Страница 65 из 92
Отчаяние, которого он не ощущал со времен затяжной болезни матери, цепко ухватилось за его горло, не давая вдохнуть некоторое время, и просочилось куда-то в грудь раскаленными болезненными потоками. – Всего день… – пролепетал он, вставая. Не почистив себя от снега, он на ходу потрепал по загривку дворового пса, вышедшего его проводить. Невидящим взглядом уставился на собственные следы, оставленные в снегу. Одна цепочка – его. Глубокая, с отпечатками подошв. И две – маленьких ботинок Маргарет. Две цепочки: одна вела к нему, вторая – от него, назад, туда, откуда баронесса явилась в его замок. Туда, куда ей было должно вернуться, как только она захочет. И она приняла это решение.
Элжерон неспешным шагом вывернул из-за угла на дорогу, где его дожидались сани.
– Сэр, Вы в порядке? – к нему тут же вышел взволнованный Томас, очевидно, готовый помочь и поддержать графа, если потребуется. – Что стряслось?
– Ничего, – коротко ответил Элжерон. Он взобрался на сани под вопросительный взгляд конюха. – Езжай в замок. Пришли завтра кого-нибудь сюда за счетом за товары. Полагаю, завтра я буду слишком занят для того, чтобы приехать лично? – граф обратился к Маргарет, сидящей рядом с ним. Она виновато ему улыбнулась и кивнула.
– Так нужно, граф, – тихо произнесла она.
– Как пожелаете, – холодно ответил Элжерон.
Томас с кряхтением забрался на козлы и щелкнул языком Августу, который тут же потянул сани домой.
– И еще, подготовь на завтра лошадей, на которых прибыла баронесса, – добавил Элжерон.
– Вы уже уезжаете? – удивился Томас, поворачиваясь к девушке.
– Да, – та кивнула. Элжерон не удержался и хмыкнул вслух, все же выказав свое недовольство.