Страница 36 из 46
Эмили упала, задыхаясь. Она вдруг почувствовала теплый песок, а в воздухе — запах соли. От неожиданности светловолосая сразу вскочила на ноги.
— Ты как, ничего? — спросил она, видя, что Мириам пошевелилась, но темноволосая только что-то невнятно пробурчала в ответ.
Эмили осмотрелась. Солнце ярко светило, море переливалось бликами в его свете. Лёгкий бриз шевелил волосы золотоволосой, которая сидела на берегу и просто осматривалась вокруг.
— Где мы? — спросила Мириам. Эмили молча покачала головой. Она помогла Джарвис встать, и обе огляделись.
Местность вокруг ни чем не напоминала окрестности Эквелении. Не было холмов, густых деревьев, окружавших замок, похоже, они преодолели несколько миль, может даже больше.
Они стояли посреди берега океана, а сзади виднелись непроходимые густые тропические леса и кустарники, перевитые деревянистыми лианами.
Эмили посмотрела на всё так же лежащего без сознания Артура.
— Интересно, почему мы переместились сюда, а не в замок?
— Не знаю, — ответила Мириам. Она с любопытством оглядела местность. Кругом тихо-тихо и все как-то неестественно. — Больше похоже на какой-то остров.
— А где же Элиза? — Эмили явно нервничала. — Доставай палочки!
Мириам согласилась и обе вынули оружие. Эмили все оглядывалась, и опять появилось странное ощущение, что за ними следят.
Чутье её не подвело. Не успели девочки опомнится, как кто-то сзади к ним подкрался и приставил к горлу Эмили длинное лезвие. Мириам обернулась и увидела за её спиной Элизу.
Эмили смотрит на драконицу глазами, полными отчаяния. Перед ней, словно пронеслась вся жизнь. Ей так не хочется сейчас умирать. Но увы, лезвие ножа не дает ей даже издать крик о помощи.
— Это я вас переместила сюда. — произнесла Элиза, хитро ухмыльнувшись. — В данный момент мы находимся на необитаемом острове. Именно на нем находится величественный храм, где спрятаны сундуки с сокровищами.
Колеблясь, Мириам всё же опустила палочку, посмотрев на Эмили. Последняя ответила озадаченным взглядом, Гвилтон с ненавистью воззрилась на девушку-пирата, которая продолжала держать Эмили в плену.
Впрочем, новый список злодеяний Элизы пока довольно скромен: всего лишь захват заложника. Однако это лишь только начало. Прекрасная негодяйка вряд ли оставит их в покое.
— О, какая у тебя бархатная кожа! — с насмешкой произносит Элиза, губами притрагиваясь к тонкой шее Эмили. — Печально, что ты уже занята, дорогуша. — добавляет она с усмешкой.
Сейчас Мириам с радостью показала бы Элизе парочку своих фирменных приемов. Но едва ли она делает резкое движение, как Элиза немедленно прижимает лезвие шпаги к горлу колдуньи.
Увы, драконица еще не может соперничать с ней ни в быстроте реакции, ни в силе. И Мириам мгновенно замирает. Ей не хочется получить свою соседку с перерезанным горлом.
Надо подумать. Поразмыслить. Найти неожиданное решение. Значит, сейчас главное — выиграть время.
— Слушай, я не пойму, на кой-черт тебе сдался тот ключ? — в своей привычной манере, Мириам слегка повысила голос, в котором зазвучали нотки металла.
— Золотой ключ активизирует мне проход, тем самым открывая путь к несметному богатству. Все сокровища мира — бесполезны, если нет ключа.
— Как сейчас себя вижу: Я стою за штурвалом своего собственного корабля. Я… капитан огромного фрегата и в моем подчинении множество матросов, верно служащие мне.
Элиза не могла оторваться от такой восхитительной картины и взволнованно посмотрела на Мириам, возвращаясь обратно в суровую реальность. И, подталкивая вперед пленницу, хитрая, как лиса, Элиза делает несколько шагов вперед. Мириам медленно отступает, желая дать понять, что она не навредит ей.
