Начни сначала. Великая Пуща

Проз­рачный ру­чей лас­ко­во жур­чал, сбе­гая с ка­менис­то­го скло­на, те­ря­ясь в гус­той соч­ной тра­ве. Мач­то­вые сос­ны ухо­дили да­леко ввысь, прон­зая би­рюзо­вое не­бо. А воз­ду­хом не­воз­можно бы­ло на­дышать­ся, хо­телось ещё и ещё, на­пол­няя до от­ка­за лёг­кие, что дол­гие го­ды ды­шали лишь пеп­лом и пылью. А­эрин сде­лала но­вый вдох и с ти­хим хри­пом вы­дох­ну­ла — обож­жённая гор­тань вос­ста­нав­ли­валась мед­ленно, но всё-та­ки с каж­дым днём ста­нови­лось лег­че. Пе­ред эль­фий­кой ле­жали пуч­ки трав, соб­ранных дру­гими на­кану­не. Она са­ма выз­ва­лась пе­реб­рать их, очис­тить от сор­ной тра­вы и су­хих ве­точек. Вы­ходить за пре­делы ла­геря она не хо­тела. Не хо­тела по­казы­вать­ся лиш­ний раз на гла­за, ло­вить на се­бе со­чувс­тву­ющие, по­нима­ющие взгля­ды. К это­му не­воз­можно при­вык­нуть.

Да, ла­герь по­лон эль­фов, ощу­тив­ших на се­бе ды­хание дра­конов Мор­го­та. И все они чувс­тву­ют се­бя так же, А­эрин уве­рена в этом! Раз­ве мож­но жить как преж­де, в один миг прев­ра­тив­шись в чу­дови­ще по­чище ор­ка?! Она пос­мотре­ла на свои ру­ки и не­воль­но ог­ля­нулась в по­ис­ках пер­ча­ток. Иног­да уда­валось за­быть­ся, осо­бен­но, ког­да ос­та­валась од­на. Сно­ва по­быть той А­эрин из Ба­лара, что без­за­бот­но бро­дила по мор­ско­му бе­регу, со­бирая ра­куш­ки, что ве­рила в то, что бу­дущее прек­расно и всё в её ру­ках, сто­ит толь­ко за­хотеть!

Ре­аль­ность обош­лась с ней слиш­ком жес­то­ко за то, что она прес­ту­пила за­коны эль­дар, по­желав чу­жого му­жа. Со вре­менем мысль эта ов­ла­дела ей нас­толь­ко, что ду­мать ни о чём дру­гом она боль­ше не мог­ла. Лё­жа в па­латах ис­це­ления без дви­жения, она слу­шала пре­рывис­тый ше­пот его же­ны. Слу­шала её приз­на­ния и лас­ко­вые сло­ва, не пред­назна­чав­ши­еся для чу­жих ушей. Слу­шала, как сби­ва­ет­ся его ды­хание, сто­ит ей по­дой­ти: да­же без соз­на­ния он слы­шал её, чувс­тво­вал. Что мо­жет она, А­эрин, про­тив та­кой люб­ви? За­чем она ему, пусть да­же са­мо­от­вержен­но, пре­дан­но лю­бящая? Она бы зап­ла­кала, ес­ли бы мог­ла, но ос­та­валось лишь ле­жать и слу­шать, слу­шать, слу­шать… Чу­жие вос­по­мина­ния, чу­жое счастье. Буд­то кто-то при­от­крыл дверь в чу­дес­ный яр­кий мир, на­по­ен­ный крас­ка­ми и сме­хом. И ей в этом ми­ре не бы­ло мес­та. И не бу­дет ни­ког­да.

