Страница 7 из 31
Гелла ждала. Это ожидание было столь мучительно, что команда начала беспокоиться, хоть и не переставала отстреливаться. Но квартирмейстер всё медлила и медлила, пока не отдала долгожданный приказ:
— Отдать все паруса, вперед!
Ветер в мгновении ока наполнил раскрывшуюся ткань, резко толкая корабль вперед. Гелла точно рассчитала время, потому что для вражеского брига было уже поздно что-либо предпринимать, и корабль на полном ходу пронзил тараном соседний корабль вместо нашего.
— Один готов!
Да, один. Но остался ещё фрегат, который был пострашнее брига. Гелле придется придумать уловку получше, чтобы потопить эту махину. Огонь велся из всех орудий: мортиры, книппели, пушки, фальконеты, зажигательные снаряды — в ход шло всё.
Но и боеприпасы не бесконечные. К девушке то и дело поступали предупреждения команды, что ядра, — и мортирные, и тяжелые, и обычные — заканчиваются. Гелла слушала всё это, сжав зубы.
— Гелла, у нас ещё есть шанс, — я видела во фрегате бо́льшую угрозу, чем она, и пыталась изо всех сил уговорить её. — Мы можем ещё спастись!
— Ну уж нет, Лиз! Я просто так не сдамся!
— Но что ты предлагаешь делать?! Боеприпасы на исходе, долго мы не продержимся!
— Продержимся. Эти клоуны уже сами порядком вымотались. Просто нужен один точный и сильный удар.
— У нас не хватит ядер для сильного удара!
— Не, мы будем таранить.
Гелла уже начала приводить свой план в исполнение, несясь на всех парусах в борт фрегата. С девушки слетели очки и она вся аж встрепенулась, и было отчего: от этого удара либо побеждает она, либо побеждают её.
— Ты спятила…
— Знаешь, Лиз, сейчас я с Геллой полностью согласна! — решила Катя вставить свои пять копеек.
— Держись! — крикнула она команде. — Идем на таран!
Я вжалась в борты изо всех сил. Если мы утонем, я её убью. Вернее, сначала изнасилую, а только потом убью!
Пара секунд длилась целую вечность, пока «Аквила» не наткнулась на свою цель всем своим корпусом. Всех на палубе швырнуло вперед, и я, естественно, со всего маху вляпалась лицом в перила.
Не знаю, какой там таран у Геллы, но она почти напополам «распилила» фрегат. Рыцарей Айрен отшвырнуло так, что их корабль грозил перевернуться, но нет. Пираты издали боевой клич.
— Готовы к абордажу! — крикнула одна из близнецов, заставляя Геллу, вновь улыбнуться. Глянув на Катю, она крикнула:
— Ну-ка, приготовились!
Сказать, что меня смутил подобный призыв к абордажу — не сказать ничего, ну да ладно. Команда мгновенно перекинула полдюжины крюков на борт фрегата. Теперь, с такого расстояния, я могла рассмотреть наших противников.
Броня Рыцарей Айрен претерпела значительные изменения. Все до одного, теперь они снабжены боевым экзоскелетом, созданные на основе инопланетных технологий, чем-то напоминающий штурмовиков из «Звездных войн».
Стальной шлем с непробиваемым защитным стеклом, водонепроницаема броня, защищена от воздействия огня, пуль и других внешних факторов. Вместо арбалетов на вооружении импульсные винтовки с интегрированным подствольным гранатометом.
Что ж, выглядели они действительно уверенными и устрашающими. Но сейчас, когда девочки грозились избавить их от земных грехов, даже через визоры, я уверена, что их лица выражают искренний испуг.
Сразу несколько солдат начинали отстреливать канаты, но пираты тащили «Аквилу» навстречу к полуживому фрегату, Гелла присела ко мне и чопорно сказала:
— А вот сейчас дуй в трюм. Если эти ребята тебя заметят, то и мокрого места не оставят. И не высовывай оттуда носа, пока всё не закончится.
— А-я-я, не хочу! — сложив руки на крест, отказала я, скорчив гримасу капризного ребенка.
Не знаю, сколько было у неё терпения, но она сдержала свою гневную тираду и спокойно сказала:
— Тогда иди в каюту. Сиди там как мышка! Ты меня поняла?
