Душою наизнанку

***

      В се­бя приш­ла с тру­дом и не­из­вес­тно спус­тя ка­кое вре­мя. «Те­ло» по-преж­не­му ны­ло от бо­ли, а го­лова — и то­го ху­же — рас­ка­лыва­лась, буд­то на неё оде­ли кас­трю­лю и усер­дно ко­лоти­ли мо­лот­ком. Да­же в ушах сто­ял неп­ро­ходи­мый гул, а зре­ние всё ни­как не мог­ло сфо­куси­ровать­ся.

      Пос­ле эн­ной по­пыт­ки ор­га­низм от­но­ситель­но по­корил­ся и я, на­конец-то, ос­мотре­ла по­меще­ние, в ко­торое ме­ня сно­ва за­точи­ли. Ни од­но­го ок­на, ни од­ной две­ри — сплош­ные клюк­венные сте­ны. И лишь од­но не­сом­ненно ра­дова­ло — хоть я ле­жала на по­лу, но за­то те­перь без кан­да­лов и ча­родей­ско­го плю­ща.

      Од­на­ко и тут мне не да­ли ско­ротать вре­мя в оди­ночес­тве…

      Вне­зап­но не­боль­шую ком­на­ту оза­рила яр­кая вспыш­ка.

      У рас­ки­нутых в сто­роны ног на­чал прос­ту­пать тём­ный си­лу­эт вну­шитель­ной фи­гуры. В ви­ду пос­ледних со­бытий приш­лось при­сесть, при­пав спи­ной к бли­жай­шей сте­не, и пре­дус­мотри­тель­но по­доб­рать но­ги, об­хва­тив их, как ока­залось, пе­ребин­то­ван­ны­ми ру­ками.

      Че­рез мгно­вение пе­редо мной ве­личес­твен­но вос­се­дала Си­лис собс­твен­ной пер­со­ной. Спо­кой­но об­ло­котив­шись на од­ну из ин­крус­ти­рован­ных ру­чек рез­но­го си­дения и под­пе­рев го­лову, она с ин­те­ресом на­чала изу­чать моё ли­цо. На­вер­ня­ка оно бы­ло всё обе­зоб­ра­жено мно­гочис­ленны­ми по­реза­ми и его то­же приш­лось об­мо­тать. Осо­бен­но лож­бинку на шее, из ко­торой ещё сов­сем не­дав­но про­сачи­вал­ся ог­ромный шип. Прав­да, я со­вер­шенно не чувс­твую бин­тов…

      Че­му-то хмык­нув, Си­лис за­гово­рила пер­вой:  

      — Бу­ду чес­тна, не ожи­дала та­кой са­мо­от­вержен­ности с тво­ей сто­роны. Осо­бен­но, ес­ли брать во вни­мание, что ты че­лове­чес­кая ду­ша…

      — Прос­ти­те…? — про­сипе­ла и тут же смор­щи­лась от раз­ди­ра­ющей бо­ли в гор­ле.

      Од­на­ко тём­ная бо­гиня про­дол­жи­ла, как ни в чём не бы­вало:

      — Хо­рошо дер­жа­лась. Я бы ска­зала, как по­доба­ет ис­тинной ищей­ке. И за это я те­бе ис­крен­не бла­годар­на. Ес­ли бы не твоё учас­тие, кто зна­ет, чем обер­нулся бы наш спек­такль…

      Как чувс­тво­вала под­вох! Мне столь­ко вре­мени тра­вили бай­ки, за­пуги­вали, а те­перь ещё и до смер­ти чуть не за­били, что­бы пос­ле все­го приз­нать­ся в за­ранее спла­ниро­ван­ной пос­та­нов­ке? Что­бы я про­ник­лась и прос­ти­ла? Да за та­кое — ни­ког­да! Или…

      А вдруг это прав­да все­го-нав­се­го не­удач­ный спек­такль? Обыч­ная иг­ра бо­гов и… Крис то­же не умер? 

      Ру­ки вдруг за­жили сво­ей жизнью, нер­вно за­тере­бив по­дол об­новлён­ной со­роч­ки, а ду­ша тут же за­мер­ла, на­де­ясь ус­лы­шать спа­ситель­ные сло­ва.

      Зак­равша­яся на­деж­да ока­залась не­поз­во­литель­но соб­лазни­тель­ной.

      — Спек­такль? О… чем вы? — я ре­шитель­но пос­мотре­ла на бо­гиню, с тру­дом вни­кая во вне­зап­ные от­кро­вения все­выш­ней, но уже пол­ностью го­товая ус­лы­шать уте­шитель­ную речь.

      От пе­реме­нив­ше­гося то­на и дро­жаще­го го­лос­ка яв­но не от не­дав­них уве­чий, на ме­ня вы­рази­тель­но пос­мотре­ли, пос­ле че­го оса­дили ка­тего­рич­ным взма­хом кис­ти. По го­лове буд­то ро­ялем ог­ре­ли.

