Страница 16 из 22
Забавно, как я, оказывается, привыкла, что мне прислуживают. И привыкла за собой следить. Отсутствие ванны, грязные волосы и несвежая одежда мигом вогнали меня в меланхолию.
Зато подстегнули к дальнейшему изучению схем призыва – когда и на второй день слуги не появились и даже еду мне не принесли (а есть хотелось безумно, пить – ещё больше), я поняла, что это такая попытка меня уморить. Можно было, конечно, побиться о дверь и покричать, но я была уверена, что это – пустая трата сил.
Я перевела ещё одну главу в книге, откуда вычитала про «духа первого уровня». И, начертив углём парочку пентаграмм, вызвала ещё «духов». «Второго уровня» – а чего мелочиться?
«Духи второго уровня» не очень-то отличались от «духов первого уровня», но, как говорилось в книге, их возможности были шире. Вот я и приказала им добыть для меня еду, чистую одежду и воду для ванны.
Мои безликие слуги справились на ура, но я вконец обессилила. В книге ничего не говорилось: должна ли я чувствовать слабость после призыва или нет. Я чувствовала и решила пока с этим мириться.
Следующим приказом я заставила духов помочь мне с купанием, одеждой и причёской.
Забавное ощущение, когда бесплотные пальцы струйками ветра перебирают твои пряди или зашнуровывают корсет. Зато лучше горничных справились.
Так дело пошло на лад. Я бесконечно благодарила бога, что все книги хранила у себя в апартаментах и теперь могла спокойно ими заниматься. Мне безумно нравилось, что больше никакие чужаки мне не докучают, не навязываются в друзья или любовники. Духи прекрасно составляли мне компанию, исполняя любой мой приказ. Так что жизнь потихоньку, как ни странно, налаживалась. Сначала.
Через две недели мне неожиданно стали сниться кошмары. Никогда не снились, а тут… Может, это тоже оборотная сторона вызова?
Я многократно наблюдала во сне, как умирает Рауль. Или Армэль. Пару раз даже снился Максимилиан и незнакомая женщина, очень похожая внешне на меня. Мама, наверное. Они тоже умирали. Я просыпалась от собственных криков, в слезах и никто из духов не мог мне помочь.
Очень скоро я вообще перестала спать – зачем, ради кошмара? К тому же, бодрствуя, я могла попробовать новые схемы, новых духов.
Правда быстро обессиливала. Ну и что?
Мои бесплотные слуги регулярно приносили мне еду. Но у меня вдруг пропал аппетит. Как следствие – я похудела, спала с лица. Одежда висела на мне мешком.
Ну и что? Как будто меня так волновал собственный внешний вид! Уже нет. Наряжаться мне было больше не для кого…
Прошёл месяц. Я вдруг поймала себя на том, что от слабости не могу даже встать с постели. Ну и ладно – рисовать пентаграммы могут и духи, у них неплохо получается. А я полежу ещё чуть-чуть с закрытыми глазами. Голова такая тяжёлая, а глаза ужасно болят…
Я провалилась в полудрёму, полу беспамятство, когда в окно вдруг постучали. Я подумала было, что мне чудится. Ну кто будет стучать в окно, находящееся под крышей башни?
Но стук повторялся и, наконец, я махнула рукой – говорить тоже было лениво. Дуновение ветерка, когда дух пронёсся мимо к окну. И неожиданное:
- Алиска, ты чего не открываешь? Я же говорил, что прилечу за тобой.
Я сквозь ресницы смотрела, как драконыш Арман осторожно перелезает через узенький подоконник.
- Вставай, Алиска, нефиг дрыхнуть! – бодрый голос Армана болью ввинчивался в уши. – Полетели в Предгорье, там чудный праздник намечается… О-о-о, ничего себе у тебя зоопарк! А почему тебя заперли? Алиска? Алис!
Я закрыла глаза и молча отвернулась. Галлюцинации такие надоедливые! И крикливые.
А потом я, наверное, потеряла сознание, потому что очнулась совершенно не в своей спальне.
Меня раз за разом окунали в воду. Морскую и очень холодную. Наглоталась я её – будь здоров. Зато рука, держащая моё плечо, сразу разжалась, стоило мне истерично забулькать.
- Ты, что, сдурел?! – заорала я, выбираясь на берег.
- На себя посмотри, скелет с кожей! – моментально вскинулся сидящий на валуне Арман.
- Тебе какое дело!
- Я твой друг!
- Да-а-а?! – выдохнула я, кашляя.
- Да! – сжав кулаки, бросил Арман и плюнул в меня огнём.
Я взвизгнула, но пламя мгновенно унялось – зато я высохла. Вся, включая и покрывающую меня ровненьким слоем соль.
- Так, - задумчиво протянул Арман, глядя на дрожащую и пошатывающуюся меня. – Взбирайся-ка мне на спину, я знаю одно место, где тебе точно помогут.
Кто бы сомневался, что «место, где мне точно помогут» окажется трактиром в том самом Предгорье. Я хныкала и упиралась, но Арман усадил меня на скамейку у чудом оказавшегося свободным стола и влил в горло что-то горькое и жутко обжёгшее мне внутренности. Но аппетит эта гадость вернула мгновенно. Я думала, съем кабана, не меньше, но справилась только с курицей, устала и весь оставшийся вечер висела на плече Армана, то и дело скармливающего мне невесть откуда берущиеся сладости. Рассвет мы встретили в каком-то саду. Как мы там очутились – не помню. Что было дальше – тоже не помню. Кажется, я уснула, пристроив голову на колени дракона, а его руки, такие тёплые, гладили мои волосы. Совсем не так, как это делал Рауль – настойчиво, с желанием. Нет. Просто… заботливо?
По словам Армана, я проспала целые сутки. И он жутко устал меня ждать, и таким макаром я точно пропущу полёт за сокровищами. Какими сокровищами? Ну ка-а-акже! А лабиринт в Мрачном лесу? То есть как его не существует? Разрушен? Ну и что!
- Ну почем, почему все приключения достаются тебе, Алиска? – восклицал драконыш, вышагивая по пыльной, грязной трактирной комнате. – Ну серьёзно! Тебя даже заперли, как настоящую узницу! Совсем заперли! А не как меня – на два часа, а потом сами ревут и выпускают, и ещё прощенья просят. Ну серьёзно, Алис, это же так весело!