Страница 19 из 92
– Здесь есть балкон! – воскликнула она, завидев длинную стеклянную стену до потолка, через которую лился белый свет с улицы, заметенной снегом. – Мы можем туда выйти? – она оглянулась на Элжерона.
– Конечно, если пожелаете, – ответил граф, почти настигая свою цель, как та внезапно взвилась с места, зашуршав темной юбкой, и побежала дальше, желая вылететь на улицу, в мороз, который так и манил ее, но на полпути она заметила дверь и с любопытством остановилась.
– А что тут? – без тени стеснения спросила Маргарет.
– Это неважно, – занервничал Элжерон. Дверь вела в одну из его личных комнат, куда он никого не пускал кроме Алисы, и гостей в ней он бы не хотел.
– Теперь я жажду узнать, что там! – юная баронесса звонко рассмеялась и взялась за ручку двери, уже поворачивая ее вниз.
– Нет, стойте! – ринулся за ней Элжерон в надежде защитить свою обитель от посягательств вторженки.
– Ваше “нет” так и заставляет меня сделать “да”! – провозгласила Маргарет, распахивая дверь комнаты. – Как тут темно… – потянула она, тут же заходя внутрь, и графу пришлось лишь последовать за ней. Девушка потянула носом, принюхиваясь к воздуху. – Здесь непривычно пахнет. Сладко и… каким-то деревом?
– Это сандал, – вздохнул Элжерон. И здесь – моя комната для медитаций, – признался он.
Маргарет прошла в маленькую уютную комнату, в которой не было ни единого шкафа, зато пол был усыпан подушками, а окна зашторены тяжелыми темными портьерами. Девушка, с любопытством склонив голову к плечу, осмотрела кальян, стоящий посередине.
– А что это? – поинтересовалась она.
– Кальян. Для курения.
– Значит, Вы используете восточные практики, – утвердительным голосом произнесла Маргарет. – Даже не знаю, как мне сопоставить в голове человека в килте, медитирующего среди овец на вершине горы, – она звонко расхохоталась, на что Элжерон уничижительно покачал головой.
– Медитативные практики помогают мне сосредоточиться, и стать ближе к природе, услышать ее и те силы, который протекают сквозь меня, и которыми я управляю. Будь моя воля, я бы предпочел жить в Тибете, в единстве и гармонии с природой, нежели насиловать ее в угоду своим потребностям…
Маргарет не спеша обошла кальян и села на подушку, подогнув под себя ноги. Она окинула взглядом комнату, разглядывая восточные узоры на одной из стен, и задумчиво коснулась стеклянной колбы на полу.
– Кальян… – тихо повторила она, словно силясь что-то вспомнить. – Ах, верно же! Я поняла, что это. Вы здесь запираетесь по вечерам, и курите его, как Синяя Гусеница, задумчиво пуская дымные кольца. Мечтаете превратиться в бабочку? – Маргарет потянула кальян за мундштук, распутывая трубки, и граф поджал губы, чувствуя, что начинает сердиться.
– От Ваших ярлыков на мне вскоре не останется места, – недовольным тоном ответил Элжерон, подходя к девушке и протягивая ей ладонь, чтобы помочь подняться. – Вы же сами, словно белая кошка, норовите нырнуть в первую попавшуюся приотворившуюся дверь, даже если Вам туда не слишком было нужно.
– Да Вы истинный шотландец, – усмехнулась Маргарет, заметив его недовольство. Она встала сама и расправила юбки, отправившись к выходу из комнаты. – Готовы пустить к дом нуждающегося, обогреть и накормить его, но стоит Вас задеть – и Ваш гнев не заставит себя ждать, изливаясь на обидчика в полной мере.
– Поверьте, я еще не гневался, – холодно отметил граф. – Вы желали на балкон? – добавил он, указывая ладонью направление к стеклянным дверям.
– Да, было бы неплохо немного остудиться, – вздохнула Маргарет. – Виски так и жжет тело изнутри. Я еще не пила таких крепких напитков. Обычно я предпочитаю белое вино. Да и у Вас в замке так натоплено, словно стоит жаркое лето.
– Я все еще теплокровен, посему предпочитаю находиться у камина, – бросил колкость граф, чем заслужил уничижительный взгляд Маргарет, в котором, впрочем, не было обиды. Он проследовал за ней до балкона и отворил высокую стеклянную дверь, выпуская в объятия утихающей метели, выходя на улицу следом. Элжерон почувствовал, как по телу пробежали мурашки, словно он был диким зверем, что пытался распушиться для спасения от пронизывающего холода.
– Как здесь хорошо, – с удовольствием произнесла Маргарет, внимая с ладоней перчатки и зачерпывая с перил свежий снег.
– У Вас не идет пар изо рта, – удивленно отметил граф. – Вы точно хорошо себя чувствуете здесь? – он невольно поежился, с трудом сдерживаясь, чтобы не обхватить себя руками от холода.
– Настолько хорошо, насколько это возможно в моем состоянии, – девушка растянула синие губы в вежливой улыбке. – Что это за башенка? – она указала влево на возвышающуюся каменную башню.
– Это голубятня. Там живут те птицы, которых еще не успела съесть Франческа, – с нотой укора в адрес своего питомца ответил граф.
– Это прекрасно, ведь голубь – символ мира!
– Голубь – символ нескончаемого дерьма, – скривился мужчина. Маргарет возмущенно хлопнула на него глазами. – Вы просто никогда не бывали в голубятне, как я понимаю...
– А этот лес… – она отвернулась от графа и указала на черное море у подножия замка, – …тоже принадлежит Вам?