      Его дей­стви­тель­но нет…

      — Я о том, что, на­конец, все не­уря­дицы ула­жены: пре­дате­ли на­каза­ны и Жи­вые в бе­зопас­ности. Всё как ни­ког­да луч­ше, чем преж­де! Да­же Орэн до­воль­ной уш­ла…

      Ме­ня нас­толь­ко ко­роби­ли сло­ва за судь­бы дру­гих, со­вер­шенно пос­то­рон­них душ. И с каж­дой се­кун­дой не­нависть внут­ри рас­па­лялась, опас­но об­жи­гая груд­ную клет­ку и но­ровя в не­под­хо­дящий мо­мент сор­вать­ся.

      Кое-как ус­ми­рив внут­ренний огонь, сдер­жанно по­ин­те­ресо­валась:  

      — Но по­чему вы не вме­шива­лись в сло­жив­шу­юся си­ту­ацию? Ведь вы мог­ли из­ме­нить ход со­бытий! Ник­то бы не пос­тра­дал, ес­ли…

      — Я мог­ла вме­шать­ся, но ни в ко­ем слу­чае — пов­ли­ять, — спо­кой­но про­дол­жи­ла Си­лис. Ка­залось, буд­то она вов­се не за­меча­ет зах­лес­тнув­шей ме­ня еле сдер­жи­ва­емой зло­бы. — На про­тяже­нии все­го пу­ти каж­до­го из ищей­ки я да­вала им со­веты, пре­дос­тавля­ла ва­ри­ации иных спо­собов и вы­ходов из си­ту­ации, но, в ко­неч­ном счё­те, они са­ми от­кры­вали дверь к сво­ему ис­хо­ду. А то, что мы наб­лю­да­ем — лишь пос­ледс­твия от­кры­той ими са­мими две­ри. — Тём­ная раз­ве­ла ру­ками, слов­но этим всё бы­ло ска­зано. — Пой­ми, как бы бо­ги не бы­ли все­могу­щими, мы не име­ем пра­ва при­нимать за ко­го-ли­бо ре­шение и вер­шить чу­жую судь­бу — это лич­ное де­ло каж­до­го. На­ша но­ша — на­казы­вать ли­бо по­ощ­рять за име­ющи­еся уже пос­ледс­твия.

      Но я вых­ва­тила лишь об­ры­вок фра­зы и, за­цепив­шись за не­го, на­чала выс­тра­ивать це­поч­ку мыс­лей:

      — По­дож­ди­те, ес­ли вы всё-та­ки под­ска­зыва­ли Крис­ти­ану, то по­чему он тог­да ос­та­вил это трек­ля­тое Пе­ро и ме­ня? Ведь, по его сло­вам, имен­но вы тог­да выз­ва­ли его к се­бе по ка­кому-то важ­но­му воп­ро­су, ина­че он бы заб­рал с со­бой са­мое цен­ное! Ведь в Пе­ре вся его жизнь!

      — Всё имен­но так. В тот мо­мент без по­мощи Кри­са бы­ло не обой­тись, од­на­ко: ос­тавлять Пе­ро или в спеш­ке заб­рать с со­бой — пол­ностью его ре­шение. Он выб­рал пер­вое, по­это­му сей­час пе­редо мной си­дишь ты — пос­ледс­твие его ре­шения.

      Те­перь мыс­ли окон­ча­тель­но бы­ли сби­ты с тол­ку. Я ре­шитель­но не по­нима­ла: для че­го тог­да нам бо­ги? Ес­ли нет ни­како­го зло­го ро­ка и на­думан­ной судь­бы. За­чем сда­лись нам по­доб­ные «ме­ры» по­ощ­ре­ния или же ка­ры? Ведь, ес­ли их ис­клю­чить, каж­дое жи­вое су­щес­тво спо­соб­но кон­тро­лиро­вать се­бя, а не­кото­рые, осо­бо ра­зум­ные, — ха­ос вок­руг. Тог­да для че­го соз­да­ны бо­ги?

      Не­кото­рое вре­мя мы обе мол­ча­ли.

      — Прок­ля­тая мет­ка, ко­торая ока­залась на те­бе по ошиб­ке, — пол­ностью моя ви­на, — не­ожи­дан­но приз­на­лась Си­лис, на что я лишь скеп­тично фыр­кну­ла.

      Те­перь каж­дое сло­во под­верга­лось сом­не­ни­ям.

      — Но так ли это бы­ло ошиб­кой на са­мом де­ле?

      — Сис­те­ма очи­щения не на­лаже­на до со­вер­шенс­тва, а ищей­ки… — тём­ная за­дум­чи­во от­ве­ла взгляд, на­вер­ное, при­думы­вая оче­ред­ные оп­равда­ния. А ког­да наш­ла их, так и не по­вер­нув к со­бесед­ни­ку го­ловы, про­дол­жи­ла: — В кон­це кон­цов, каж­дый прес­ле­ду­ет свои це­ли. По­это­му слу­чив­ше­еся -ис­клю­читель­но во­ля слу­чая. На тво­ём мес­те мог ока­зать­ся кто угод­но. Од­на­ко эта но­ша вы­пала имен­но на твою до­лю и, как мне ка­жет­ся, не зря…

