Страница 41 из 101
- Мне и так хорошо, – буркнула я, зевая.
- Катрин, – Эдвард даже обернулся на мгновение, поймав мой взгляд. – Будь благоразумна. Нам сейчас просто повезло. Прятаться и бродяжничать – жизнь не для юной... леди. Поэтому, прошу тебя, подума...
- Хочешь от меня избавиться? – перебила я. - Тогда так и скажи.
- Не хочу, – после выматывающей нервы паузы откликнулся юноша.
- Ну и отлично, – буркнула я, в который раз жалея, что не умею ездить верхом. Или что здесь не придумали машины... Хотя водить машину я тоже не умею.
Какая-то я никчёмная.
К ночи, когда закат почти погас, набежали тучи. Как-то резко поднялся ветер, мгновенно похолодало, сине-чёрное небо гротескно прошил алый солнечный луч – последний.
И наступила томительная тишина.
Мы свернули в маленькую рощицу, в которой – с ума сойти! – довольно быстро обнаружили покосившуюся избушку. Дверь болталась на одной петле, так что стучать мы не стали – вошли так.
И сразу же, словно того и дожидался, ливанул дождь.
Эд засуетился, кинулся устраивать коней, а мы с Камиллой остались разбираться с капающим потолком, давным-давно забывшим про костёр очагом и едой.
Самое забавное – дрова нашлись почти сразу. Хорошие поленца, горели чудесно.
Да и при свете избушка выглядела хоть и запущенно, но не так, будто её покидали в спешке. Словно собирались вернуться – и не смогли. Или не стали.
Это настораживало.
А ещё гром, молния снаружи... У-ух!
- Глупости, Катрин, – фыркнула Камилла, когда я поделилась своими опасениями. – Там с другой стороны от входа наверняка есть могилка. Здесь раньше ведьма жила, неужели неясно?
- Ага. Сама умерла – сама закопалась, – я поёжилась. – А ночью закусывает неосторожными путниками.
- Выдумщица ты, Катрин! – рассмеялась Камилла, открывая люк в подвал и смело шаря там рукой. – Закопал ветер или, что наверняка, знакомый из соседней деревеньки. А трупы сами по себе никогда не встают. Без некроманта.
- Кого? – я придержала люк, подвигаясь так, чтобы не загораживать свет.
- Некроманта, – повторила Камилла, извлекая на свет свёрток с душистыми травами – завоняло на всю комнату. – Волшебник, имеющий дело со смертью. Наш король – некромант. Не знала?
Я чихнула и закрыла нос рукой.
- Эдвард говорил, что он сжигает жертв, чтобы забрать у них силу. Как-то так.
- Еретиков он сжигает, – хмыкнула Камилла, победно доставая из-под пола завёрнутую бренную (что удивительно – не сгнившую) тушку какой-то птахи. – Так, поможешь мне теперь её ощипать... Кому понравится, когда веру хулят?.. Катрин, ты что, птицу никогда не щипала?
- Да как-то не приходилось, – буркнула я.
Камилла смерила меня странным взглядом и фыркнула.
- Учись. Смотри, вот так... Ты сама-то в кого веруешь?
Я с тоской вспомнила окорочка, продающиеся в наших супермаркетах. Готовые – раз и на сковородку...
- Ни в кого.
- Так не бывает, – хохотнула ведьма. – Ладно, не хочешь – не говори. У нас здесь раньше в Бога верили. Триединого. Как в Святой империи. У меня с ним тоже, если честно, не складывалось, ведьм он не любил. Но это давно, я ещё девочкой была. А потом, как король на престол взошёл – резко всё переменилось. В церквах появились изображения нашего Дерика-некроманта, ведьм зауважали, стали даже в инквизицию брать. А про прошлого бога забыли. Забавно, а? Я подозреваю, это какое-то королевское заклинание, но волшебникам оно на руку. Так что, когда я смогла, наконец, от папиной опеки избавиться – сразу в инквизицию отправилась. Единственный способ оказаться на высоте и поближе к трону. И доход немалый, – Камилла весело подмигнула.
- А как ты с Эдвардом познакомилась? – быстро спросила я.
- О, это забавная история, – Камилла вытащила откуда-то котёл, спокойно набрала туда дождевой воды из накапавшей в тазик и сунула туда ощипанную птаху. – Эдварда отец пригласил – чтобы я перед свадьбой совсем уж дурой жениху не показалась.
- Жениху? – изумилась я.
- Ну да, – Камилла осторожно подвесила котёл и подложила ещё поленце в костёр. – Граф де Тридете. Старый, седой, как лунь. Всё время думала – зачем ему жена, лучше б духовника пригласил. Но богатый. Отец очень на его земли рассчитывал, когда граф окочурится. Как ты понимаешь, я под венец не рвалась. Пару раз даже сбежать порывалась – вот мне и пригласили Эдварда в качестве... ха-ха... дуэньи. Я боялась – всё, пропала, Эдвард же знаешь какой исполнительный. Даже слезами его уговаривать пыталась. А он, представляешь, как узнал имя жениха, так сам предложил побег устроить. Он в этом деле мастак, таких только поискать! Правда, слово взял, что я ему в ответ когда-нибудь помогу. Эх, знала бы я тогда, чем оно обернётся... А у тебя, Катрин, – спросила она вдруг доверительным голосом, – был жених? Может, как и я... того?