А­эрин вздох­ну­ла, сно­ва пос­мотрев на ру­ки. Смор­щенные, как у эдайн, что по­седе­ли и сос­та­рились. Ожо­ги ос­та­вили вол­но­об­разные ри­сун­ки на ко­же, смор­щив и зас­та­вив нап­лы­вать страш­ны­ми на­рос­та­ми. Она под­ня­ла ру­ку, про­вела ею по го­лове, про­пус­кая че­рез паль­цы ко­рот­кий пу­шок. Во­лосы толь­ко не­дав­но на­чали от­растать, на го­лову при­шёл­ся ос­новной удар пла­мени. А­эрин стис­ну­ла зу­бы: не­уже­ли ког­да-то она мог­ла ча­сами рас­чё­сывать бе­лос­нежную коп­ну, при­думы­вая оче­ред­ную при­чёс­ку?

Она горь­ко вздох­ну­ла и ос­то­рож­но сня­ла с ко­лен пуч­ки аро­мат­ной ро­маш­ки, вы­тяги­вая за­тёк­шие но­ги. Ей нра­вилось здесь. Сре­диземье ока­залось прек­расным и, ка­жет­ся, сов­сем не тро­нутым злом. Здесь мож­но бы­ло по­пытать­ся на­чать жить сна­чала, ос­та­вив по­зади го­речь по­терь. Она пос­тро­ит не­боль­шой дом на бе­регу мо­ря, что­бы все ок­на на бес­край­ний прос­тор, что­бы кри­ки ча­ек с ут­ра, что­бы за­пах во­ды в лёг­ких. И бу­дет соз­да­вать прек­расные скуль­пту­ры из мра­мора. Здесь его пол­но, да ка­кого! Ро­зово­го, бе­лого с зо­лоты­ми про­жил­ка­ми. Зе­лено­вато­го. Та­кого на Ба­ларе она не ви­дела. А по ве­черам бу­дет ри­совать за­кат. Сно­ва и сно­ва, по­ка он не пе­рес­та­нет на­поми­нать за­рево пла­мени, по­делив­шее жизнь на до и пос­ле…

Мыс­ли сно­ва вер­ну­лись к Тран­ду­илу. К люб­ви, что не бы­ла боль­ше тай­ной, но чьё ра­зоб­ла­чение не при­нес­ло об­легче­ния ни­кому. И ко­торая не ста­ла мень­ше, лишь раз­рослась, по­доб­но ядо­вито­му плю­щу, за­пол­няя всё внут­ри. Она ды­шала ею, жи­ла, дви­галась, го­вори­ла бла­года­ря люб­ви. Про­сыпа­ясь ут­ром, она ис­ка­ла взгля­дом его фи­гуру, пы­талась уло­вить го­лос, пос­мотреть хоть кра­ем гла­за. Они про­вели вмес­те не один ме­сяц. На со­сед­них кро­ватях. Так близ­ко. Так да­леко. Они мно­го раз­го­вари­вали, и А­эрин уз­на­вала его ещё боль­ше, про­ника­ясь ува­жени­ем и бла­гого­вей­ным вос­хи­щени­ем к опы­ту, что ус­пел при­об­рести мо­лодой ещё син­да. На­рэлен уш­ла, а Тран­ду­ил да­же сло­вом не об­молвил­ся о ней, но А­эрин ви­дела, как от­ча­ян­но стис­ки­ва­ет он в ру­ке под­веску, что пе­реда­ла ему Тин­вен. В ноч­ной ти­шине она слу­шала его пре­рывис­тое ды­хание и са­ма за­дыха­лась, креп­ко заж­му­рива­ясь, стис­ки­вая зу­бы. Как хо­телось об­нять его. Прос­то об­нять и ле­жать ря­дом, слу­шая стук чу­жого сер­дца. Шеп­тать, что всё бу­дет хо­рошо. Го­ворить о том, что она всег­да бу­дет ря­дом. Она не пре­даст. Не уй­дёт. Не бро­сит. Ни­ког­да.