      Не­воль­но вспом­нив сна­чала жизнь в Из­нанке под над­зо­ром Мол­ли, а по­том в «до­ме» со склоч­ны­ми ок­на­ми, с при­чуд­ли­вым вось­ми­ногим слу­гой и его гор­дым, са­мона­де­ян­ным хо­зя­ином…

      Те­перь мне бы­ло всё рав­но, что хо­рошо, а что пло­хо. Не име­ло зна­чения так­же и моя не­пос­редс­твен­ная роль во всё этом «бо­жес­твен­ном» бед­ла­ме, и са­ма при­чина не­об­хо­димос­ти в бо­гах. Сер­дце вол­но­вал лишь один воп­рос. Единс­твен­ный муж­чи­на…

      — А где сей­час… — сад­ня­щее гор­ло не­воль­но сжа­ло спаз­мом, — Крис… ти­ан?

      Да­же Си­лис сра­зу обер­ну­лась и в её гла­зах по­каза­лись ого­нёк теп­ла и го­речи. Но все­го на мгно­вение, пос­ле че­го тём­ная сно­ва на­дела отс­тра­нён­ную мас­ку.

      — Он был ве­рен мне и де­лу до кон­ца, по­это­му Орэн да­рова­ла ему шанс на но­вую жизнь.

      Се­рог­ла­зая свет­лая, ко­торая с пер­во­го взгля­да по­каза­лась мне стран­ной: её дей­ствия бы­ли про­тиво­речи­вы ми­мике ли­ца. Осо­бен­но гла­зам и ис­крен­ней улыб­ке, пос­то­ян­но прос­каль­зы­ва­ющей чуть при­под­ня­тыми угол­ка­ми губ.

      Пол­ностью пог­ру­зив­шись в мыс­ли, не за­мети­ла, как бе­локу­рая бо­гиня под­ня­лась с мес­та и при­села ря­дом со мной на пол, что со­вер­шенно бы­ло нес­вой­ствен­но ни её хо­лод­ным ма­нерам, ни бо­жес­твен­но­му ста­тусу. И это не­мало нас­то­ражи­вало.

      — Зна­ешь, — шё­потом на­чала она, смот­ря пе­ред со­бой и слов­но не ко мне об­ра­ща­ясь, — у те­бя есть то, че­го не бы­ло ни у ко­го из дру­гих ище­ек.

      Я всё же воп­ро­ситель­но под­ня­ла влаж­ные гла­за, по­ка сер­дце гул­ко би­лось, и по­вер­ну­лась к то­чено­му про­филю с плот­но сжа­тыми гу­бами, ожи­дая от­вет.

      — У те­бя есть вы­бор.

      — Не­уже­ли я мо­гу от­ка­зать­ся от Пе­ра? — по­няла с по­лус­ло­ва.

      — Мо­жешь, — она при­куси­ла гу­бу и мне по­каза­лось, буд­то тём­ную тер­за­ют сом­не­ния. — Тог­да твоя ду­ша прой­дёт пол­ное очи­щение и бу­дет от­прав­ле­на сно­ва в тот же мир. — И толь­ко я хо­тела об­ра­довать­ся, как ме­ня тут же оса­дили: — Твой ра­зум бу­дет чист. Ты не вспом­нишь ни преж­ней жиз­ни, ни­кого бы то ни бы­ло ещё. У те­бя по­явит­ся но­вые Имя, семья, дом, за­боты, взлё­ты и па­дения… Но са­мое глав­ное — шанс встре­тить Крис­ти­ана ма­лове­ро­ятен. Ес­ли он во­об­ще име­ет­ся. К со­жале­нию, мы на это пов­ли­ять ни­как не мо­жем.

      — Но ес­ли вдруг я его встре­чу, смо­гу ли уз­нать?

      От та­кого по-дет­ски на­ив­но­го воп­ро­са Си­лис окон­ча­тель­но сбро­сила мас­ку и за­гадоч­но улыб­ну­лась.

      — Са­мая неп­ред­ска­зу­емая ма­гия из всех су­щес­тву­ющих — лю­бовь. С её твор­цом ник­то из бо­гов не зна­ком, но каж­дый зна­ет: ес­ли она про­яв­ля­ет се­бя, ник­то не в си­лах её от­нять.

      Да­же не ста­ла раз­ду­мывать, гром­ко и чёт­ко оз­ву­чив дав­но при­нятое ре­шение:

      — Я хо­чу от­ка­зать­ся от обя­зан­ностей ищей­ки и от­пра­вит­ся на очи­щение!

      Си­лис под­ня­лась с мес­та, а в её тём­ных гла­зах не­ожи­дан­но зап­ля­сали язы­ки се­реб­ристо­го пла­мени. Я за­мер­ла, за­чаро­ван­ная взгля­дом тём­ной. Её внут­ренний огонь и ря­дом не сто­ял с ду­шами ище­ек…

      При­ложив па­лец к гу­бам, мне за­говор­щи­чес­ки под­мигну­ли. И не ус­пе­ла за­дать пос­ледний воп­рос, как с губ бо­гини сле­тели пер­вые сло­ва зак­ля­тия…