Страница 119 из 216
Если злой старший брат в тихой части собирается дать новый бой, то безопаснее оставаться в этой, охваченной битвой и пламенем. Квентин сомневался, что командующему сейчас есть дело до младшего брата и поджигательницы ворот, но дразнить судьбу не хотелось. Слишком страшно было видеть наливающиеся, оставленные дикарями-студиозусами кровоподтеки на плечах, боках и животе Хенрики. Эта белая кожа не привыкла принимать ничего, кроме ласк и поцелуев. И темнеющие пятна доводили Квентина до злости и сожалений, что не случилось привести пистолет в действие. Убей он командующего обороной, как бы всё повернулось? Квентин никогда не имел дел с настоящей войной, не мог знать этого, но знал другое. Получи этот Граф Рагнар пулю из пистолета Отто, Квентин бы стиснул зубы и лечил этого самого Рагнара. Нет, Квентин Кёртис не был солдатом или убийцей, он не умел убивать… Но защищать умел.
— Стреляют!
Затрещали выстрелы. Гарсиласо дёрнул его за руку и кинулся к зубцам башни, обращённым к разделительной стене. Внутри что-то оборвалось. Квентин сам не понял, как оставил вскрикнувшую Хенрику и схватил баловника на бегу.
— Не отходи от меня!
Малыш испуганно округлил глаза. И тут же раздались новые взрывы. Квентин подошёл ближе. Пушки стреляли по зданиям у разделительной стены, сминая их и ломая в руины.
— Они снова бьют по своим? Но там же люди! Мэтр Кёртис, их нужно спасать! — Мальчишка кричал в самое ухо, крепко ухватившись за шею. Оставалось надеяться, что шпага мальца её не настигнет.
— Думаю, они нашли укрытие в стенах университета, — Квентин постарался улыбнуться.
— Не обнадёживай его, Кёртис. Командующего не заботят простые люди, не заботит цена победы. — Хенрика толкнула Квентина под локоть и глянула злой ведьмой. Взгляд её пробирал до мурашек, кровь у неё поистине была порченая, но по-иному, чередой Яльте. — А он не победит, ведь я прокляла его, и когда Рыжий Дьявол насадит на острие сабли его ублюдочную голову, я… — и, посмеиваясь, она закатила глаза в предвкушении.
Гарсиласо молчал, ручонка со шпагой повержено свисала.
Солдаты с разделительной стены вели обстрел округи. На местах взрывов сразу занимались новые пожары. Эта пальба звучала ближе всего. Что будет, если и университетские стены развернут бойкую оборону? Подземный ход и никаких встреч с сынком герцога-мореплавателя, вот что.
Квентин опять повернулся к бою на площади. Тот подбирался к разделительной стене ближе и ближе, хотя андрийцам удавалось удерживать чужаков на расстоянии.
— Сколько же будет раненых, мэтр Кёртис? — Квентин почти забыл о сидящем на руках Гарсиласо.
— Боюсь, много, Салисьо. Счёт идёт на сотни, а то и тысячи...
— Но сначала мы вылечим тётю, — мальчишка оглянулся на Хенрику.
— Конечно. — Тётушка улыбнулась и сжала руку племянника. — Я даже доверю тебе лечить плечо, его ты уже видел.
Квентин надеялся, что лечение ограничится мазями от синяков, осмотреть живот Хенрика не дала. Её величество спешила на обзорную площадку. А между тем, повреждение внутренних органов — это очень плохо... И кто из этих кретинов-студиозусов так ударил женщину?! Наверняка Филле ... Нет, курса ему не окончить.
Квентин вновь всмотрелся в сражение, там началось что-то новое. Масса по-прежнему лязгала и ворочалась, но от неё отделился хорошо построенный конный отряд. Блаутурцы верхом на блицардских лошадках скакали прочь с площади, направляясь к Университетским воротам. Отступление? Нет, битва крепла, андрийцев теснили к стене, и отряд оставил своих бойцов, зная, что те справятся. Значит, блаутурцы уверены в победе на «ректорской» стороне и решили взяться за «тековскую»?
Салисьо подпрыгнул от нового взрыва, и, кажется, клинок кольнул Квентина под колено.
— Мост! Мост взорван! Они уже взяли стену? — малыш снова кричал, но отстранять его от уха совсем не хотелось. Напротив, обнять посильнее, лишь бы не боялся. Хенрика тоже притиснулась к Кёртису, испуганная:
— Нет, славненький. Ещё не взяли. Но скоро возьмут... Мост взорвали, чтобы блаутурцы не перешли на ту сторону слишком просто.
— Доспехи слишком тяжёлые, они утонут, да?
— Если попрыгают в воду, да... Но у них, похоже, припасён другой план. — Квентин с трудом сдержал смешок. Рональд Оссори или ясновидящий, или правда удался в отца дьявольской смекалкой и изобретательностью.
4
Андрийцы были столь любезны, что позволили вражескому отряду во главе с самим Рыжим Дьяволом миновать Университетские ворота, вернее, их останки. Вдогонку, для приличия, хлопнул выстрел-другой из аркебуз. Ни тебе стрел, ни тебе ядер… А как отчаянно они бились на эспланаде! Оссори даже успел струхнуть. По такому отчаянному отпору он понял: нужно обязательно прорваться, раз мятежники так свирепствуют и бьют своих, значит, дальше у них всё плохо. Пожалуй, на эспланаде он и потерял большее число бойцов, потом пошло легче. Улочки даже оказали гостеприимство, искусные завалы порадовали, град из болтов, стрел и чугунных котелков подбавил жару. А что же сейчас? Даже проводить подобающе не желают.