А­эрин горь­ко вздох­ну­ла, под­тя­нув ко­лени к под­бо­род­ку, и ох­ну­ла, по­пытав­шись пой­мать сколь­знув­шие в во­ду пуч­ки ро­маш­ки. Ос­то­рож­но дос­та­вая цве­ты, она не­воль­но пос­мотре­ла на своё от­ра­жение и, не сдер­жавшись, гром­ко вскрик­ну­ла, плес­нув ла­донью по во­де. Чу­дови­ще, что смот­ре­ло на неё, пу­гало. Ли­шён­ное бро­вей и рес­ниц, ис­пещрен­ное баг­ро­выми, ед­ва на­чав­ши­ми ро­зоветь шра­мами, с прек­расны­ми го­лубы­ми гла­зами, выг­ля­дев­ши­ми осо­бен­но жут­ко на изу­родо­ван­ном ли­це. А­эрин всхлип­ну­ла и спря­тала ли­цо в ла­донях, жа­лея, что не мо­жет пла­кать. Да­же это­го сла­бого уте­шения она бы­ла ли­шена. Су­хие ры­дания сры­вались с губ, жа­лость к се­бе раз­ры­вала сер­дце.

Не­уже­ли Ва­лар нас­толь­ко нес­пра­вед­ли­вы, как не раз го­ворил Тран­ду­ил? Ещё до пос­ледне­го боя она час­то при­ходи­ла в ужас, слу­шая сме­лые рас­сужде­ния лю­бимо­го о том, что Ва­лар за­были их и да­же то, что они прис­ла­ли ар­мию, не зна­чит ни­чего. «Они лишь за­берут Мор­го­та, а зло, при­чинён­ное им, ос­та­нет­ся. Что ме­шало им сде­лать это рань­ше? Чем мы прог­не­вали их, что они ли­шили нас сво­ей по­мощи? В чём про­вини­лись? А те­перь вот приш­ли, в си­янии зо­лотых дос­пе­хов. И что? Как приш­ли, так и уй­дут. А нам жить здесь. И бо­роть­ся со злом, что рас­пол­злось по ми­ру бла­года­ря не­реши­тель­нос­ти и мед­ли­тель­нос­ти Ва­лар. И им мы дол­жны пок­ло­нять­ся? Да за что?!»

Эти сло­ва Тран­ду­ила те­перь на­ходи­ли го­рячий от­клик в ду­ше А­эрин. Каж­дое сло­во, про­питан­ное ядом го­речи, те­перь ка­залось пра­виль­ным. Ведь так и выш­ло. Их опять бро­сили. И злость на мо­гущес­твен­ных ду­хов Ар­ды под­ни­малась в ду­ше, ки­пя и пе­нясь. Этой злос­ти рань­ше не бы­ло. Ни­ког­да ра­нее А­эрин не ис­пы­тыва­ла эмо­ций, по­доб­ных тем, что сей­час бук­валь­но зах­лёсты­вали. Ярость, оби­да, през­ре­ние, гор­ды­ня… Они пу­гали, но с ни­ми ста­нови­лось лег­че. Ес­ли это и есть ис­ка­жение, о ко­тором так час­то шеп­та­лись це­лите­ли, выс­лу­шивая оче­ред­ную гнев­ную ти­раду от ко­го-то из боль­ных, то она с ра­достью при­няла его. Это бы­ли эмо­ции. Они по­казы­вали, что она ещё жи­ва.

Иног­да она ло­вила взгляд Тран­ду­ила, про­питан­ный брез­гли­вым през­ре­ни­ем к ок­ру­жа­ющим, и с ра­достью на­ходи­ла в се­бе те же чувс­тва. Что мо­гут знать они, все эти здо­ровые улы­ба­ющи­еся эль­фы о том, что они пе­режи­ли?! А­эрин чувс­тво­вала, как при этих мыс­лях вски­пало ли­кова­ние, нев­нятное, но об­жи­га­юще слад­кое. Они бы­ли свя­заны. Свя­заны од­ной бе­дой. Нав­сегда.

— Иног­да твой взгляд пу­га­ет ме­ня. — Из-за де­ревь­ев нес­лышно выс­ту­пила Тин­вен и при­села ря­дом. А­эрин, ув­лекшись, не за­мети­ла её приб­ли­жения.