Я сделала несколько коротких и быстрых кивков, одновременно чувствуя, как её губы ищут мои. Через мгновение мы слились в страстном поцелуе…
— Катерина, шпагу мне! — скомандовала Гелла.
— Окей, босс!
Девушка вытащила из-за пояса свою шпагу и кинула Гелле. Ловко поймав оружие, квартирмейстер повертела его в правой руке, и сделала несколько коротких рубящих движений по воздуху.
Затем Гелла встала и направилась к тарзанке. Рывок — и она уже на другом корабле. Я думала, что Гелла сейчас начнет сражаться, но она рванула к крюку. Девушка что-то пнула, схватилась за крюк, и тот взметнул её на платформу, где стоял стрелок в той же броне, за исключением стильного капюшона.
Гелла, не теряя времени, тут же вытолкнула его на палубу, где он и разбился, а другого застрелила из его же оружия. Но она решила на этом не останавливаться и полезла ещё выше, к самому флагу, а когда достигла его, то срезала и пустила на ветер.
Но дальше я за ней не наблюдала. Мой взгляд остановился на побоище между моей командой и штурмовиками. Мои пока отлично держались, близнецы так вообще безжалостно пускали море крови, убитый падал за убитым. Те ещё звери.
Но посчитав, что не следует вмешиваться, на дрожащих конечностях я поползла к ступенькам, а там пролезла прямо между перил и упала прямо у дверей своей каюты. Мои руки ослабели больше, чем я думала, так как когда я приземлилась, то мой нос оказался в дюйме от палубы.
Те совсем отказывались держать, впрочем, так же, как и ноги. Сделав глубокий вдох, я собралась было вползти в каюту, как вдруг на палубу скакнул один из адептов. За одну секунду я чуть не открыла кирпичную фабрику, стоило только увидеть этого бронированного киборга.
Солдат пытался сдвинуть ящики с крышки люка, которые девочки предусмотрительно передвинули перед абордажем. Спиздить что-то вздумал! Одному ему ни за что не справиться, но он не бросал попыток.
Я же продолжала сидеть, боясь даже дышать, не то что двигаться. Но, к счастью, штурмовик не замечал меня, так что пару секунд жалкой жизни у меня ещё имелись. Но и сидеть просто так тоже слишком рискованно. И что же делать дальше?
Вырубить… Хорошо. Но чем? Не думаю, что если я просто прыгну на него с криком «КАВАБАНГА, СУЧКА!» он возьмет и вырубится. Нет, тут нужно что-то потяжелее… У ступеней стояли пару ящиков, прикрытые тканью.
Не отрывая взгляда от штурмовика, который всё ещё пытался пробраться в трюм, я как черепашка-ниндзя подползла к одному из ящиков и стала в нем ковыряться. Сабли, мечи, мечи, сабли, пистолеты, пару дымовых шашек… Нет, не то. Мне надо его вырубить, а не убивать.
Прихватив пару пистолетов и дымовух, я полезла в другой ящик. Неаккуратно бросив саблю обратно, я испугалась, что штурмовик может услышать шум. И действительно, что-то заслышав, солдат отвлекся от своих дел и повернул голову в мою сторону.
Надеюсь его шлем не обладает рентгеновским зрением, как у хищников, ибо тогда бы он увидел девчонку, согнувшуюся в три погибели за двумя ящиками и молящуюся, чтобы ему не приспичило проверить, что это там шумит.
Наверное, кто-то наверху меня услышал, потому что когда я рискнула выглянуть, штурмовик снова занимался своим делом, то и дело поглядывая на палубу своего бывшего корабля. Тогда я приступила к осмотру второй коробки, и он увенчался большим успехом.
Выудив оттуда громадный лом я по-тихому встала и на дрожащих ногах начала красться к верзиле. Руки еле держали железяку, но я изо всех сил держала кулаки сомкнутыми.
Я замахнулась ломом, целясь штурмовику в голову. Хороший удар должен его вырубить, но не убить. От волнения ладони взмокли, так что «оружие» чуть не выскользнуло у меня из рук. Решив, что больше медлить нельзя, я обхватила железку покрепче и изо всех сил ударила его… по плечу.
