты вре­мя.

Кир­дан по­косил­ся на об­руч и вдруг рас­хо­хотал­ся. Звон­ко, за­дор­но, зап­ро­киды­вая го­лову на­зад. Ви­дя удив­лённые взгля­ды дру­зей, он по­пытал­ся от­ды­шать­ся и вы­гово­рить:

— Те­бе хоть что-то от нол­дор пон­ра­вит­ся ког­да-ни­будь? Или ты так и бу­дешь цеп­лять­ся да­же к ме­лочам?

— Ну, по­чему же к ме­лочам, — у­яз­вле­но от­ве­тил Оро­фер. — Это вов­се не ме­лочи. А у нол­дор мне очень нра­вят­ся ло­шади. Ты, кста­ти, обе­щал по­гово­рить с Эрей­ни­оном по по­воду па­ры на раз­вод.

— Ты сна­чала ус­трой­ся на но­вом мес­те-то, а по­том и про ло­шадей по­гово­рим, — от­махнул­ся Кир­дан.

— Уже не тер­пится от нас из­ба­вить­ся? — при­щурил­ся Ам­дир.

— Да, на мес­те ва­шего ла­геря я как раз хо­чу пос­тро­ить до­ки, — ле­ниво про­тянул Кир­дан.

— Не ду­маю, что для до­ков под­хо­дящее мес­то, — оза­бочен­но от­ве­тил Оро­фер. — Спус­ка на во­ду нет.

— Не те­бе учить ме­ня, прос­лавлен­но­го ко­рабе­ла, где стро­ить док, — вы­соко­мер­но про­тянул Кир­дан. Не­кото­рое вре­мя трое дру­зей ме­рили друг дру­га взгля­дами в пол­ной ти­шине. За­тем не вы­дер­жа­ли и гром­ко рас­сме­ялись, ка­чая го­лова­ми.

— До­гово­рились, — про­бор­мо­тал Син­голло, ко­сясь на ша­тёр Оро­фера, из ко­торо­го не­дав­но выс­ко­чил Гил-Гэ­лад, за­пахи­ва­ясь в тём­но-си­ний плащ, а те­перь до­носи­лись взры­вы хо­хота.

— Ты сом­не­вал­ся? — Тран­ду­ил скло­нил го­лову на бок, пря­ча по­кале­чен­ную сто­рону в те­ни.

— Нет, но всё-та­ки… — про­бор­мо­тал нев­нятно Син­голло, сжав в зу­бах шну­рок и за­тяги­вая его на ру­каве.

— Зна­чит, син­дар ухо­дят, — грус­тно про­гово­рил Эл­ронд.

— Ты раз­ве не по­едешь с на­ми? — уди­вил­ся Тран­ду­ил.

— Я об этом ещё не ду­мал, — пос­пешно от­ве­тил Эл­ронд, пря­ча гла­за. Син­голло про­ница­тель­но хмык­нул и по­качал го­ловой.

— Ке­леборн ос­та­ёт­ся, — про­дол­жил Тран­ду­ил, буд­то и не ждал от Эл­ронда от­ве­та. — Га­лад­ри­эль не хо­чет по­ка ухо­дить. Ре­шили по­жить спер­ва здесь. Ду­маю, со вре­менем и они пе­ребе­рут­ся, а по­ка…

Эл­ронд бла­годар­но пос­мотрел на не­го и кив­нул:

— Я по­ка то­же ос­та­нусь. На вре­мя. Но я при­еду к вам. По­том.

— Ког­да бу­дет на чём по­есть и где пос­пать? — хо­хот­нул Син­голло, спра­вив­шись на­конец с за­вяз­ка­ми и пок­ру­тив ру­кой, про­веряя проч­ность узел­ка.

— Вро­де то­го, — улыб­нулся в от­вет Эл­ронд. — Я ведь и жиз­ни дру­гой не знаю, кро­ме по­ход­ной. Хо­чет­ся свой дом. Не кре­пость, а имен­но дом. И что­бы окон бы­ло мно­го. И ни­куда не спе­шить…

 — Все мы так хо­тим, — хмык­нул Тран­ду­ил, от­ки­нув­шись на лок­те, по­ложив щё­ку на ла­донь.

— Зна­чит, так и бу­дет, — во­оду­шев­лённо от­ве­тил Эл­ронд. — Обя­затель­но бу­дет!