— Я пу­гаю весь ла­герь, а те­бя лишь иног­да? — нас­мешли­во про­тяну­ла эль­фий­ка, скло­нив жут­кую го­лову на бок.

— Да, ме­ня лишь иног­да, — пов­то­рила Тин­вен, с го­речью от­ме­чая зло­вещий от­блеск в не­ког­да без­мя­теж­ных гла­зах. Злость раз­ру­шала А­эрин, под­та­чивая из­нутри. Она не по­нима­ла это­го, от­да­ва­ясь гу­битель­ным эмо­ци­ями, но Тин­вен по­нима­ла, что её доб­рая, от­зывчи­вая ду­ша не вы­дер­жит та­кого дав­ле­ния. Она сло­ма­ет­ся. И что тог­да ждёт ар­хи­тек­то­ра с Ба­лара? Мед­ленное увя­дание, по­жира­ние са­мой се­бя из­нутри. Тин­вен вздох­ну­ла — А­эрин бы­ло за что не­нави­деть мир. Но на­до сми­рить­ся. Най­ти в се­бе си­лы и при­нять слу­чив­ше­еся. Ина­че впе­реди её ждёт толь­ко ть­ма.

— Я ещё не за­кон­чи­ла. — А­эрин по­каза­ла на пуч­ки трав, раз­ло­жен­ные на зем­ле. Но Тин­вен лишь мяг­ко по­кача­ла го­ловой:

— Я приш­ла не за тем. Мы у­ез­жа­ем.

А­эрин вздрог­ну­ла всем те­лом, прис­таль­но заг­ля­дывая в гла­за Тин­вен. Но та лишь грус­тно улы­балась, ни­чего не го­воря.

— Вы… Ког­да?

— Че­рез не­делю — край­ний срок.

— Что ж, зна­чит, вы ос­та­вите ме­ня здесь…

— Ты раз­ве за­хочешь у­ехать от мо­ря? — уди­вилась Тин­вен. — Я и не ду­мала, что ты за­хочешь у­ехать от­сю­да.

— Я смот­рю, ты мно­го ду­ма­ешь за дру­гих, — ядо­вито от­ве­тила А­эрин, но под прис­таль­ным взгля­дом под­ру­ги сму­тилась и опус­ти­ла го­лову. — Прос­ти. Я не знаю, что на ме­ня наш­ло. Я не хо­тела. Я прав­да не хо­тела те­бя оби­деть. — Она под­ня­ла гла­за на Тин­вен, но та лишь по­кача­ла го­ловой и ос­то­рож­но по­ложи­ла ла­донь на об­го­релую ру­ку.

— Раз­ве я ви­ню те­бя в чём-то? Ты воль­на ехать с кем хо­чешь и ку­да хо­чешь. Ник­то не при­нуж­да­ет те­бя ос­та­вать­ся. Как и у­ез­жать с на­ми. Ты хо­чешь по­ехать?

— Ты же зна­ешь, что да, — про­шеп­та­ла А­эрин, мяг­ко выс­во­бож­дая ру­ку и от­во­рачи­ва­ясь. Го­лос зву­чал глу­хо и еле слыш­но. — Я не бро­шу его.

Тин­вен нес­лышно вздох­ну­ла, чуть сжав гу­бы, но про­мол­ча­ла. Не­кото­рое вре­мя лишь го­мон птиц пре­рывал ти­шину, ца­рящую меж ни­ми. На­конец А­эрин по­вер­ну­лась и свет­ло улыб­ну­лась. Улыб­ка, на­поми­на­ющая жут­кий ос­кал, ис­ка­зила ли­цо, де­лая его ещё страш­нее. Тин­вен с тру­дом зас­та­вила се­бя смот­реть пря­мо в гла­за, не от­во­дя взгляд.

— Я по­еду с ва­ми. Се­год­ня же со­беру ве­щи.