Солдат резко обернулся и, ожидая увидеть перед собой пирата, выхватил из-за спины винтовку. От неожиданного нападения он начал стрелять ею направо и налево с гиперзвуковой скоростью.
Адреналин позволил мне с криком раненой свиньи увернуться от пары выстрелов, но последняя пуля глубоко прошлась по щеке. Кровь тут же побежала по лицу, стекая с подбородка.
А штурмовик, заметив, что перед ним не какой-то там грозный пират, а всего-навсего полная идиотка, сначала удивился, а потом растянулся в ехидной, злобной улыбке. Боже, я в полном дерьмище!
— А ты кто такая, детка? — грубым голосом спросил он, хмуро поглядев на меня. — Заблудилась?
— Добрый день! — широко улыбаясь, обратилась я к солдату и сделала шаг ему на встречу. — Как можно заблудиться в своем собственном корабле?
—Хм, не ты ли Элиза Норрингтон? Та, которую мы ищем, — сказал он, вглядываясь в мое лицо.
— Капитан Элиза Норрингтон, дорогой, — посмотрев на парня, за ехидной улыбкой, скрывая свой внутренний страх. — Ты, верно, узнал меня?
— Сейчас поглядим, — мужчина сунул руку в карман штанов, и достал свернутую бумажку. Затем развернул и посмотрел на бумагу, потом на меня.
— А ведь и, правда, похожа, — сказал он, всё ещё не сводя очей с меня.
— Разрешите взглянуть? — не снимая улыбки с лица, попросила я.
— Ха, что ж, погляди, — усмехнулся он.
Парень шагнул вперед и послушно передал мне бумагу. Поднеся листок поближе, я увидела информацию, которая гласила:
«Разыскивается капитан Элиза Норрингтон, живая или мертвая».
Ниже было грубо нарисовано мое лицо. Еще ниже надпись:
«Награда 50 000 голдов».
«Не хило так, — мысленно присвистнула я».
— Ну что, нравится? — с издевкой спросил солдат.
— Не накрашенная какая-то я тут, — ответила я, скомкав листок и выкинула его в пустую бочку.
Видимо, на этом его актерское мастерство и терпение кончились и он рванул на меня. У меня было впечатление, что мы играли в догонялки по всей палубе. Этот мужик бегал не хуже Кати, когда та застукала меня за просмотром хентая, а я еле переставляла ноги от нахлынувших событий.
Очень скоро я почувствовала, как охотник сгреб меня в охапку и потащил к фрегату.
— Эй, пусти меня, мужлан ебучий! — я со всего маху ударила его в пах.
На мгновение он отпустил меня, но и его мне не хватило, чтобы сбежать. Стоило мне только сделать шаг в сторону, как мужчина вновь схватил меня за рукав рубахи, от чего тот не выдержал и порвался.
В следующую секунду штурмовик вооружается неким аналогом светового меча… (Да-да, именно им, сама пребываю в прострации), и два раза слегка коснулся моей руки в том месте, где сорвался рукав.
Я плюхнулась на палубу, визжа, как сучка от боли, а тем временем противник взял меня за лодыжку и потащил к тарзанке. У меня не было уже ни сил, ни стремления ему сопротивляться. Всё кончено.
Я погибла. Гелла и бровью не поведет, узнав о мой смерти, сто процентов. Солдат обхватил меня одной рукой, а другой ухватился за веревку, ещё мгновение — и мы уже на другой стороне. Жесткая посадочка, и тяжеловес понес меня, кажется, в каюту капитана. И я догадывалась, зачем.
Внезапно мой взгляд выхватил из общего месива Геллу. Она все еще была бодрячком, стало очевидно, что победит их так же легко, как прихлопнет насекомое.
Очкастая вывернулась и глубоко вонзила сразу две сабли в тело одного из солдатов, а другого пристрелила легким нажатием на курок штурмовой винтовки.
Она хотело было наброситься на следующего противника, но то ли она почувствовала мой взгляд, то ли заметила ярко-красную фигуру, но наши глаза таки встретились.
Однако усталость настолько давала о себе знать, что я закатила глаза и уронила голову на спину проныре, что нес меня через плечо. Последнее, что я услышала перед тем, как двери каюты закрылись, был яростный крик Геллы: