Страница 180 из 216
— Но ведь это же слепое правосудие, братец!
Лотти кивнул, ну и глупец же он! Если он и дальше будет задавать глупые вопросы, Кэди и Берни подумают, что он маленький и больше не позовут с собой.
Мальчики взяли Лотти за руки и куда-то повели, предупреждая о поворотах и кочках. Наконец они остановились, кажется, в той части сада, где царили мамины любимые скульптуры из белого мрамора.
— Начинай судить, — старший брат вложил в его руку что-то тяжеловатое.
Лотти поудобнее взялся за рукоять и понял, что у него в руках нож. Должно быть, острый и опасный! Кэди не считал Лотти малышом, раз доверил такое оружие, явно отличающееся от тех ножей, которыми они пользуются за ужином.
Ему надавили на плечи, заставляя опуститься на колени. Сквозь штаны он почувствовал нагревшиеся на солнце камни тропинки.
— Сегодня мы казним злоумышленника, что прокрался в туфельку Альды Уайлс и перепугал девочку до икоты!
Лотти порадовался, что у него на голове эта шапочка, потому что заулыбался. Жаль, он не видел, как испугалась эта девчонка! Она ему никогда не нравилась.
Кэди закатал Лотти правый рукав рубашки, сообщив, что будет направлять руку Правосудия. У брата оказались сильные пальцы, Лотти чуть не ойкнул, когда его рука так плотно обхватила рукоять ножа. По носу скатилась капелька пота. От волнения Лотти чуть не спросил, кого он будет судить, но вовремя опомнился.
Вдруг Кэди нажал ему на руку и резко опустил вниз. Лотти ожидал услышать хруст, какой бывает, когда грызёшь печенье, ведь злоумышленником было какое-то насекомое, но нож воткнулся во что-то мягкое. Под лезвием что-то содрогнулось. Лотти хотел выпустить нож, но брат жёстко напомнил:
— Продолжай судить!
Хлюпнуло, на руку брызнуло что-то тёплое. Лотти со вскриком упал на спину и сорвал непослушный капюшон.
Беломраморную скамейку, на которой вершилось правосудие, затопляла кровь. В алой луже что-то дёрнулось и затихло. Мама боится крови, она очень разозлится, когда узнает, что они заляпали скамейку...
Лотти отполз назад и во что-то уткнулся. Над ним стоял кузен Берни. Он не отрываясь глядел на скамейку, румянец от солнца исчез, даже веснушки померкли на бледном, испуганном лице. Лотти всмотрелся в красную лужу и сглотнул вставший в горле комок. Белая шкурка заляпана кровью, лапки сжаты в кулачки, живот разворочен ударом ножа. Пеленейра и правда убегала сегодня утром...
Лотти подошёл к трупику любимицы, хотел коснуться её, но увидел Кэди. Тот ухмылялся, глядя Лотти в глаза.
— За что? — голос предательски дрогнул.
— Ты наказал злоумышленника. Брось, заведёшь себе очередную Пеленейру.
— Она была одна, мне не нужна другая... ты убил её... зачем?!
— Ты что, не знал, что мыши живут всего год? Пора взрослеть, братец, эта мышка была четвёртая Пеленейра... или пятая.
Глаза защипало. Сжав в руке так и не выпущенный нож, Лотти кинулся на брата. Рукоять плавилась в ладони. Лотти с силой толкнул Кэди и сшиб его с ног. Они повалились на землю, Кэди схватил Лотти за руку. Кровь Пеленейры капнула с лезвия Лотти на шею, это придало решимости.
— Брось нож!
— Я совершаю правосудие! Ты убил мою Пеленейру!
Толчок в бок, оружие вылетело, звякнуло о камни дорожки. Берни оттащил Лотти за рубашку и толкнул в заросли. В лицо ткнулись эдельвейсы. Правая рука ныла. На ней зиял порез. Кровь капала на серебряные лепестки цветов алыми горошинами, но слёзы её размывали, делая почти розовой, как глаза Пеленейры.
Он бережно держал в руках заляпанное кровью тельце. Маленькие ладони, дрожь в пальчиках, Лоутеан ещё совсем ребенок. Бледно-розовый хвостик мышки свисает с мизинца, с него капает кровь. В память о ней он будет держать у себя мышку под таким же именем и дальше, не заметив, как станет для двора сначала мышиным принцем, а потом и мышиным королем. Особенно остро ручное животное заботило брата, но он так и не сказал, почему, за что…
Ее звали Пеленейра, и убил её Лоутеан, пусть его руку и направляли.
Мышка вдруг стала тяжелой, маленький Лотти моргнул. На руках лежал умирающий брат. Таким он запомнился. Белая кожа, мокрые от испарины черные кудри на лбу, блуждающий, мутный взгляд, а на животе страшная, смердящая рана. Лоутеан осторожно опустил его на землю. Живот разворочен так же, как у Пеленейры, пусть это и сделал не кинжал, а когти медведя.
Его звали Айрон-Кэдоган, и убил его…
— … Ваше величество… Лоутеан, вы меня слышите?
Кэди пропал. Лоутеан с усилием разлепил веки, но какой в этом смысл, если за ними такая же темнота? Нет, снова пламя, как же больно глазам…