Страница 50 из 60
- Кэтрин, милая, у тебя тут локон выбился, - Энн протянула руку к прическе Кэтрин и незаметно для остальных вытащила одну прядку.
Баронесса старалась говорить как можно громче, что присутствующие тут же вперили взгляд в девушку, заставив поежиться от столь пристального внимания. В самом деле, будто у нее на середине лба прыщ выскочил!
- Это недопустимо, - леди Энн покачала головой, - Сию же минуту в дамскую комнату!
Тетя обняла Кэтрин за плечи и чуть ли не силой вытолкала из-под надзора мачехи.
- Надеюсь теперь у нас появится больше шансов, - шепнула леди Энн на ухо Кэтрин.
Девушка поджала губы, чтобы не рассмеяться.
- Так вы нарочно устроили это представление?
- Кажется я давно так не веселилась, - хитро подмигнула тетя и повела Кэтрин в сторону лестницы, ведущей к комнатам, где можно было привести себя в порядок.
Когда они снова вернулись в зал, леди Энн повела племянницу по большой дуге, делая хороший крюк перед возвращением к родственникам.
- Всегда можно сослаться на встречу знакомых, - ответила тетя на немой вопрос в глазах Кэтрин.
В голове Кэтрин никак не укладывалось, что ее, всегда сдержанная, спокойная, следующая всем правилам приличия тетя, в эту самую минуту превратилась в женщину, готовую на все, чтобы помешать матримониальным планам своей сестры.
Им и правда по дороге повстречалось множество знакомых леди и джентльменов тети Энн, включая и тех, кто недавно гостил в особняке Аддингтонов. Молодые люди, которым посчастливилось не быть представленными миссис Грэйнджер, с удовольствием приглашали Кэтрин на танец. Она как раз направлялась в круг танцующих под руку с неким мистером Хейли, как в толпе, на противоположной стороне залы, Кэтрин почудилась до боли знакомая фигура. Девушка резко остановилась, крутя головой и вглядываясь в гостей, но видение исчезло.
- Что-то случилось? - недоуменно спросил мистер Хейли.
- Нет, все в порядке, - через силу улыбнулась Кэтрин, однако сердце не желало замедлить свой темп.
Нет, нет, нет. Здесь не может быть никакого мистера Гарднера!