Страница 2 из 42
– Ну, тогда все становится очевидным, — набивая в трубку табак, ответил Леон. — У вас есть враги? — неожиданно спросил Леон.
– Нет, что вы, — категорично заметила Анна-Мария.
– То есть, получается, что эти призраки случайно выбрали жертвой вашего подопечного мальчика? — рассуждал Леон.
– Да, пожалуй, вы правы, — нерешительно ответила эльфийка.
– Боюсь, что это не так, мисс Анна-Мария Лемм, в нашем мире случайностей не бывает, — подкурив трубку, задумчиво ответил Леон. — Впрочем, я берусь за это дело.
Лепрекон неторопливо подошел к серванту и поставил уже пустой бокал на столик. Потом приоткрыл дверцу и достал оттуда старый потрепанный портфель без ручки, с золотой застежкой, и молча под пристальным вниманием Анны-Марии Лемм открыл его. Оттуда он достал перо и методично начал что-то писать.
– Это наш с вами договор, мисс Лемм, — протянув лист бумаги, сказал Леон. — Как я уже сказал, я берусь за это дело, а это так, небольшая формальность, будет нашей с вами страховкой от секретных служб. Ведь, я так понимаю, нам предстоит иметь дело с миром людей.
– Да, господин сыщик, — читая договор, ответила мисс Лемм. — Простите, — нерешительно произнесла Анна-Мария, — но тут не указана сумма за ваши услуги; я не очень богата, и вот. — Она протянула деньги. — Тут три монеты золотом.
– Нет, нет, что вы, — улыбнулся Леон. — Что можно взять с домашнего эльфа — его свободу, но у меня уже есть друг, да и вы, получив свободу, вряд ли захотите снова принадлежать кому-либо.
– Но я так не могу, — настаивала эльфийка. — Я должна знать, во сколько мне будут стоить ваши услуги.
– Заберите ваше золото, оно понадобится вам, мисс, когда начнете свободную жизнь, а по поводу оплаты, если уж вы так категоричны, то в конце расследования впишите все, что пожелаете нужным, в пункт «оплата за сохраненную жизнь». — Леон накапал сургуча на кончик листа и оставил след от печатки на безымянном пальце.
Это была эмблема его рода. Темно-зеленый котелок, за которым была трость с наконечником в виде трехлистного клевера, и сверху — золотое пенсне, все это было на фоне золотой монеты. Род Марселей некогда славился своими шляпами и тростями, которые создавал вручную прадед Леона. Многие старинные роды гномов, троллей, и других волшебных существ в свое время пользовались котелками, пошитыми на фабрике Марселей. А трости? Так некоторые из созданных и по сей день сохранились, будучи некоей гордостью своих владельцев.
– Ну хорошо, господин Леон Марсель, — сворачивая листок бумаги, сказала Анна-Мария. — Вот адрес парнишки, прошу вас, не опаздывайте, — добавила красивая девушка в темно-бордовом платье с бежевой сумочкой.
Секунда — и она протянула сыщику листок бумаги, сложенный пополам.
– Да, конечно, Анна-Мария, — еще раз кокетливо улыбнулся Леон; юная мисс ничего не ответила, а просто поспешила уйти.
Это и было началом дела о коллекционере, страшного и циничного даже по волшебным меркам дела. Но оно началось, и уже поздно что-либо менять, нужно идти вперед, что, в принципе, Леон и сделал, отправившись в город Ч. на юге страны. Весь путь занял не более 5 часов: перелет из Санкт-Петербурга до Минеральных Вод, а потом автобусом до города Ч.
Надо заметить, уютный городок на юге страны, небольшой, но со своими знаменитыми на весь город достопримечательностями. Единственное, что радовало — это теплота и солнце, в Петербурге сейчас шли дожди, было сыро и некомфортно. Итак, Леон остановился в гостинице «Кавказ» по улице Демиденко в 113 номере, и уже вечером, ближе к полуночи, отправился по вышеуказанному адресу (Интернациональная, 11/б, кв. 83). Естественно, все уже спали, сыщик достал из портфеля набор отмычек и неторопливо приступил к взлому замка.
– Надо было просто постучать, — неожиданно открыв дверь, прошептала Анна-Мария. Она держала в руках свечу и была одета в забавный ночной халат с плюшевыми мишками. — Мы с Александром сегодня ночуем одни, отец с матерью гуляют на свадьбе друзей, поэтому они просили ложиться спать без них, — объяснила мисс Лемм.
– А вы что, работаете у человека? — немного обескуражено спросил Леон.
– Да, а я что, забыла вам об этом сказать? Простите меня, Леон, — извинилась, Анна-Мария, приглашая гостя войти.
– Это намного упрощает дело, — ответил Леон и в спешке убрал весь набор отмычек в свой волшебный черный портфель без ручки.
Квартира была небольшой, но в ней было тепло и по-домашнему уютно. Детская комната выходила окнами на север, в ней была куча игрушек, в основном машинки и роботы, они лежали в темно-синей корзине. На полу был постелен с крупным ворсом бежевого цвета палас, в углу стоял шкаф, возле которого был письменный стол с разбросанными повсюду карандашами и детскими рисунками. Кстати, парнишка, Александр, сидел в это время за столом и что-то рисовал темно-синим карандашом.
«Тук-тук!» — постучалась в детскую Анна-Мария.
– Сашенька, у тебя все в порядке? — приоткрыв дверь, спросила мисс Лемм.
– Да, тетя Мари, папа звонил? — на секунду оторвавшись от рисования, поинтересовался мальчуган.
– Они приедут поздно ночью, мама просила тебя укладывать пораньше, — ответила эльфийка.
– Как всегда, — недовольно пробубнил Сашка, и швырнул карандаш в угол стола.
– Сашенька, мама с папой не по своей воле задерживаются, это большой праздник, и с него нельзя уйти пораньше, — зайдя в комнату, пыталась успокоить мальчика Анна-Мария. — А что ты рисуешь, если не секрет? — заметив странные рисунки подростка, поинтересовалась мисс Лемм.