Чёрное золото лепреконов

– А ты не бойся, проси, — ответил Али-Асан. — Я даже знаю, чего ты хочешь.

– При всем моем уважении, но как царь мира может знать мои мысли, если я их не произнес? А умей вы читать мысли, то мне и многим присутствующим в этом зале не сносить головы за столь дерзкие помыслы, мой царь, — лукаво говорил Фаррел.

– Хорошо, я обещаю: что бы ты ни произнес, не бойся, твоя голова будет цела, — ответил царь.

– Ваша светлость, — тут же обратился к царю барон Куффер, — это ловушка, — прошептал он на ухо царю мира.

– Я не меняю своих решений, — резко ответил Али-Асан. — Говори, что хотел сказать, лепрекон, — строго произнес он.

Все генералы, почтенные маги и слуги на мгновение замерли, ожидая, что же ответит уже отличившийся дерзостью лепрекон. Но Фаррел, словно пользуясь моментом, молчал, немолодой и очень хитрый маг прекрасно понимал, кто перед ним, и уж тем более он знал, чего желать, чтобы ненароком не лишиться головы.

– Ваша светлость, вы смертны, — начал Фаррел, — и когда-нибудь настанет день, когда ваши же генералы предадут царя мира, возжелав вашей власти.

– Да как ты смеешь! — закричал Куффер, направив на мага свою палочку.

– Пусть говорит, — грубо остановил его Али-Асан.

– И тогда мы начнем искать наше золото, — продолжил лепрекон. — Мы украдем, выкупим или раскопаем вашу могилу и достанем перстень тайны, а потом найдем сундук.

– Допустим, Фаррел, я не пойму, чего ты хочешь, неужто ускорить мою смерть?

– Нет, что вы, ваша светлость, живите хоть двести лет, — ответил Гарри. — Я готов предложить вам игру. Вы поставите на кон все черное золото, что было и будет когда-либо создано. Мы подпишем кровью клятву, что каждая монета будет отправляться в сундук, пожелай того ваша светлость.

– Что хочешь взамен? — спросил царь мира.

– Пустяк, — улыбнулся Фаррел. — Кольцо и магическую карту, которая будет всегда видеть сундук.

– Кольцо нельзя снять, — тут же ответил темный маг. — Что касательно карты, она существует. Оверман, достань карту, — приказал царь.

Пират вытащил из камзола мокрый кусок волшебного пергамента и, развернув его, положил перед царем. Глаза лепрекона загорелись еще большим азартом.

– Одно непонятно — почему ты просто не потребовал золото обратно? — неожиданно спросил Али-Асан.

– Это было бы глупостью, ваша светлость, — ответил Фаррел. — Нам проще смириться с тем, что вы будете править нами, нежели выбрать золото и ждать вашего гнева.

– Бери ношу по себе, хочешь сказать, — иронично подметил царь. — И ты уверен, что сможешь у меня выиграть?

– Мы можем это проверить, ваша светлость Али-Асан «Жестокий», — весьма дерзко, словно бросая вызов, ответил лепрекон.

– Играем, лепрекон, — со злостью в голосе ответил темный маг.

Кто-то сказал бы, что царь мира поддался на уловку хитрого лиса, ведь выиграть у рода Фаррелов никогда и никому не удавалось. Маги не могли понять, как так получается, что лепрекон всегда выигрывает, сам Тон говорил, что он родился под счастливой звездой, поэтому ему и везет. И сколько бы ни пытались светлые, темные и нейтральные маги разгадать тайну рода Фаррелов, все оставались ни с чем. А Тон Фаррел выигрывал раз за разом в любую из азартных игр.

Игрою, которую выбрал царь, стали кости, пять кубиков. Цель игры — первым выкинуть 1000 очков, не больше и не меньше. В счет шли только выпавшие единицы и пятерки. Все остальные цифры считались промахом.

Три выпавшие единицы — 100 очков, четыре — 500, но пять — всего лишь 50 очков, три выпавшие пятерки — 50, четыре — 250, и пять — 25 очков. Игра начинается с броска всех пяти костей, потом идет подсчет, и вторым ходом кидаются пустые кости до последней результативной, затем все заново. Выигрывает тот, кто первый наберет 1000 очков. Если единица и пятерка не выпадают, ход переходит к сопернику.

В этой игре исход поединка решает только везение одного из соперников и ничего более.

– Бери наперсток и кости, лепрекон, — протягивая пять костяных кубиков, произнес царь мира.

– Я позволю себе отказаться, ваша светлость, — начал лепрекон. — Я гость в вашем доме и право первого броска предлагаю вам.

– Значит, поединок будет недолгим, — заметил Али-Асан и кинул кости в золотой наперсток.

Бросок — и выпали 4 единицы и шестерка.

– 500, — улыбаясь, начал счет барон Куффер.

Бросок — выпала единица, бросок — теперь 3 единицы и две пятерки, еще бросок — выпали четыре пятерки и единица, бросок — выпали три единицы и две четверки.