Страница 84 из 119
Дверь неожиданно открылась, и на пороге появился граф. Было заметно, что он не ожидал меня увидеть. Я уставилась на супруга, сжимая в руке оберег и пытаясь сообразить, что сказать. Не знаю, куда он собирался идти, но если сейчас уйду, больше не решусь.
Я протянула мужчине оберег, взяв его за шнурок:
— Это подарок, — пояснила я, видя, что граф не совсем понимает, что происходит.
Мужчина замешкался, а затем принял оберег, разглядывая узелки.
— Чтобы не было новых шрамов, — тихо добавила я, наблюдая за реакцией супруга.
Граф вдруг понял, что за подарок, и посмотрел на меня со странным выражением лица. Еще одна эмоция в мою честь. Только вот понять не могу, какая. Значит, пора уходить.
Только я развернулась, как почувствовала, что меня схватили за локоть. Оборачиваясь, я отшатнулась от графа на всякий случай: вдруг он сердится? Но мужчина держал некрепко, и я решилась посмотреть ему в глаза. Граф хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и отпустил мою руку.
Я не увидела на его лице ничего особенного. В его глазах не было раздражения, которое то и дело проскальзывало в течение дня, не заметила я злобы или недовольства. Могу ошибаться, но лицо его было абсолютно спокойным, никаких негативных эмоций. Хоть что-то у меня получилось.
Я отвернулась и просто ушла в свою комнату.
***
Я вспоминала тот вечер в день рождения графа со стыдом. Что я устроила? И это называется «повзрослеть»? Подарила какую-то дурацкую безделушку, бросила гостей. Я даже не вышла тренироваться на следующее утро.
А день испытания неумолимо приближался.
Безоблачная погода стояла уже вторые сутки. Граф вернулся в полдень и нашел меня на тренировочной площадке. Я орудовала кинжалом у дерева. Прытик сидел рядом, он-то и заметил графа. Поднял уши и уставился мне за спину внимательными голубыми глазами.
Я обернулась. Мужчина шел ко мне один. Сегодня никто из учеников не занимался, и я догадывалась, почему. Скорее всего, завтра я буду отстаивать право называться Охотницей.
Мужчина посмотрел на меня, и я сразу поняла, что угадала.
— Завтра, — подтвердил он мою догадку.
Я лишь кивнула, пытаясь сдержать растущие волнение и страх. Мужчина вдруг повернулся и направился к замку. Почему он уходит? Ничего больше не скажет? Не даст совет?
— А последняя тренировка перед испытанием? — спросила я ему в спину.
— Лучше отдохните, — граф развернулся и посмотрел на меня.
— Пожалуйста, — глухо попросила я.
Мужчина задумался. Я понимала, что если не найду, чем себя сегодня занять, то сойду с ума от волнения. В голову и так лезли всякие дурные мысли, и уже который день я видела сны о том, как прохожу испытание. Не все из них заканчивались хорошо, надо сказать. Я боялась многого, но больше всего — провалить испытание. После почти ежедневного посещения леса я немного успокоилась насчет худофоров и почти не думала о том, что могу их встретить.
Граф отстегнул плащ, положил его под дерево, а затем повернулся ко мне. Оружия при нем не было, и я тоже вложила кинжал в ножны.
Я атаковала молча, а граф уворачивался, изредка пытался схватить меня. Я же избегала этого, как он учил. Не было ни чувств, ни эмоций. Обычный тренировочный бой. Но для меня он стал своего рода спасением.
Так и прошел день. Мы занимались, отдыхали. И молчали. Граф, я уверена, не хотел говорить. Мне кажется, он вообще считал, что иногда слова излишни. А я не знала, что сказать. Наверное, сегодня я была солидарна с супругом.
Тем не менее, заснуть получилось далеко не сразу. Нервничать я начала еще когда принимала горячую ванну. Люсия проводила меня в комнату, пожелала спокойной ночи и оставила меня одну. Я еле сдержалась, чтобы не попросить ее остаться, пока не засну. Прытик, прикорнувший у меня под боком, не мог поговорить со мной и отвлечь. Животное спало, свернувшись эдаким громадным пушистым калачиком. Одиночество сыграло свою роль, и в голову опять попытались пробраться ненужные мысли. Я нервничала, надумывала, вспоминала все, чему меня научил граф, и поняла, что смогу так до самого утра. Тогда я рассердилась на саму себя и ударила кулаком по одеялу. Прытик проснулся, вскинул голову и посмотрел на меня. Я погладила его по голове и вдруг вспомнила фразу графа о том, что он переживет, если провалю испытание. Ну, что ж, за язык его никто не тянул.
Прытик положил мне голову на живот и заурчал. Я закрыла глаза, поглаживая танула.
***
Люсия разбудила меня очень рано, и я поначалу испугалась, потому что не помнила, как уснула. Сон оказался быстрым, как будто я всего лишь закрыла глаза. Радовало, что кошмары до моего изможденного мозга так и не добрались.