— Отпусти-и-и-и! — рванувшись вперед, в ужасе кричит Эмили.
Страх перед смертью придал ей силы, и Элизе стоит большого труда удержать отчаянно брыкающуюся колдунью в своих цепких руках. Она с такой силой сдавливает девочку, что у неё перехватывает дыхание. Эмили судорожно ловит ртом воздух.
— Однако заболтались мы что-то! — насмешливо произносит капитан и, прикрываясь своей заложницей, направляется в глубь тропического леса. — Скоро стемнеет, и мне хотелось бы прийти заранее, дабы насладится своей прелестью! — со смехом добавляет она.
Продолжая прикрываться девочкой, Элиза другой рукой рыскает у неё по карманам и через пол минуты, таки находит заветный ключ.
— Если только ты останешься живой! — послышался голос у неё за спиной.
Холодная сталь волшебного меча прижалась к её горлу.
— Живо отпусти её, — решительно произнес Артур. — Ты получила, что хотела, теперь отпусти.
Не глядя в его лицо, Элиза, выпучив глаза, натягивает широкую улыбку и отталкивает от себя Эмили. Рефлекторно пиратка тоже направляет оружие на врага. Теперь и в её руках сверкнул клинок.
— Должна признать, вы доставили мне массу хлопот. И чтобы хоть как-то оправдать свое утраченное время, всё трое, вы падете передо-мной! — с этими словами Элиза бросилась на Артура.
Два клинка скрестились воедино, Артур благополучно блокировал всё её атаки.
— Что ж, второй раунд! — крикнул Артур, уклоняясь от резкого взмаха.
Пока они сражались, Мириам уже летела быстрее ястреба, быстрее гепарда. Бедная Эмили едва держится на ногах, и, чтобы она не упала, Мириам подхватывает ее на руки и принимается исследовать тонкую царапину на шее.
Ничего серьезного. Всего лишь легкий порез, образовавшийся от сильно прижатого острого лезвия к нежной коже шеи. Эмили приходит в себя и улыбается своей соседке.
— Ой, Мириам, я так рада тебя видеть! — шепчет она. — Прости, что дала слабину. Мне так стыдно за себя.
Темноволосая так счастлива слышать ее голос, что в растерянности не знает, что ответить. Эмили окончательно приходит в себя.
— Мне так стыдно за себя, — скорчив жалобную гримасу, передразнила Мириам свою соседку, имитируя её речь. — Ты жалкая, но ты моя, плоскодонка! Никому больше не дам тебя в обиду!
— Прости. Мне жаль, мне очень, очень жаль, — простонала она, смотря прямо в её глаза.
Мириам с размаху ударила Эмили по лицу, а затем нежно поцеловала её в губы. Девочка даже не предприняла попытки противиться, только закрыла глаза и покраснела от смущения.
И тут случилось то, чего они меньше всего ожидали: откуда-то издалека, сверху промелькнули черные фигуры, внешне похожие на птиц. Эмили и Мириам тут же выхватили волшебные палочки.
Мириам вовремя сориентировалась и прыгнула в сторону, оттолкнув Эмили. Оглушающее заклятие гарпий, к счастью пролетело мимо героев. Сопротивление было бесполезно и им ничего не оставалась, как бежать в воду.
Вода в океане была холодной, как будто это была не вода, а огонь. Верхняя одежда и джинсы промокли, и чем глубже девочки заходили, тем тяжелее они становились; они зашли в воду уже по пояс, даже глубже, они остановились, и судорожно пытались поймать, как можно больше воздуха.
Они ничего не видели, только прикрывали голову руками от больших всплесков воды.
— Вы обвиняетесь в незаконном проникновении на чужую территорию! — проревела птицеподобная барышня. — Похоже нас не слышат… Расстреляйте их, девочки!
— Ныряй, — шепнула Мириам. — Иначе поджарят!
Последовала целая очередь магических ударов, перемежавшихся с жалобными стонами Эмили. Она дрожала от холода. Было тяжело уворачиваться от заклятий, да еще ветер треплет за волосы.
Без дальнейших раздумий Мириам схватила Эмили за шкирку и оба — нырнули в воду.