Страница 351 из 398
― Да, ты сам мне об этом рассказал.
― Ну, да, рассказал… Можешь звать меня дедушкой. Твой предок был моим племянником.
Я поперхнулась воздухом и закашлялась. Сейчас инфаркт случится у меня. Еле отдышалась.
― Фух… Ничего себе новость. Почему ты сказал об этом только сейчас?
― Малышка, ты не рада? ― вопросом на вопрос ответил мой «дедуля» и, вытянув шею, встревоженно на меня уставился.
Я задумалась. Нет, удивительная всё-таки штука эта жизнь. В моём мире у меня никого не осталось, а здесь… Обрастаю роднёй не по дням, а по часам. И какой роднёй!
― Это здорово, ― осторожно начала я, ― угу, … наверное. Знаешь, если бы ты был каким-нибудь там крокодилом или змеем, я бы, точно такой новости не пережила, а так… Мой дедушка дракон. Хм, а что ― звучит. Эсс, ты только не обижайся, ладно… Я буду обращаться к тебе по имени. Боюсь, ― я не удержалась и нервно хохотнула, ― если начну называть тебя дедушкой, этого не сможет переварить даже Арн. Ты не думай, я очень рада познакомиться с тобой. Жаль, что мы так поздно встретились.
― Почему это поздно?
― Я бы с удовольствием показала бы тебя кое-кому из моего мира, когда мне было лет девять-десять.
Дракон несколько минут внимательно меня рассматривал и в очередной раз удивил своей проницательностью:
― Тебя обижали?
Я пожала плечами:
― Маленький, нескладный, широкоротый лягушонок, к тому же, дочь матери одиночки, едва сводящей концы с концами ― лёгкая мишень.
Дракон недовольно заурчал:
― Что случилось с твоим отцом?
― С чего ты решил, что с ним что-то случилось?
― Дракон никогда, слышишь, никогда не оставит свою самку без защиты, тем более своего детёныша.
У меня не было сил и желания рассказывать ему об отце, но мне пришлось, так как я видела, что это его очень волнует:
― Папа погиб ещё до моего рождения. Мама осталась совершенно одна с ребёнком на руках. У неё не было ни образования, ни хорошей работы.
― Почему одна? Дракон…
― Я не знаю, был ли мой отец драконом, хотя любовь к небу у него точно была в крови, но он не смог, ― мой голос предательски дрогнул, ― точнее, не успел позаботиться о нас с мамой.
― Малышка, дети драконов принадлежат семье отца. Не зависимо от того, что с ним случилось, семья должна была заботиться о тебе и твоей матери.
― Может, они были неправильными драконами. Как бы там ни было, они не захотели признавать меня. ― Эссембли сердито рыкнул и отвернулся. Мой ответ пришёлся ему не по душе. ― Нам, как могли, помогали родители мамы.
― А твоя мама… она…
― Мама работала на трёх работах, чтобы одеть, прокормить и дать мне образование. Порой так уставала, что не могла говорить. Так что со своими проблемами, в том числе разными придурками, обожающими издеваться над теми, кто слабее или не такой как все, я справлялась сама. ― Заметив его недоверчивый взгляд, пожала плечами:
― Просто не хотела лишний раз её волновать.
― Но она могла…
― Эсс, мама могла избавиться от «обузы», как ей советовали многочисленные доброжелатели, и устроить свою жизнь: получить образование, найти хорошую работу, выйти замуж. Она этого не сделала.
― Почему? ― спросил меня мой крылатый пра-пра-пра, … даже не знаю, сколько ещё раз «пра» дедушка и прижал к своей груди, при этом, он выгнул длинную шею под немыслимым углом для того, чтобы видеть моё лицо.
― Мама рассказывала, … как только она взяла меня на руки, в тот же миг поняла, что никогда и ни за что не откажется от меня. Не смотри на меня так. Да, нам порой было нелегко, но у меня хорошие воспоминания о детстве. ― Я усмехнулась:
― Знаешь, немногие мои одноклассники могли похвастаться подобным, хоть и жили, пусть и небогатых, но обеспеченных семьях.
― Твоя мама храбрая женщина, ― одобрительно проурчал мой друг.
― Была, ― мой голос дрогнул, ― была храброй.
Мы помолчали. Дракон легонько пригладил мои растрепавшиеся пряди:
― Сочувствую.
― Спасибо, ― выдохнула я и часто-часто заморгала, чтобы прогнать набежавшие слёзы. ― Скажи, ты случайно не догадываешься, каким образом дракон мог оказаться в моём мире?
― Нет, но думаю, что твоя наставница в курсе. Когда-нибудь мы припрём её к стенке и заставим выложить всю историю. Эй, малышка, не грусти. ― Меня легонько встряхнули. ― Теперь ты не одна. У тебя есть я, Арн…
― Да, а ещё Тор, Эльжберта и Вёлунд. Вы все моя семья.
― Какие они?
― Добрые, сильные, заботливые и очень любящие, ― выдала я на одном дыхании и невольно улыбнулась.
― Надеюсь, ты нас когда-нибудь познакомишь, ― задумчиво выдохнул Эсс, уставившись на звёздное небо.
― Так в чём дело? ― изумилась я. ― Зачем откладывать на потом. Пошли.
― Не сегодня. Мне действительно пора.
Эссембли подтолкнул меня вперёд и развернул крылья, собираясь взлететь.
― Ты вернёшься? ― покосилась я на него.
― Конечно. Асса, ты сама сказала ― мы семья.
***
Несмотря на то, что на улице практически стемнело, деревня ещё не спала. Во дворах лаяли собаки, то тут, то там носилась детвора, не обращая внимания на возмущённые возгласы матерей, пытавшихся загнать шалунов в дом ужинать, в сараях заканчивали последние дела по хозяйству мужчины. Я, накинув на голову платок, скользила по улице, изо всех сил сдерживая шаг, чтобы не привлекать к себе внимания. Сомневаюсь, что в таких сумерках, кто-то смог бы узнать меня, но рисковать не хотелось. Когда со мной здоровались, вежливо отвечала и, не останавливаясь, топала дальше. Впрочем, деревенским было не до девушки, припозднившейся после вечерних посиделок. Подумаешь, очередная болтушка, забывшая о времени.